इकोलोकेशन

कल्पना कीजिए कि आप एक बिल्कुल अँधेरी गुफा में हैं, इतनी अँधेरी कि आप अपना हाथ भी नहीं देख सकते. आप अपना रास्ता कैसे खोजेंगे. क्या होगा अगर मैं आपसे कहूँ कि आप ध्वनि से "देख" सकते हैं. रात के आकाश में उड़ते हुए एक छोटे से चमगादड़ की तस्वीर बनाइए. वह रात के खाने के लिए एक स्वादिष्ट पतंगे की तलाश में है. चमगादड़ अपना मुँह खोलता है और एक छोटी, ऊँची आवाज़ निकालता है, इतनी ऊँची कि आप उसे सुन भी नहीं सकते. क्लिक. वह छोटी सी ध्वनि हवा में तब तक उड़ती है जब तक कि—बाइंक.—वह पतंगे से न टकरा जाए. ध्वनि सीधे चमगादड़ के बड़े, सुनने वाले कानों तक वापस उछलती है. चमगादड़ को ठीक-ठीक पता है कि पतंगा कहाँ है, वह कितनी तेजी से उड़ रहा है, और यहाँ तक कि वह कितना बड़ा है, यह सब उस एक छोटी सी प्रतिध्वनि से पता चलता है. यह अँधेरे में टैग का खेल खेलने जैसा है, लेकिन किसी को खोजने के लिए अपने हाथों का उपयोग करने के बजाय, आप अपनी आवाज़ का उपयोग करते हैं. यह एक गुप्त महाशक्ति है जो ध्वनि को दृष्टि में बदल देती है.

उस अद्भुत ध्वनि महाशक्ति का एक नाम है. मैं प्रतिध्वनि से दिशाज्ञान हूँ. यह एक बड़ा शब्द है, लेकिन यह वास्तव में सरल है. "प्रतिध्वनि" एक ऐसी ध्वनि है जो वापस उछलती है, और "दिशाज्ञान" का अर्थ है यह पता लगाना कि कोई चीज़ कहाँ है. तो, मैं जानवरों को प्रतिध्वनियों का उपयोग करके चीजों का स्थान खोजने में मदद करता हूँ. डॉल्फ़िन और व्हेल जैसे जानवर गहरे, अँधेरे महासागर में मेरा उपयोग करते हैं. वे मछलियों को खोजने या अपने दोस्तों से बात करने के लिए क्लिक और सीटियाँ भेजते हैं. बहुत लंबे समय तक, इंसान इस बात से हैरान थे कि चमगादड़ अँधेरे में इतनी पूरी तरह से कैसे उड़ सकते हैं. फिर, बहुत पहले सन् 1794 में, लज़ारो स्पैलनज़ानी नाम के एक जिज्ञासु वैज्ञानिक ने इसका पता लगाने का फैसला किया. उन्होंने एक अँधेरे कमरे में छत से लटकती रस्सियों के साथ एक प्रयोग किया. उन्होंने देखा कि चमगादड़ चारों ओर उड़ रहे थे, एक बार भी किसी रस्सी को नहीं छू रहे थे. उन्होंने महसूस किया कि वे अपनी आँखों का उपयोग नहीं कर रहे थे. वे अपने कानों का उपयोग कुछ ऐसा सुनने के लिए कर रहे थे जिसे वह नहीं सुन सकते थे. उन्होंने पता लगाया कि उनका रहस्य ध्वनि के बारे में था, और तभी लोगों ने मुझे पहली बार समझना शुरू किया.

लोग चमगादड़ों के काम से इतने चकित थे कि उन्होंने उनका और भी अधिक अध्ययन किया. कई साल बाद, 1944 में, डोनाल्ड ग्रिफिन नाम के एक वैज्ञानिक ने मुझे मेरा आधिकारिक नाम दिया: प्रतिध्वनि से दिशाज्ञान. वह चाहते थे कि हर कोई इस अविश्वसनीय क्षमता के बारे में जाने. मेरे बारे में जानने से लोगों को बड़े विचार आए. उन्होंने सोचा, "अगर एक चमगादड़ एक छोटे से पतंगे को खोजने के लिए ध्वनि का उपयोग कर सकता है, तो शायद हम पानी के नीचे बड़ी चीजों को खोजने के लिए ध्वनि का उपयोग कर सकते हैं." और इसी तरह उन्होंने सोनार का आविष्कार किया. सोनार जहाजों और पनडुब्बियों को समुद्र के नीचे "देखने" में मदद करता है, समुद्र तल पर छिपे पहाड़ों या पुराने जहाजों के मलबे को खोजने में मदद करता है. आज, मैं और भी अद्भुत आविष्कारों को प्रेरित करता हूँ. कुछ लोग जो अपनी आँखों से नहीं देख सकते, वे विशेष छड़ियों का उपयोग करते हैं जो ध्वनियाँ भेजती हैं और जब वे किसी चीज़ के करीब आती हैं तो कंपन करती हैं. मैं उन्हें सुरक्षित रूप से चलने में मदद करता हूँ. मैं सभी को याद दिलाता हूँ कि दुनिया को समझने के कई तरीके हैं. कभी-कभी, देखने का सबसे अच्छा तरीका अपनी आँखें बंद करना और बस सुनना है.