यूकेलिप्टस

नमस्ते. क्या तुम कुछ सूँघ सकते हो. यह एक ताज़ी, साफ़, पुदीने जैसी महक है. वह मैं हूँ. मेरे पास नाक नहीं है, लेकिन मेरी पत्तियाँ एक ख़ास ख़ुशबू से भरी हैं. मैं एक बहुत लंबा पेड़ हूँ, जो बादलों को गुदगुदाने के लिए ऊपर तक पहुँचता हूँ. मेरी छाल चिकनी या खुरदरी हो सकती है, और मेरी लंबी, पतली पत्तियाँ हरी उंगलियों की तरह नीचे लटकती हैं. मेरा एक बहुत ही ख़ास, नींद वाला दोस्त है जिसे मेरी मज़बूत शाखाओं पर चढ़ना और दिन भर मेरी पत्तियाँ चबाना बहुत पसंद है. क्या तुम जानते हो वह कौन है. वह एक रोएँदार कोआला है.

मैं एक नीलगिरी का पेड़ हूँ, लेकिन कुछ लोग मुझे गम ट्री भी कहते हैं. मैं ऑस्ट्रेलिया की गर्म, धूप वाली ज़मीन पर बहुत, बहुत लंबे समय से रहता हूँ—इंसानों के आने से भी पहले से. मुझे जानने वाले पहले लोग, ऑस्ट्रेलिया के आदिवासी लोग, ने हज़ारों साल पहले मेरे रहस्य खोजे थे. वे जानते थे कि अगर तुम मेरी पत्तियों को कुचलोगे, तो ताज़ी महक तुम्हारी बंद नाक को साँस लेने में मदद कर सकती है. बहुत बाद में, लगभग 1770 के साल में, दूर से बड़े-बड़े जहाज़ों पर यात्री आए. उन्होंने मेरे जैसा पेड़ पहले कभी नहीं देखा था. जोसेफ बैंक्स नाम के एक आदमी ने यूरोप में अपने दोस्तों को दिखाने के लिए मेरी कुछ पत्तियाँ और बीज ध्यान से इकट्ठे किए.

आज भी, मुझे लोगों और जानवरों की मदद करना बहुत पसंद है. मेरे ताज़े, पुदीने वाले तेल का इस्तेमाल छोटी-छोटी बूँदों और आरामदायक मलहम में किया जाता है जो सर्दी लगने पर तुम्हें बेहतर महसूस कराने में मदद करते हैं. मैं कोआला के सोने के लिए और कई पक्षियों के घोंसले बनाने के लिए एक सुरक्षित घर हूँ. मैं एक मज़बूत और देने वाला पेड़ हूँ, और मुझे अपनी छायादार शाखाएँ और अपनी साफ़, ख़ुशबूदार महक पूरी दुनिया के साथ बाँटना बहुत पसंद है. जब भी तुम कुछ ताज़ा और पुदीने जैसा सूँघो, तो मेरे बारे में सोचना, नीलगिरी का पेड़, जो दुनिया को एक बड़ा, पत्तों वाला आलिंगन दे रहा है.