जिम क्रो कानून

मैं चाहता हूँ कि आप एक अदृश्य दीवार की कल्पना करें। आप इसे देख नहीं सकते, लेकिन यह आपको बताती है कि आप कहाँ जा सकते हैं, आप क्या कर सकते हैं, और यहाँ तक कि आप किसके साथ दोस्त बन सकते हैं। बहुत लंबे समय तक, मैं वह दीवार था। इससे पहले कि कोई मेरा नाम जानता, वे बस मेरी उपस्थिति महसूस करते थे। मैंने ऐसा बना दिया था कि कुछ कस्बों में, भूरी त्वचा वाले बच्चे को गोरी त्वचा वाले बच्चे से अलग पानी के फव्वारे से पानी पीना पड़ता था। मैंने उन्हें अलग-अलग स्कूलों में जाने, बस के अलग-अलग हिस्सों में बैठने और अलग-अलग पार्कों में खेलने के लिए मजबूर किया। यह भ्रमित करने वाला और बहुत अनुचित लगता था, क्योंकि इन नियमों का एकमात्र कारण किसी की त्वचा का रंग था। मैं ईंटों से बनी दीवार नहीं था; मैं बुरे विचारों और दुख पहुँचाने वाले नियमों से बनी दीवार था जो उन लोगों को अलग करती थी जो दोस्त और पड़ोसी हो सकते थे।

लोगों ने मुझे एक नाम देना शुरू कर दिया। उन्होंने मुझे जिम क्रो कानून कहा। मैं सिर्फ एक नियम नहीं था; मैं उन सभी का एक पूरा संग्रह था जो संयुक्त राज्य अमेरिका के दक्षिणी हिस्से में पुनर्निर्माण नामक समय के समाप्त होने के बाद लगभग 1877 में फैल गया। मेरी शक्ति 18 मई, 1896 को बहुत बढ़ गई, जब देश की सर्वोच्च अदालत ने प्लेसी बनाम फर्ग्यूसन नामक मामले में एक निर्णय दिया। उन्होंने कहा कि लोगों को अलग रखना ठीक है जब तक कि चीजें 'अलग लेकिन बराबर' हों। लेकिन वे लगभग कभी बराबर नहीं थीं। अश्वेत लोगों के लिए स्कूल, ट्रेन के डिब्बे और अस्पताल लगभग हमेशा पुराने, छोटे और कम संसाधनों वाले होते थे। मेरे नियम कानून की किताबों में लिखे गए थे, जो लोगों को बताते थे कि वे एक रेस्तरां में एक मेज साझा नहीं कर सकते या एक ही दुकान में बाल भी नहीं कटवा सकते। मेरा नाम, 'जिम क्रो', बहुत पहले के एक शो के एक पात्र से आया था जो अश्वेत लोगों का मज़ाक उड़ाता था, और मेरा अस्तित्व उतना ही दुखदायी था।

लेकिन दीवारें, यहाँ तक कि कानूनों से बनी दीवारें भी गिराई जा सकती हैं। बहादुर लोगों ने फैसला किया कि वे मेरी अनुचितता से तंग आ चुके हैं। उन्होंने संगठित होकर, मार्च निकालकर और अपनी आवाज़ उठाकर बदलाव की माँग की। 17 मई, 1954 को, सर्वोच्च न्यायालय ने ब्राउन बनाम शिक्षा बोर्ड नामक मामले में एक नया, शक्तिशाली निर्णय दिया। उन्होंने घोषणा की कि अलग-अलग स्कूल बराबर नहीं थे और मेरे नियमों का अमेरिका की कक्षाओं में कोई स्थान नहीं है। यह मेरी दीवार में एक बहुत बड़ी दरार थी। डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर जैसे नेताओं ने लाखों लोगों को एक बेहतर दुनिया में विश्वास करने के लिए प्रेरित किया। अंत में, 1964 का नागरिक अधिकार अधिनियम और 1965 का मतदान अधिकार अधिनियम जैसे बड़े नए कानून पारित किए गए, और मेरा समय आधिकारिक तौर पर समाप्त हो गया। मेरी कहानी एक दुखद कहानी है, लेकिन यह एक शक्तिशाली अनुस्मारक भी है। यह दिखाती है कि जब लोग सही के लिए मिलकर काम करते हैं तो सबसे बड़ी, सबसे अनुचित दीवारें भी ढह सकती हैं। यह हमें सिखाती है कि हमेशा अनुचितता के प्रति सतर्क रहें और दोस्ती और समझ के पुल बनाएँ, दीवारें नहीं।