चेचक

एक ऐसे अदृश्य यात्री की कल्पना करो जो दुनिया में कहीं भी, किसी से भी मिलने जा सकता था. मैं बहुत, बहुत लंबे समय से इंसानों से मिलने आता रहा हूँ. मेरी कहानी बहुत पुरानी है, प्राचीन मिस्र में लगभग 1100 ईसा पूर्व की. जब मैं किसी से मिलने जाता था, तो मैं उनकी त्वचा पर याद के तौर पर छोटे-छोटे लाल धब्बे छोड़ जाता था. हज़ारों सालों तक, लोग मेरी यात्राओं से बहुत डरते थे. वे नहीं जानते थे कि मैं कौन हूँ, मैं कहाँ से आया हूँ, या मुझे जाने के लिए कैसे कहना है. वे बस इतना जानते थे कि मेरे जाने के बाद, लोग अक्सर बहुत बीमार हो जाते थे. यह सभी के लिए एक बड़ा, उलझा हुआ रहस्य था. उन्होंने मुझे रोकने के लिए सब कुछ करने की कोशिश की, लेकिन मैं एक चालाक मेहमान था जो बिना बुलाए आता रहता था. मैं एक बीमारी हूँ जिसे लोग कभी चेचक कहते थे.

हज़ारों सालों के बाद, लोगों ने एक पैटर्न पर ध्यान देना शुरू किया. ऐसा था जैसे उन्हें मेरे रहस्य का एक गुप्त सुराग मिल गया हो. बहुत पहले 10वीं शताब्दी में, चीन जैसी जगहों पर, बुद्धिमान लोगों ने एक दिलचस्प बात देखी. अगर कोई एक बार मुझसे थोड़ा सा बीमार हो जाता, तो मैं उसे फिर कभी बहुत बीमार नहीं कर पाता था. यह ऐसा था जैसे उनके शरीर ने मेरी गुप्त चाल सीख ली हो और वे दूसरी बार इसके झाँसे में नहीं आते थे. यह एक बहुत ही महत्वपूर्ण सुराग था. कई सदियों बाद, इंग्लैंड में, एडवर्ड जेनर नाम के एक दयालु डॉक्टर 1790 के दशक में इस पहेली के बारे में सोच रहे थे. उन्होंने ग्वालिनों से कहानियाँ सुनीं, जो गायों का दूध दुहती थीं. उन्होंने उन्हें बताया कि उन्हें अक्सर गायों से काउपॉक्स नामक एक हल्की बीमारी हो जाती थी, लेकिन वे मुझसे कभी बीमार नहीं पड़ती थीं. डॉक्टर जेनर ने सोचा, "हम्म, शायद काउपॉक्स उनके शरीर को मुझसे लड़ना सिखा रहा है." मई 14वीं, 1796 को, उन्होंने अपने इस साहसी विचार का परीक्षण करने का फैसला किया. उन्होंने एक ग्वालिन से थोड़ा सा काउपॉक्स लिया और उसे जेम्स फिप्स नाम के एक छोटे लड़के को दे दिया. बाद में, उन्होंने दिखाया कि जेम्स मुझसे पूरी तरह से सुरक्षित था. यह अद्भुत खोज दुनिया का सबसे पहला टीका थी.

डॉक्टर जेनर का शानदार विचार इतना अच्छा था कि उसे गुप्त नहीं रखा जा सकता था. यह एक उम्मीद के संदेश की तरह पूरी दुनिया में फैल गया. वैज्ञानिकों ने एक सुरक्षित और सरल टीका बनाने के लिए कड़ी मेहनत की ताकि हर कोई बीमार हुए बिना अपने शरीर को मुझसे लड़ना सिखा सके. कई, कई सालों तक, डॉक्टर, नर्स और सहायक हर जगह यात्रा करते रहे. वे बड़े शहरों और छोटे गाँवों में गए, नदियों को पार किया और पहाड़ों पर चढ़े, बस यह सुनिश्चित करने के लिए कि हर एक व्यक्ति को टीका लगे. 1967 में, दुनिया भर के सहायकों के एक बड़े समूह, जिसे विश्व स्वास्थ्य संगठन कहा जाता है, ने एक विशेष योजना शुरू की. उनका लक्ष्य मुझे दुनिया से हमेशा के लिए गायब कर देना था. और उन्होंने ऐसा कर दिखाया. आख़िरकार, मई 8वीं, 1980 को, उन्होंने पूरी दुनिया के लिए एक ख़ुशी की घोषणा की: मैं जा चुका था. मैं अब लोगों से मिलने नहीं जाता, लेकिन उन्होंने मेरे रहस्य को कैसे सुलझाया, यह कहानी बहुत महत्वपूर्ण है. यह दिखाती है कि जब लोग होशियार विचारों के साथ मिलकर काम करते हैं, तो वे सबसे बड़ी समस्याओं का भी समाधान कर सकते हैं. और उस पहले टीके ने उन्हें और भी बहुत सारे टीके बनाना सीखने में मदद की, जो आज सभी को स्वस्थ और सुरक्षित रखते हैं.