उकियो-ए

क्या आप ऐसी दुनिया की कल्पना कर सकते हैं जहाँ कला हर किसी के लिए हो, न कि केवल राजाओं और रानियों के लिए. एक ऐसी दुनिया जहाँ एक साधारण कागज़ पर रोज़मर्रा की ज़िंदगी के दृश्य जीवंत हो उठते हैं. मैं आपको पुराने जापान की हलचल भरी सड़कों पर ले जा सकता हूँ, जहाँ व्यापारी अपने सामान बेच रहे हैं और बच्चे हँस रहे हैं. मैं आपको प्रसिद्ध काबुकी अभिनेताओं के नाटकीय चेहरे दिखा सकता हूँ, जो मंच पर अपनी भूमिका निभा रहे हैं, या सुंदर किमोनो पहने सुंदर महिलाएँ जो धीरे-धीरे चल रही हैं. मैं आपको शक्तिशाली सूमो पहलवानों की ताकत और बर्फीले पहाड़ों की शांत सुंदरता भी दिखा सकता हूँ. शायद आपने मुझे समुद्र में एक विशाल, घूमती हुई लहर के रूप में देखा होगा, जो छोटी नावों के ऊपर उठ रही है. मैं साधारण चीज़ों से बना हूँ—लकड़ी, स्याही और कागज़—लेकिन मुझे कुशल हाथों की एक टीम द्वारा जीवन दिया गया है. मेरा नाम 'तैरती दुनिया के चित्र' है, जो क्षणभंगुर मस्ती और सुंदरता की दुनिया है. मैं उकियो-ए हूँ.

मेरा जन्म एदो नामक शहर में हुआ था, जिसे अब आप टोक्यो कहते हैं, शांत एदो काल के दौरान जो 17वीं शताब्दी में शुरू हुआ था. उस समय, शहर व्यापारियों, कारीगरों और कलाकारों से भरा हुआ था. मेरे सबसे बड़े प्रशंसक अमीर रईस नहीं थे, बल्कि शहर के आम लोग थे जिन्हें थिएटर, फ़ैशन और कहानियाँ पसंद थीं. वे अपने जीवन और अपने समय की सुंदरता को दर्शाने वाली कला चाहते थे, और मैंने उन्हें वही दिया. मुझे बनाना एक टीम वर्क था. सबसे पहले, एक कलाकार एक सुंदर डिज़ाइन बनाता था. फिर, एक कुशल नक्काशी करने वाला उस छवि को लकड़ी के एक ब्लॉक पर सावधानी से काटता था, हर रंग के लिए एक अलग ब्लॉक. अंत में, एक प्रिंटर स्याही लगे ब्लॉकों पर कागज़ दबाता था, जिससे एक ही डिज़ाइन की कई प्रतियाँ बन जाती थीं. इस प्रक्रिया ने मुझे इतना किफ़ायती बना दिया कि लगभग हर कोई मुझे घर ले जा सकता था. 1670 के दशक में, हिशिकावा मोरोनोबु जैसे कलाकारों ने मुझे एक-रंग के प्रिंट के साथ लोकप्रिय बनाया. लेकिन फिर, 1765 के आसपास, सुज़ुकी हारुनोबु नामक एक कलाकार ने शानदार, पूरे रंग के प्रिंट पेश किए, और मैं वास्तव में चमक उठा. मैंने कात्सुशिका होकुसाई की 'कानागावा की महान लहर' जैसे प्रसिद्ध दृश्यों को कैद किया, जो लगभग 1831 में बनी थी, और 1830 के दशक में उतागावा हिरोशिगे के यात्रा दृश्यों को भी. मैंने जापान के जीवन और परिदृश्यों को सभी के देखने के लिए एक खिड़की बना दिया.

मेरी कहानी जापान में समाप्त नहीं हुई. जब 19वीं सदी के मध्य में जापान ने दूसरे देशों के साथ व्यापार करना शुरू किया, तो मैं दुनिया भर की यात्रा पर निकल पड़ा. कभी-कभी, मेरे प्रिंट का उपयोग नाज़ुक चीज़ों के लिए पैकिंग सामग्री के रूप में किया जाता था. यूरोप में कलाकारों ने इन पैकिंग कागज़ों को खोला और मुझे खोजा. विन्सेंट वैन गॉग और क्लॉड मोनेट जैसे कलाकार मेरी गहरी रेखाओं, चमकीले रंगों और दुनिया को देखने के अनोखे तरीकों से चकित थे. उन्हें यह पसंद आया कि कैसे मैंने रोज़मर्रा के दृश्यों को रोमांचक बना दिया. यूरोपीय कला पर मेरे इस प्रभाव को 'जैपोनिज़्म' कहा जाने लगा. मैंने दिखाया कि रोज़मर्रा की ज़िंदगी सुंदरता से भरी है जो जश्न मनाने लायक है. आज भी, मैं कॉमिक्स और एनीमेशन से लेकर आधुनिक डिज़ाइन तक, कलाकारों को प्रेरित करता रहता हूँ, हर किसी को याद दिलाता हूँ कि वे अपने चारों ओर की 'तैरती दुनिया' में कला खोजें.