मतदान

कल्पना कीजिए कि आप और आपके दोस्त एक खेल खेलना चाहते हैं. एक दोस्त पकड़म-पकड़ाई खेलना चाहता है, दूसरा लुका-छिपी, और आप फुटबॉल खेलना चाहते हैं. आप कैसे तय करेंगे. यह उचित नहीं होगा अगर सिर्फ सबसे ऊँची आवाज़ वाले दोस्त को ही चुनने का मौका मिले, है ना. आपको एक विशेष शक्ति की ज़रूरत है, एक ऐसा तरीका जिससे हर कोई बता सके कि वह क्या चाहता है ताकि आप वह खेल चुन सकें जो ज़्यादातर लोगों को पसंद हो. शायद आप सब अपनी पसंदीदा पसंद के लिए हाथ उठाते हैं. खैर, उस विशेष शक्ति का एक नाम है, और वह मैं हूँ. मैं मतदान हूँ. मैं वह महाशक्ति हूँ जो यह सुनिश्चित करने में मदद करती है कि हर किसी की पसंद की गिनती हो.

मैं एक बहुत, बहुत पुराना विचार हूँ. मेरी कहानी बहुत समय पहले, ईसा पूर्व 5वीं शताब्दी में, ग्रीस के एथेंस नामक एक धूप वाली जगह में शुरू हुई थी. वहाँ, पुरुष अपने शहर के लिए निर्णय लेने के लिए एक बड़े खुले स्थान पर इकट्ठा होते थे. वे अपना निर्णय दिखाने के लिए हाथ उठाते थे या विशेष टोकन का उपयोग करते थे. जैसे-जैसे समय बीतता गया, मैंने पूरी दुनिया की यात्रा की. मैं संयुक्त राज्य अमेरिका तब आया जब यह एक बिल्कुल नया देश था. लेकिन पहले, हर कोई मेरा उपयोग नहीं कर सकता था. केवल कुछ लोग, जैसे कि ज़मीन के मालिक पुरुष, ही मतदान कर सकते थे. बहुत से लोग जानते थे कि यह उचित नहीं था. इसे बदलने में बहुत लंबा समय और बहुत सारे बहादुर लोग लगे. सुज़न बी. एंथनी जैसी मज़बूत महिलाओं ने कई वर्षों तक काम किया, भाषण दिए और मार्च किया ताकि महिलाएँ भी अपनी आवाज़ सुना सकें. आख़िरकार, साल 1920 में, उन्होंने मतदान का अधिकार जीत लिया. लेकिन निष्पक्षता की लड़ाई अभी ख़त्म नहीं हुई थी. मार्टिन लूथर किंग जूनियर जैसे बहादुर नेताओं ने शांतिपूर्वक मार्च किया और शक्तिशाली शब्द कहे ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि किसी व्यक्ति की त्वचा का रंग उन्हें मतदान करने से रोकने का कारण कभी न बने. उनकी कड़ी मेहनत के कारण, 1965 में मतदान अधिकार अधिनियम नामक एक बहुत ही महत्वपूर्ण नियम बनाया गया, जिसमें वादा किया गया कि हर वयस्क नागरिक मेरा उपयोग कर सकता है, चाहे वे कैसे भी दिखते हों.

आज, आप मुझे लगभग हर जगह पा सकते हैं. आप अपनी कक्षा में अपने पालतू जानवर का नाम चुनने या किसी मज़ेदार गतिविधि पर निर्णय लेने के लिए मेरा उपयोग कर सकते हैं. जब बड़े लोग मेरा उपयोग करते हैं, तो वे बड़े निर्णय ले रहे होते हैं, जैसे अपने शहर के लिए एक मेयर चुनना या पूरे देश के राष्ट्रपति को चुनना. हर बार जब कोई मेरा उपयोग करता है, तो ऐसा लगता है जैसे उनकी आवाज़ एक विशाल, सुंदर गीत में शामिल हो रही है. एक आवाज़ शायद शांत हो, लेकिन जब सभी आवाज़ें एक साथ गाती हैं, तो वे एक शक्तिशाली कोरस बनाती हैं जो यह तय करती है कि हमारी दुनिया को एक बेहतर, दयालु जगह कैसे बनाया जाए. तो याद रखें, मैं, मतदान, टीम वर्क के लिए आपका उपकरण हूँ. मैं वह अद्भुत शक्ति हूँ जो हर किसी को हम सभी के लिए एक निष्पक्ष भविष्य बनाने में मदद करने देती है.