फ्रेंकस्टीन; या, द मॉडर्न प्रोमेथियस

एक अंधेरी और तूफानी रात थी. मैं तब तक एक किताब नहीं था, बल्कि स्विट्जरलैंड में एक झील के किनारे एक विला में मोमबत्ती की रोशनी में टिमटिमाता एक विचार था. 1816 की गर्मियों की उस बारिश और गड़गड़ाहट की कल्पना कीजिए. मेरी रचयिता, मैरी नाम की एक बहुत ही कल्पनाशील युवती, अपने दोस्तों के साथ वहाँ थी, और वे सब भूतों की कहानियाँ सुना रहे थे. उन्होंने एक-दूसरे को सबसे डरावनी कहानी लिखने की चुनौती दी. क्या आप कल्पना कर सकते हैं कि सिर्फ मनोरंजन के लिए एक प्रतियोगिता से मेरा जन्म हो सकता है. एक रात, मैरी ने एक जीवंत सपना देखा. सपने में एक वैज्ञानिक था जिसने एक प्राणी को जीवन दिया था. उस चिंगारी से, मेरा जन्म हुआ. मैं एक ऐसी कहानी हूँ जो बड़े सवाल पूछती है. मैं फ्रेंकस्टीन हूँ.

मैरी शेली, जो उस समय केवल अठारह वर्ष की थीं, ने मेरी कहानी लिखनी शुरू कर दी. कागज़ पर स्याही से बनते हुए अहसास की कल्पना करें, जहाँ हर शब्द मेरे दिल की धड़कन बन रहा था. मैं विक्टर फ्रेंकस्टीन नाम के एक प्रतिभाशाली वैज्ञानिक की कहानी सुनाता हूँ जो जीवन के रहस्य की खोज करता है. वह पुराने हिस्सों से एक प्राणी बनाता है, लेकिन जब वह अपनी आँखें खोलता है, तो विक्टर अपने किए हुए काम से डर जाता है और भाग जाता है. मेरी कहानी उसके बनाए गए प्राणी का अनुसरण करती है, जो बुद्धिमान और अकेला है, क्योंकि वह एक ऐसी दुनिया में अपनी जगह खोजने की कोशिश करता है जो उससे डरती है. मैं 1 जनवरी, 1818 को दुनिया के पढ़ने के लिए बनकर तैयार हुआ और पहली बार प्रकाशित हुआ, लेकिन कवर पर मैरी का नाम नहीं था. उस समय, किसी महिला के लिए इतनी चौंकाने वाली और विचारशील कहानी लिखना बहुत दुर्लभ था. इसलिए, पहले तो मैं गुमनाम रूप से दुनिया के सामने आया, एक रहस्य की तरह.

200 से अधिक वर्षों से, मैंने लोगों को सोचने पर मजबूर किया है. मेरा पूरा शीर्षक 'फ्रेंकस्टीन; ऑर, द मॉडर्न प्रोमेथियस' है, जो मेरी कहानी को जीवन बनाने के बारे में एक प्राचीन यूनानी मिथक से जोड़ता है. मैंने विज्ञान कथा नामक एक पूरी तरह से नई तरह की कहानी कहने की शुरुआत करने में मदद की. लोगों ने मेरी कहानी को नाटकों, कॉमिक्स और फिल्मों में बार-बार बताया है, कभी-कभी प्राणी के रूप को बदलते हुए लेकिन उन महत्वपूर्ण सवालों को कभी नहीं बदला जो मैं पूछता हूँ. मैं सिर्फ एक डरावनी कहानी से कहीं बढ़कर हूँ; मैं उन लोगों के प्रति दयालु होने की याद दिलाता हूँ जो अलग हैं और उन चीजों के बारे में ध्यान से सोचने के लिए कहता हूँ जो हम बनाते हैं. मैं आपकी कल्पना को जगाने के लिए जीवित हूँ और आपसे पूछता हूँ: वास्तव में इंसान होने का क्या मतलब है.