फ्रेंकस्टीन; या, द मॉडर्न प्रोमेथियस

मैं कोई मांस या हड्डी से नहीं बना हूँ, बल्कि कागज, स्याही और एक खतरनाक विचार से बना हूँ. मेरा जन्म एक अंधेरी और तूफानी गर्मी के दौरान मोमबत्ती की टिमटिमाती रोशनी से हुआ था, जो जीवन और रचना के बारे में एक सवाल की फुसफुसाहट थी. मेरा नाम जानने से पहले, आपने मुझे शायद गरजते बादलों या चमकती बिजली में महसूस किया होगा, एक प्रतिभाशाली वैज्ञानिक की कल्पना की होगी जो गुप्त रूप से काम कर रहा है, एक जीव जो पहली बार अपनी आँखें खोल रहा है, और एक दिल तोड़ने वाला अकेलापन. मैं एक ऐसी कहानी हूँ जो पूछती है कि असली राक्षस कौन है. मैं वह किताब हूँ जिसे फ्रेंकस्टीन; या, द मॉडर्न प्रोमेथियस के नाम से जाना जाता है.

मेरी कहानी 1816 की गर्मियों में शुरू हुई, एक ऐसा साल जो इतना ठंडा और बरसाती था कि उसे 'बिना गर्मी का साल' कहा जाता था. स्विट्जरलैंड में जिनेवा झील के किनारे एक विला में युवा, कल्पनाशील दोस्तों का एक समूह इकट्ठा हुआ था. वे प्रतिभाशाली कवि पर्सी बिश शेली और लॉर्ड बायरन, जॉन पोलिडोरी नामक एक चतुर डॉक्टर और एक अठारह वर्षीय महिला थीं, जिनका दिमाग अजूबों से भरा था, मैरी वोल्स्टनक्राफ्ट गॉडविन. खराब मौसम के कारण घर के अंदर फंसे, लॉर्ड बायरन ने सभी को एक भूत की कहानी लिखने की चुनौती दी. कई दिनों तक, मैरी को कोई विचार नहीं आया. लेकिन कवियों को देर रात तक विज्ञान और चीजों को जीवन में लाने की संभावना के बारे में बात करते सुनने के बाद, उन्होंने एक भयानक, जीवंत सपना देखा. उन्होंने एक पीले वैज्ञानिक को अपने बनाए हुए एक जीव पर घुटने टेके देखा, एक ऐसा जीव जो एक अप्राकृतिक जीवन के साथ हिलने लगा. वह दृष्टि मेरी चिंगारी थी. मैरी ने मेरी कहानी लिखनी शुरू की, और उन्होंने 1817 तक मुझ पर काम करना जारी रखा. अंत में मुझे 1 जनवरी, 1818 को प्रकाशित किया गया, हालाँकि मैरी इतनी छोटी थीं और एक महिला के लिए ऐसी कहानी लिखना इतना असामान्य था कि उन्होंने मेरे पहले कवर पर अपना नाम भी नहीं लिखा.

जिस क्षण से लोगों ने मेरे पन्नों को पढ़ा, मैंने उन्हें सोचने पर मजबूर कर दिया. मैं सिर्फ एक डरावनी कहानी से कहीं बढ़कर थी; मैं किसी चीज को बनाने और फिर उसकी जिम्मेदारी न लेने के खतरों के बारे में एक चेतावनी थी. मैंने पाठकों को मेरे अकेले प्राणी के लिए सहानुभूति महसूस कराई, जिससे केवल उसके दिखने के कारण डरा और नफरत की जाती थी. मैंने विज्ञान कथा नामक कहानियों को बताने का एक बिल्कुल नया तरीका जन्म देने में मदद की, जहाँ कल्पना और विज्ञान यह पता लगाने के लिए मिलते हैं कि इंसान होने का क्या मतलब है. 200 से अधिक वर्षों से, मेरी कहानी नाटकों, कॉमिक्स और फिल्मों में फिर से बताई गई है - पहली फिल्म रूपांतरण 1910 में बहुत पहले बनाया गया था. हालाँकि बहुत से लोग मेरे प्राणी को हरी त्वचा और गर्दन में बोल्ट के साथ चित्रित करते हैं, वह छवि फिल्मों से आई है, मैरी शेली के मूल शब्दों से नहीं. मेरा असली उद्देश्य आपको डराना नहीं है, बल्कि आपको आश्चर्यचकित करना है, आपको बाहरी दिखावे से परे देखने और भीतर के व्यक्ति को खोजने के लिए प्रोत्साहित करना है. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि हर रचना करुणा की पात्र है, और जीवन और दया के बारे में सबसे बड़े सवाल वे हैं जो हमेशा के लिए गूंजते हैं.