माफ़ाल्डा

मेरा नाम होने से पहले, मैं एक नोटबुक में एक छोटी सी लकीर थी, मेरे बालों में एक बड़े काले धनुष के साथ एक प्रश्न चिह्न। मैं सफेद कागज पर साधारण काली रेखाओं से बनी थी, लेकिन मेरी आँखें बड़ी, व्यस्त दुनिया को देख रही थीं। अपने कागज़ के घर से, मैंने वयस्कों को इधर-उधर भागते, गंभीर बातों के बारे में बात करते देखा, लेकिन वे सबसे महत्वपूर्ण सवालों को भूल जाते थे। इसलिए मैंने उनसे पूछना शुरू कर दिया। मैं कौन हूँ? मैं माफ़ाल्डा हूँ, एक छह साल की लड़की जो बीटल्स से प्यार करती है, अपने दोस्तों के साथ खेलती है, और सूप से सचमुच नफरत करती है।

एक दयालु आदमी ने एक विशेष कलम से मुझे जीवन दिया। उनका नाम जोआक्विन सल्वाडोर लवाडो तेजोन था, लेकिन हर कोई उन्हें क्विनो कहता था। उन्होंने पहली बार मुझे 1963 में एक प्रोजेक्ट के लिए बनाया था जो कभी हुआ ही नहीं, इसलिए मैंने उनकी स्केचबुक में धैर्यपूर्वक इंतजार किया। फिर, 29 सितंबर, 1964 को, उन्होंने मुझे ब्यूनस आयर्स, अर्जेंटीना शहर में एक पत्रिका में सभी के साथ साझा करने का फैसला किया। मैं ज्यादा समय तक अकेली नहीं थी। क्विनो ने मुझे एक प्यार करने वाली माँ और पिताजी, और अद्भुत दोस्त दिए। फेलिप था, जो हमेशा चिंता करता रहता था, सुसानिता, जो माँ बनने का सपना देखती थी, और मैनोलिटो, जिसके पिताजी की स्थानीय किराने की दुकान थी। हम खेलते थे, स्कूल जाते थे, और हर विषय पर बात करते थे।

भले ही मैं एक कॉमिक स्ट्रिप में सिर्फ एक छोटी लड़की थी, क्विनो ने मुझे एक बड़ा काम दिया: सवाल पूछना। मैं अपने ग्लोब को देखती और सोचती कि दुनिया बीमार क्यों है और इसमें इतनी सारी समस्याएं क्यों हैं। मैं शांति के बारे में जानना चाहती थी और लोग एक साथ क्यों नहीं रह सकते। सूप से मेरी प्रसिद्ध नफरत मेरा अपना छोटा सा विरोध था—यह उन चीजों को स्वीकार न करने के बारे में था जो मुझे पसंद नहीं थीं। पूरे अर्जेंटीना में, और फिर पूरी दुनिया में लोगों ने मेरी कहानियाँ पढ़ना शुरू कर दिया। वे मेरे दोस्तों के साथ मेरी मज़ेदार बातचीत पर हँसते थे, लेकिन मेरे सवालों ने उन्हें सोचने पर भी मजबूर कर दिया।

क्विनो ने 25 जून, 1973 को मेरे नए कारनामों को बनाना बंद कर दिया, लेकिन मेरी कहानी अभी खत्म नहीं हुई थी। मैं किताबों में रहने लगी, कई भाषाओं में अनुवादित हुई, ताकि हर जगह के बच्चे मुझसे मिल सकें। आज, आप मुझे ब्यूनस आयर्स जैसे शहरों में एक बेंच पर बैठी हुई मूर्तियों में भी पा सकते हैं, जहाँ आप आकर नमस्ते कह सकते हैं। मैं एक याद दिलाती हूँ कि कोई भी बड़े विचार सोचने या एक बेहतर दुनिया की उम्मीद करने के लिए बहुत छोटा नहीं है। जब तक आप जैसे जिज्ञासु बच्चे सवाल पूछते रहेंगे, मैं यहीं रहूँगी, आपके साथ आश्चर्य करती रहूँगी।