वायांग कुलित

इंडोनेशिया की गर्म रात की हवा में बजते संगीत की आवाज़ सुनो। कल्पना करो कि एक चमकदार सफ़ेद पर्दे पर एक परछाई के रूप में जीवित होने का एहसास कैसा होता है, बिना आवाज़ के नाचना और कहानी सुनाना। मैं रोशनी और अंधेरे के बीच झिलमिलाती हूँ, एक रहस्य जिसे लोग देखने के लिए इकट्ठा होते हैं। क्या तुम अंदाज़ा लगा सकते हो कि मैं क्या हूँ? मैं एक सपाट दोस्त हूँ जिसके कई आकार हैं, जो एक दीपक की सुनहरी चमक से जीवन में आता है। मैं जावा की छाया कठपुतली, वायांग कुलित हूँ।

मेरी कहानी एक हज़ार साल से भी पहले, लगभग 9वीं शताब्दी में शुरू हुई थी। मुझे बनाने वाले कारीगरों ने मुझे भैंस के सख्त चमड़े से बड़ी सावधानी से बनाया। उन्होंने मेरे शरीर में छोटे-छोटे, विस्तृत छेद किए, ताकि जब रोशनी चमके, तो मैं एक सुंदर आकृति की तरह दिखूँ। मैं एक नायक, एक राजकुमारी, या एक मज़ाकिया बंदर हो सकती हूँ। लेकिन मैं अपने आप हिल नहीं सकती। मुझे जीवन देने के लिए एक कठपुतली मास्टर की ज़रूरत होती है, जिसे 'दलंग' कहा जाता है। दलंग मेरे दोस्त, मेरे कहानीकार और मेरी आवाज़ हैं। वे मुझे नचाते हैं, गाते हैं, और अपनी आवाज़ बदलकर मेरे सभी पात्रों को बोलते हैं, जिससे मैं सबके लिए जीवित हो जाती हूँ।

जब रात होती है, तो पूरा गाँव इकट्ठा हो जाता है। बच्चे और बड़े सभी तारों के नीचे बैठते हैं, और दलंग शो शुरू करते हैं। एक दीपक पर्दे के पीछे टिमटिमाता है, और मेरी परछाई बड़ी और स्पष्ट दिखाई देती है। जैसे ही मैं नाचती हूँ, सुंदर संगीत बजता है, जिसे 'गमेलन' ऑर्केस्ट्रा बजाता है। मैं रामायण और महाभारत की महान महाकाव्यों से रोमांचक कहानियाँ सुनाती हूँ—बहादुर राजकुमारों, बुद्धिमान रानियों और चालाक राक्षसों के बारे में। ये कहानियाँ सिर्फ़ मनोरंजन के लिए नहीं थीं। उन्होंने लोगों को बहादुर, दयालु और होशियार होने के बारे में सिखाया। हर नाटक एक महत्वपूर्ण सबक के साथ समाप्त होता था, जिसे सभी अपने साथ घर ले जाते थे।

भले ही मैं एक पुरानी परंपरा हूँ, फिर भी आज भी लोग मुझसे प्यार करते हैं। मेरी कहानियाँ और मेरा नृत्य समय के साथ-साथ पीढ़ी-दर-पीढ़ी गुज़रते रहे हैं। 7 नवंबर, 2003 को, यूनेस्को नामक एक बहुत ही विशेष समूह ने कहा कि मैं पूरी दुनिया के लिए एक खजाना हूँ। यह एक बड़ा सम्मान था। मैं लोगों को याद दिलाती हूँ कि एक साधारण छाया भी एक बहुत बड़ी कहानी बता सकती है। थोड़ी सी रोशनी और कल्पना के साथ, कोई भी जादू कर सकता है और अपनी कहानियों को दुनिया के साथ साझा कर सकता है।