बथुकम्मा

मेरा नाम काव्या है, और मैं तेलंगाना के एक छोटे, खूबसूरत गाँव में रहती हूँ. मेरा पसंदीदा समय साल का वह होता है जब मानसून की बारिश हमारी टिन की छत पर अपनी दैनिक गड़गड़ाहट बंद कर देती है. बाहर की दुनिया धुली हुई और नई महसूस होती है. खेत, जो कुछ महीने पहले तक प्यासे और भूरे थे, अब सबसे चमकीले हरे धान के खेतों के कालीन से ढके हुए हैं. लेकिन असली जादू सिर्फ हरियाली नहीं है; यह उसके बाद होने वाला रंगों का विस्फोट है. जंगली फूल, छोटे-छोटे गहनों की तरह, हर जगह उग आते हैं—चमकीले पीले 'तंगेडु', नरम बैंगनी 'गुनुगु', और आग जैसे नारंगी गेंदे. मेरे लिए, ये फूल धरती से आए एक गुप्त संदेश की तरह हैं. वे फुसफुसाते हैं कि अब बथुकम्मा, फूलों के त्योहार का समय लगभग आ गया है. जब भी मैं उन्हें देखती हूँ तो मेरा दिल थोड़ा नाचने लगता है. बथुकम्मा मेरे परिवार के लिए सिर्फ एक त्योहार से बढ़कर है; यह जीवन का ही एक उत्सव है. मेरी माँ कहती हैं कि यह प्रकृति को उसके उपहारों के लिए धन्यवाद देने और देवी गौरी का सम्मान करने का हमारा तरीका है. हम मानते हैं कि वह इन नौ दिनों के दौरान हमारे घरों में आती हैं, एक मूर्ति के रूप में नहीं, बल्कि हमारे द्वारा बनाए गए सुंदर फूलों के ढेर के जीवित, सांस लेते रूप में. मैं पहले से ही हवा में फूलों की हल्की खुशबू महसूस कर सकती हूँ, और मैं उन गीतों के सपने देखते हुए अपने दिन बिताती हूँ जो हम गाएंगे और जो सुंदर कपड़े मैं पहनूँगी.

बथुकम्मा का पहला दिन एक पोषित अतिथि की तरह आता है. नौ दिनों तक, हमारा जीवन एक सुंदर लय के इर्द-गिर्द घूमता है. हर सुबह, मैं सूरज उगने से पहले जाग जाती हूँ, मेरे पैर ठंडी धरती को छूने के लिए उत्सुक रहते हैं. अपनी माँ, अपनी चाचियों और अपनी सभी सहेलियों के साथ, मैं खेतों और जंगलों की ओर निकल पड़ती हूँ. हम चौड़ी टोकरियाँ ले जाते हैं, और हमारा मिशन सबसे उत्तम फूल इकट्ठा करना होता है. हम रोएंदार गुनुगु के फूल, धूप जैसे तंगेडु के फूल, जो तेलंगाना का राजकीय फूल है, और जीवंत गेंदे के फूलों की तलाश करते हैं. कभी-कभी, अगर हम भाग्यशाली होते हैं, तो हमें गाँव के तालाब में तैरते हुए नाजुक कमल मिल जाते हैं. हर फूल का अपना स्थान और अर्थ होता है. घर वापस आकर, असली कलाकारी शुरू होती है. मेरी दादी मुझे सिखाती हैं कि कैसे फूलों को, पंखुड़ी-दर-पंखुड़ी, 'थंबलम' नामक एक बड़ी पीतल की थाली पर गोलाकार रूप में सजाना है. हम उन्हें एक रंगीन शंकु, एक पुष्प पर्वत के रूप में बनाते हैं. सबसे ऊपर, हम हल्दी का एक छोटा गोला रखते हैं, जिसे हम एक शंकु का आकार देते हैं और 'गौरम्मा' कहते हैं—स्वयं देवी. हर शाम शुद्ध जादू होती है. हमारे काम खत्म होने के बाद, मैं और मेरी सहेलियाँ अपनी नई 'लंगा वोनी', पारंपरिक स्कर्ट और ब्लाउज पहनते हैं जो चमकते और दमकते हैं. गाँव की महिलाएँ एक बड़े खुले आँगन में इकट्ठा होती हैं. हम अपनी बथुकम्मा को बीच में रखते हैं, और वे शाम के आकाश के नीचे रंगीन मीनारों के बगीचे की तरह दिखते हैं. हम उनके चारों ओर एक बड़ा घेरा बनाते हैं. फिर, गाना शुरू होता है. हम एक स्थिर लय में ताली बजाते हैं और शालीनता से नाचते हैं, एक घेरे में घूमते हुए. गीत मेरा पसंदीदा हिस्सा हैं. वे सिर्फ धुनें नहीं हैं; वे कहानियाँ हैं. वे हमारे इतिहास, बहादुर रानियों, पौराणिक देवताओं और एक महिला के जीवन के सरल सुखों और दुखों की कहानियाँ सुनाते हैं. मैं शब्दों को सुनती हूँ और उन सभी महिलाओं से जुड़ा हुआ महसूस करती हूँ जिन्होंने सैकड़ों वर्षों से यही गीत गाए हैं.

नौ दिन रंग, संगीत और हँसी के धुंधलके में बीत जाते हैं. अंतिम दिन, नौवां दिन, 'सद्दूला बथुकम्मा' कहलाता है. यह सबसे भव्य दिन होता है. इस दिन, हम सबसे बड़ी बथुकम्मा बनाते हैं, अपना सारा प्यार और रचनात्मकता उनमें उड़ेल देते हैं. मेरी माँ और मैं घंटों काम करते हैं, हमारी बथुकम्मा को पिछले किसी भी दिन की तुलना में लंबा और अधिक जीवंत बनाते हैं. शाम को, एक महान जुलूस शुरू होता है. गाँव की सभी महिलाएँ और लड़कियाँ, अपनी सबसे सुंदर रेशम की साड़ियों और गहनों में सजी-धजी, अपनी शानदार पुष्प कृतियों को सावधानी से उठाती हैं. हम उन्हें अपने सिर पर या अपने हाथों में लेकर एक साथ बड़े गाँव की झील की ओर चलते हैं. हवा उत्सव के संगीत और खुशी की बातों की आवाज़ से भर जाती है. यह एक लुभावना दृश्य है—फूलों के पहाड़ ले जाती महिलाओं की एक नदी. जब हम पानी के किनारे पहुँचते हैं, तो मुझ पर एक शांत, खट्टी-मीठी भावना छा जाती है. यह अलविदा कहने का समय है. एक-एक करके, हम अपनी बथुकम्मा को धीरे-धीरे पानी में विसर्जित कर देते हैं. मैं देखती हूँ कि मेरी सुंदर रचना एक पल के लिए तैरती है, इससे पहले कि उसके फूल अलग होने लगते हैं, और झील का हिस्सा बन जाते हैं. इसे जाने देना दुखद लगता है, लेकिन मेरी माँ मुझे बताती हैं कि यह अंत नहीं है. यह देवी गौरी को हमारी प्रार्थनाओं और कृतज्ञता के साथ उनके घर वापस भेजने का एक प्रतीकात्मक कार्य है. वह कहती हैं कि फूलों में औषधीय गुण भी होते हैं जो पानी को शुद्ध करने में मदद करते हैं. जैसे ही मैं डूबते सूरज के नीचे झील की सतह पर पंखुड़ियों को नाचते हुए देखती हूँ, मुझे गहरी शांति का एहसास होता है. यह परंपरा मुझे मेरी माँ, मेरी दादी और उन सभी महिलाओं से जोड़ती है जो मुझसे पहले थीं. यह मुझे धरती, पानी और जीवन के चक्र से जोड़ती है. बथुकम्मा मुझे समुदाय के महत्व, प्रकृति का जश्न मनाने की खुशी और हमारी कीमती परंपराओं को भविष्य में आगे ले जाने की सुंदरता सिखाती है.