बथुकम्मा

मेरा नाम अनिका है, और मैं तेलंगाना के एक छोटे से गाँव में रहती हूँ. साल का मेरा सबसे पसंदीदा समय तब होता है जब बड़ी मानसूनी बारिश रुक जाती है. ऐसा लगता है जैसे दुनिया एक लंबी झपकी से जाग गई हो. आसमान चमकीले नीले रंग का हो जाता है, और हमारे खेत, जो बहुत प्यासे थे, अचानक जीवंत हो उठते हैं. वे पीले, नारंगी और गुलाबी धागों से बुने एक विशाल कालीन की तरह दिखते हैं. इस खूबसूरत नज़ारे का मतलब सिर्फ एक ही है: बतुकम्म आ रहा है. हमारी भाषा में 'बतुकम्म' का मतलब है 'देवी माँ, जीवंत हो जाओ'. यह जीवन, प्रकृति और हमारे समुदाय की सभी महिलाओं के बीच विशेष बंधन का जश्न मनाने वाला त्योहार है. हर साल, मुझे हवा में एक उत्साह महसूस होता है. बड़ी उम्र की महिलाएँ पुराने गीत गुनगुनाने लगती हैं, और मैं और मेरी सहेलियाँ योजना बनाती हैं कि हम कौन से फूल ढूँढेंगी. यह नौ दिनों के रंग, संगीत और एकजुटता का वादा है. धरती हमें ये सुंदर फूल देती है, और हम उनका उपयोग धन्यवाद कहने और हम सभी की रक्षा करने वाली देवी का जश्न मनाने के लिए करते हैं.

सबसे अच्छा हिस्सा तब शुरू होता है जब मेरी माँ, चाचियाँ और मैं अपनी टोकरियों के साथ बाहर जाते हैं. हम खेतों से गुज़रते हुए उन खास फूलों की तलाश करते हैं जो साल के इसी समय खिलते हैं. मेरे पसंदीदा फूल चमकीले पीले 'तंगेदु' के फूल हैं, जो छोटे सूरज की तरह दिखते हैं, और मुलायम सफेद 'गुनुगु' के फूल हैं. हम गेंदे, कमल और कई अन्य फूल भी इकट्ठा करते हैं, जिनमें से हर एक का अपना सुंदर रंग होता है. घर वापस आकर, हम सब आँगन में एक साथ बैठते हैं. मेरी माँ एक बड़ी पीतल की थाली निकालती है जिसे 'थांबलम' कहते हैं. यह हमारा आधार है. हम फूलों के सिरों को सावधानी से काटकर उन्हें थाली पर एक बड़े घेरे में सजाना शुरू करते हैं. फिर, हम ऊपर एक और छोटा घेरा जोड़ते हैं, और फिर एक और, और एक और. यह एक नरम, सुगंधित पहाड़ बनाने जैसा है. हर पंक्ति एक अलग रंग की होती है, जिससे सुंदर पैटर्न बनते हैं. हर कोई मदद करता है, और बहुत हँसी-मज़ाक होता है. मेरी छोटी चचेरी बहन पंखुड़ियों को ठीक से रखना सीख रही है. अंत में, जब हमारा फूलों का पहाड़ पूरा हो जाता है, तो मेरी दादी हल्दी के पेस्ट से एक छोटा शंकु बनाती हैं. यह 'गौरम्मा' है, जो देवी का प्रतीक है. हम उसे धीरे से सबसे ऊपर रखते हैं. हमारा बतुकम्म तैयार है, जो प्यार और टीम वर्क से बना फूलों का एक मीनार है.

जैसे ही सूरज ढलने लगता है, असली उत्सव शुरू हो जाता है. मैं अपनी पसंदीदा 'लंगा वोनी' पहनती हूँ, जो एक सुंदर नई स्कर्ट और ब्लाउज है जिसे मेरी माँ ने इस दिन के लिए बचा कर रखा था. मेरे बालों में फूल गुंथे हुए हैं, और मुझे एक राजकुमारी की तरह महसूस हो रहा है. मेरी माँ सावधानी से हमारा बतुकम्म उठाती है, और हम अपने गाँव की अन्य महिलाओं और लड़कियों के साथ गाँव के चौक की ओर चल पड़ते हैं. यह एक अद्भुत दृश्य है. चौक दर्जनों बतुकम्म से भरा हुआ है, हर एक फूलों का एक अनूठा पहाड़ है, जो शाम की रोशनी में चमक रहा है. हवा एक बगीचे की तरह मीठी महक रही है. सभी महिलाएँ अपने बतुकम्म को बीच में रखती हैं और उनके चारों ओर एक बहुत बड़ा घेरा बनाती हैं. फिर, गायन शुरू होता है. वे लोक गीत गाती हैं जो हमारी भूमि, हमारे इतिहास और हमारी देवियों की कहानियाँ बताते हैं. हम सब एक साथ चलते हैं, एक स्थिर लय में कदमताल करते और ताली बजाते हैं. हम गोल-गोल घूमते हैं, हमारी आवाज़ें एक साथ उठती हैं. भले ही मुझे सबसे पुराने गीतों के सभी शब्द नहीं पता, मुझे इस बड़े, खुशहाल घेरे का हिस्सा होने का एहसास बहुत पसंद है, एक महिला, एक बेटी और एक दोस्त होने का जश्न मनाना.

घंटों गाने और नाचने के बाद, हमारे उत्सव का अंतिम हिस्सा आता है. हमारी सुंदर रचनाओं को अलविदा कहना थोड़ा दुखद है, लेकिन यह बहुत महत्वपूर्ण भी है. हम सब अपने बतुकम्म उठाते हैं और एक लंबी, दीयों से रोशन जुलूस में गाँव के बड़े तालाब की ओर एक साथ चलते हैं. चाँद शांत पानी पर चमक रहा है. एक-एक करके, हम धीरे-धीरे अपने फूलों के ढेरों को पानी में छोड़ देते हैं. वे एक पल के लिए तैरते हैं, जैसे रंग की छोटी नावें, फिर धीरे-धीरे डूब जाते हैं. मेरी माँ ने मुझे बताया कि यह पानी को धन्यवाद कहने का हमारा तरीका है, जो हमारे खेतों और हमारे फूलों को जीवन देता है. फूलों को पानी में लौटाकर, हम एक चक्र पूरा कर रहे हैं. फूल फिर से धरती का हिस्सा बन जाएँगे, जिससे नए जीवन को बढ़ने में मदद मिलेगी. यह प्रकृति से एक वादा है कि हम हमेशा उसका सम्मान करेंगे. जैसे ही मैं अपने बतुकम्म को गायब होते देखती हूँ, मुझे शांति महसूस होती है. मुझे पता है कि अगले साल, बारिश फिर से आएगी, फूल जागेंगे, और हम सब एक बार फिर जश्न मनाने के लिए इकट्ठा होंगे.