डी-डे लैंडिंग्स

नमस्ते, मेरा नाम ड्वाइट डी. आइज़नहावर है. द्वितीय विश्व युद्ध नामक इतिहास के एक बहुत ही कठिन समय के दौरान, मुझे एक बहुत ही महत्वपूर्ण काम दिया गया था. मैं मित्र देशों की सेना का सर्वोच्च कमांडर था. इसका मतलब था कि मैं संयुक्त राज्य अमेरिका, ग्रेट ब्रिटेन और कनाडा जैसे कई देशों के सैनिकों से बनी एक विशाल सेना का प्रभारी था. उस समय, यूरोप का अधिकांश हिस्सा एक कठोर सरकार के नियंत्रण में था, और लोग आज़ाद नहीं थे. हम जानते थे कि हमें उनकी मदद के लिए कुछ बड़ा करना होगा. हमारी योजना को ऑपरेशन ओवरलॉर्ड कहा गया. यह अपनी तरह की अब तक की सबसे बड़ी योजना थी. महीनों तक, हमने इंग्लैंड में हज़ारों जहाज़, हवाई जहाज़ और बहादुर सैनिक इकट्ठा किए. कल्पना कीजिए कि आप समुद्र की ओर देख रहे हैं और उसे इतने जहाज़ों से भरा हुआ पाते हैं जिन्हें आप गिन भी नहीं सकते. या ऊपर देखकर आसमान को विमानों से गूंजता हुआ देखें. सबने मिलकर काम किया—मैकेनिक इंजन ठीक कर रहे थे, रसोइए खाना बना रहे थे, और सैनिक कड़ी ट्रेनिंग कर रहे थे. हम सभी एक ही लक्ष्य से एकजुट थे: इंग्लिश चैनल को पार करना और यूरोप को आज़ाद कराने की लड़ाई शुरू करना.

आक्रमण से पहले के दिन मेरे जीवन के सबसे तनावपूर्ण दिन थे. ऐसा महसूस हो रहा था जैसे दुनिया का सारा बोझ मेरे कंधों पर है. हमने 5 जून, 1944 को जाने की योजना बनाई थी, लेकिन मौसम बहुत खराब था. हवा ज़ोरों से चल रही थी और इंग्लिश चैनल में लहरें बहुत बड़ी और खतरनाक थीं. कोई भी जहाज़ सुरक्षित रूप से पार नहीं कर सकता था, और हमारे विमान उड़ नहीं सकते थे. मुझे ही फ़ैसला लेना था. क्या हमें इसे स्थगित कर देना चाहिए. अगर हम बहुत ज़्यादा इंतज़ार करते, तो हम आश्चर्य का तत्व खो सकते थे. लेकिन अगर हम इस तूफ़ान में जाते, तो यह एक आपदा हो सकती थी. मैंने उन नौजवानों के चेहरों को देखा जो जाने के लिए तैयार थे. उन्हें मुझ पर भरोसा था. मैंने यूरोप के उन सभी लोगों के बारे में सोचा जो आज़ाद होने का इंतज़ार कर रहे थे. सही समय चुनना मेरा काम था. मौसम के पूर्वानुमानकर्ताओं ने मुझे बताया कि 6 जून को तूफ़ान में थोड़ी देर के लिए रुकावट आ सकती है. यह एक बहुत बड़ा जोखिम था. काफ़ी सोच-विचार के बाद, मैं जानता था कि हम और इंतज़ार नहीं कर सकते. मैंने अपने कमांडरों की ओर देखा और वे शब्द कहे जिनसे सब कुछ गति में आ गया: 'ठीक है, चलो चलते हैं.'

वह सुबह, 6 जून, 1944, डी-डे या 'सबसे लंबा दिन' के नाम से जानी गई. सूरज निकलने से पहले ही, हज़ारों बहादुर मित्र देशों के सैनिक तूफ़ानी इंग्लिश चैनल को पार कर रहे थे. उनका मिशन फ्रांस के एक हिस्से, जिसे नॉरमैंडी कहा जाता है, के पाँच समुद्र तटों पर उतरना था. हमने अपनी योजनाओं को गुप्त रखने के लिए समुद्र तटों को कोड नाम दिए: यूटा, ओमाहा, गोल्ड, जूनो और स्वॉर्ड. लैंडिंग अविश्वसनीय रूप से कठिन थी. सैनिकों को दुश्मन की गोलीबारी का सामना करते हुए ठंडे पानी से गुज़रना पड़ा. चट्टानें खड़ी थीं, और बचाव बहुत मज़बूत था. विशेष रूप से ओमाहा बीच पर, लड़ाई बहुत कठिन थी. लेकिन सैनिकों ने अविश्वसनीय साहस दिखाया. उन्होंने एक-दूसरे की मदद की, उन्होंने एक टीम के रूप में काम किया, और उन्होंने कभी हार नहीं मानी. पैराट्रूपर्स, जो सैनिक विमानों से कूदते हैं, रात के दौरान दुश्मन की रेखाओं के पीछे उतरे थे ताकि दुश्मन को बाधित किया जा सके और समुद्र तटों पर सैनिकों की मदद की जा सके. हर सैनिक जानता था कि उनका काम कितना महत्वपूर्ण है. उनका दृढ़ संकल्प देखना अद्भुत था.

उस लंबे, कठिन दिन के अंत तक, हमारे सैनिकों ने यह कर दिखाया था. उन्होंने समुद्र तटों पर कब्ज़ा कर लिया था. यह सफलता 'आज़ादी के लिए एक पायदान' थी. यह यूरोप में एक दरवाज़ा खोलने जैसा था जो बंद कर दिया गया था. अब, हम लड़ाई जारी रखने के लिए और सैनिक, और टैंक, और सभी ज़रूरी सामान ला सकते थे. डी-डे यूरोप में युद्ध के अंत की शुरुआत थी. इसमें कई और महीनों की कड़ी लड़ाई लगी, लेकिन उस दिन ने रुख मोड़ दिया. पीछे मुड़कर देखता हूँ, तो मुझे इस बात पर बहुत गर्व होता है कि हमने मिलकर क्या हासिल किया. इसने दिखाया कि जब देश एक अच्छे कारण के लिए एकजुट होते हैं, तो वे सबसे बड़ी चुनौतियों पर भी काबू पा सकते हैं. हमें हमेशा उन लोगों की बहादुरी को याद रखना चाहिए जो उस दिन शांति और आज़ादी के लिए लड़े थे.