पहला ट्रांसकॉन्टिनेंटल रेलमार्ग पूरा हुआ (1869)

नमस्ते. मेरा नाम लेलैंड स्टैनफोर्ड है. मैं तुम्हें एक बहुत बड़े विचार के बारे में बताने जा रहा हूँ जो मेरे मन में आया था. हमारा देश बहुत बड़ा है, है ना. एक तरफ बड़ा नीला अटलांटिक महासागर है और दूसरी तरफ चमकीला प्रशांत महासागर. बहुत समय पहले, एक जगह से दूसरी जगह जाना बहुत मुश्किल और धीमा था. लोगों को ऊबड़-खाबड़ वैगनों में यात्रा करनी पड़ती थी जिसमें बहुत दिन लग जाते थे. मेरा एक बड़ा सपना था. मैंने सोचा, 'क्या यह अद्भुत नहीं होगा अगर हम पूरे देश में एक रेल की पटरी बना दें.' इस तरह, लोग ट्रेनों पर चढ़ सकते थे और अपने दोस्तों और परिवार से बहुत तेजी से मिल सकते थे.

तो हमने यही किया. यह एक बहुत बड़ा काम था. मददगारों की दो टीमें थीं. एक टीम ने पूर्व से पटरी बनाना शुरू किया, और दूसरी टीम ने पश्चिम से. हर दिन, वे कड़ी मेहनत करते थे. हथौड़ों की आवाज आती थी, 'क्लांग, क्लांग, क्लांग.', जब वे पटरियों को अपनी जगह पर लगाते थे. उन्हें कुछ पहेलियाँ भी सुलझानी पड़ीं, जैसे बड़े चट्टानी पहाड़ों से कैसे गुजरें और गर्म, रेतीले रेगिस्तानों को कैसे पार करें. लेकिन सबने एक साथ काम किया. हर दिन, दोनों टीमें एक-दूसरे के थोड़ा और करीब आती गईं, जैसे कोई बहुत लंबी लाइन खींच रहा हो जो जल्द ही जुड़ने वाली हो.

और फिर, वह रोमांचक दिन आया. वह 10 मई, 1869 का दिन था. आखिरकार, दोनों तरफ से आ रही पटरियाँ बीच में मिल गईं. दो बड़ी ट्रेनें एक-दूसरे के सामने आईं और खुशी से 'टूट. टूट.' की आवाज की. हर कोई बहुत खुश था और जयकारे लगा रहा था. मुझे एक बहुत ही खास, चमकीली सोने की कील को पटरी के आखिरी टुकड़े में ठोकने का सम्मान मिला. उस एक छोटे से 'टैप' के साथ, हमारा देश एक साथ जुड़ गया. उस महान रेलमार्ग ने हमारे देश को एक बड़े, खुशहाल परिवार की तरह महसूस कराने में मदद की, जहाँ हर कोई एक-दूसरे से आसानी से मिल सकता था.