सिंटरक्लास - डच

मैं नीदरलैंड का त्योहार, सिंटरक्लास हूँ। जहाँ कई लोग मुझे मेरे उत्सवपूर्ण परेड और उपहारों के लिए जानते हैं, वहीं मेरी कहानी बहुत समय पहले शुरू हुई थी। मेरी परंपराएँ मायरा के संत निकोलस नामक एक वास्तविक व्यक्ति के जीवन पर आधारित हैं। वह किसी कहानी का पात्र नहीं थे, बल्कि एक दयालु बिशप थे जो चौथी शताब्दी में उस स्थान पर रहते थे जो अब तुर्की देश का हिस्सा है। संत निकोलस अपनी अविश्वसनीय उदारता के लिए पूरे देश में प्रसिद्ध हो गए। कहानियाँ सुनाई जाती थीं कि कैसे वह चुपके से जरूरतमंद लोगों को उपहार देते थे और बच्चों के प्रति विशेष दया दिखाते थे। दूसरों की मदद करने की उनकी ख्याति ही वह प्राचीन जड़ है जिससे मेरे सभी आधुनिक उत्सव विकसित हुए हैं। कई सदियों से, उनके अच्छे कामों की कहानियों ने उन परंपराओं को प्रेरित किया है जिन्हें नीदरलैंड और दुनिया के अन्य हिस्सों में लोग आज मुझसे जोड़ते हैं।

मेरा आगमन नीदरलैंड में उत्साह और प्रत्याशा के एक विशेष मौसम की शुरुआत का प्रतीक है। लोगों को पता चल जाता है कि मेरे उत्सव की अवधि आधिकारिक तौर पर शुरू हो गई है जब सिंटरक्लास का पात्र अपनी भव्य उपस्थिति दर्ज कराता है, जो आमतौर पर नवंबर के मध्य में होता है। यह आगमन शांत नहीं होता; यह 'इंटोच' नामक एक विशाल राष्ट्रीय कार्यक्रम है। परंपरा के अनुसार, सिंटरक्लास बस कोने से प्रकट नहीं होता। वह स्पेन से पाक्जेसऊट 12 नामक एक विशेष स्टीमबोट पर सवार होकर आता है। एक निर्धारित बंदरगाह पर उसके आगमन का राष्ट्रीय टेलीविजन पर प्रसारण किया जाता है ताकि हर कोई इसे देख सके। देश भर के कस्बों और शहरों में, उसके स्वागत के लिए बड़ी परेड आयोजित की जाती हैं। लोग सड़कों पर कतार में खड़े होकर सिंटरक्लास को देखने के लिए आते हैं, जो अक्सर अपने पहचाने जाने वाले लाल बिशप के वस्त्रों में होता है, और वह भीड़ का अभिवादन करते हुए आधिकारिक तौर पर मेरे उत्सव के मौसम की शुरुआत करता है।

भव्य आगमन और मेरे मुख्य उत्सव की रात के बीच के दिनों में, मेरी सबसे प्रिय और शांत परंपराओं में से एक देश भर के घरों में होती है। इस परंपरा को 'शूएन ज़ेटेन' के नाम से जाना जाता है, जिसका अर्थ है 'जूता रखना'। सोने से पहले, बच्चे ध्यान से अपना एक जूता चिमनी, खिड़की की देहली या पिछले दरवाजे के पास रख देते हैं। यह सिंटरक्लास और उसके घोड़े के लिए स्वागत का एक संकेत है। स्वागत को और भी गर्मजोशी से भरा बनाने के लिए, बच्चे अक्सर अपने जूते के अंदर एक छोटा सा उपहार रखते हैं, जैसे गाजर, कुछ घास या सिंटरक्लास के वफादार सफेद घोड़े, अमेरिगो के लिए चीनी का एक टुकड़ा। वे यह इस उम्मीद के साथ करते हैं कि उनकी दयालुता का प्रतिफल मिलेगा। सुबह, वे अपने जूते के पास यह देखने के लिए दौड़ते हैं कि क्या अमेरिगो ने अपना नाश्ता किया और क्या सिंटरक्लास ने उसके स्थान पर एक छोटा सा उपहार छोड़ा है, जैसे कैंडी का एक टुकड़ा या एक छोटा खिलौना।

मेरे पूरे उत्सव का सबसे महत्वपूर्ण क्षण 5 दिसंबर की शाम को होता है। इस विशेष रात को 'पाक्जेसएवंड' कहा जाता है, जिसका अनुवाद 'उपहारों की शाम' है। यह उपहार देने और पारिवारिक समारोहों का मुख्य समय है। परिवार एक आरामदायक और उत्सवपूर्ण माहौल बनाने के लिए एक साथ आते हैं। वे पारंपरिक सिंटरक्लास गीत गाते हैं और मेरे मौसम के लिए अद्वितीय स्वादिष्ट त्योहारी व्यंजनों का आनंद लेते हैं। शाम के दौरान, दरवाजे पर एक दस्तक सुनाई दे सकती है, और उसके बाद, उपहारों से भरा एक बैग रहस्यमय तरीके से मिल सकता है। बड़े बच्चों और वयस्कों के लिए, उपहारों का आदान-प्रदान अक्सर एक रचनात्मक मोड़ के साथ किया जाता है। केवल एक साधारण उपहार देने के बजाय, वे एक-दूसरे के लिए चतुर और मज़ेदार कविताएँ लिखते हैं। ये कविताएँ सिंटरक्लास के दृष्टिकोण से लिखी जाती हैं, जो अक्सर उपहार प्रकट करने से पहले प्राप्तकर्ता को हल्के-फुल्के अंदाज़ में चिढ़ाती हैं।

मेरा मौसम विशेष स्वादों और सुगंधों का भी समय है। मेरे पूरे उत्सव के दौरान, बेकरियाँ और दुकानें उत्सव की मिठाइयों से भरी रहती हैं जिनका कई लोग पूरे साल इंतजार करते हैं। सबसे लोकप्रिय व्यंजनों में से एक चॉकलेट अक्षर है, जो चॉकलेट का एक बड़ा टुकड़ा होता है जिसे किसी व्यक्ति के नाम के पहले अक्षर के आकार में बनाया जाता है। यह आपके जूते में या पाक्जेसएवंड पर पाने के लिए एक व्यक्तिगत और स्वादिष्ट उपहार है। लोग छोटी, मसालेदार कुकीज़ भी खाते हैं जो थोड़ी जिंजरब्रेड जैसी होती हैं। इसकी दो किस्में हैं, 'क्रुइडनोटेन', जो गोल और कुरकुरी होती हैं, और 'पेपरनोटेन', जो अधिक चबाने वाली होती हैं। एक और पसंदीदा कैंडी मार्ज़िपन है, जो पिसे हुए बादाम से बना एक मीठा पेस्ट है जिसे अक्सर छोटे फलों, जानवरों या अन्य मज़ेदार आकृतियों जैसा दिखने के लिए आकार और रंग दिया जाता है।

कई परंपराओं की तरह जो सैकड़ों वर्षों से मौजूद हैं, मैं भी बदलता और विकसित होता रहा हूँ। यह महत्वपूर्ण है कि परंपराएँ उन सभी के लिए सार्थक और सम्मानजनक हों जो उन्हें मनाते हैं। हाल के वर्षों में, सिंटरक्लास के सहायक के चरित्र के बारे में बहुत चर्चा हुई है, जिसे पारंपरिक रूप से ज़्वार्ट पीट, या ब्लैक पीट के नाम से जाना जाता था। नीदरलैंड और दुनिया भर में कई लोगों ने महसूस किया कि चरित्र का पारंपरिक स्वरूप, जिसमें काले रंग का मेकअप होता था, दुखद और नकारात्मक रूढ़ियों पर आधारित था। इन महत्वपूर्ण वार्ताओं के कारण, कई समुदायों ने मुझे मनाने का तरीका बदल दिया है। अब, पारंपरिक ज़्वार्ट पीट के बजाय, सिंटरक्लास के साथ अक्सर ऐसे सहायक होते हैं जिनके चेहरे पर कालिख के धब्बे होते हैं, जैसे कि वे अभी-अभी उपहार देने के लिए चिमनी से नीचे आए हों। अन्य स्थानों पर, सहायकों के रूप अलग-अलग होते हैं, यह सुनिश्चित करते हुए कि मेरा उत्सव सभी के लिए एक सुखद और स्वागत योग्य समय हो सके।