अनंसी और काई से ढकी चट्टान

नमस्ते! मेरा नाम अनंसी है, और अगर आप सुबह की धूप में किसी मकड़ी के जाले को चमकते हुए देखें, तो शायद वह मेरे ही किसी चालाक डिज़ाइन में से एक होगा. मैं पश्चिम अफ्रीका के एक हरे-भरे जंगल के बीचों-बीच रहता हूँ, जहाँ हवा में गीली मिट्टी और मीठे फूलों की महक घुली रहती है, और मैं अपना दिन सोचने, योजना बनाने और, खैर, अपने अगले स्वादिष्ट भोजन की तलाश में बिताता हूँ. एक दोपहर, जब मैं खास तौर पर आलसी और भूखा महसूस कर रहा था, तो मुझे एक ऐसा राज़ पता चला जिसके बारे में मैं जानता था कि यह हफ्तों तक मेरा पेट भर देगा; यह कहानी है अनंसी और काई से ढकी चट्टान की. मैं जंगल के एक ऐसे हिस्से में घूम रहा था जिसे मैंने पहले कभी नहीं देखा था, एक छोटी सी धुन गुनगुनाते हुए, तभी मैंने उसे देखा: एक बड़ी, गोल चट्टान जो सबसे नरम, सबसे हरी काई से ढकी हुई थी जिसकी आप कल्पना कर सकते हैं. वह इतनी अजीब और अपनी जगह से अलग लग रही थी कि मुझे कुछ कहना ही पड़ा. 'यह कितनी अजीब, काई वाली चट्टान है!' मैंने ज़ोर से कहा. मेरे पूरे आश्चर्य के लिए, दुनिया एक पल के लिए काली हो गई, और जब मैं जागा, तो मैं ज़मीन पर पड़ा था, चक्कर खा रहा था और उलझन में था. मेरे दिमाग में एक शरारती विचार, मेरे जालों में से एक की तरह जटिल, बनने लगा. यह चट्टान सिर्फ़ अजीब नहीं थी; यह जादुई थी!.

मुझे एहसास हुआ कि जब भी कोई चट्टान को देखकर कहता, 'यह कितनी अजीब, काई से ढकी चट्टान है?' तो वह बेहोश हो जाता! मेरा दिमाग संभावनाओं से घूमने लगा. मैंने इस राज़ का इस्तेमाल करके वह सारा भोजन इकट्ठा करने का फैसला किया जो मैं कभी चाह सकता था. सबसे पहले, मैंने शेर को रास्ते से नीचे आते देखा, जो मीठे रतालू की एक बड़ी टोकरी ले जा रहा था. मैं तेज़ी से आगे बढ़ा और चट्टान के पास बैठ गया, थका हुआ होने का नाटक करते हुए. 'नमस्ते, शेर!' मैंने पुकारा. 'क्या तुम कुछ अद्भुत देखना चाहोगे?' शेर, हमेशा की तरह गर्व से, अकड़कर मेरे पास आया. 'क्या है, अनंसी?' वह गुर्राया. मैंने अपना पतला पैर चट्टान की ओर बढ़ाया. 'बस उसे देखो!' शेर ने देखा और, ज़ाहिर है, कहा, 'अरे, यह तो एक अजीब, काई से ढकी चट्टान है!' और बस, धड़ाम! शेर बेहोश हो गया, और मैं जल्दी से उसकी रतालू की टोकरी खींचकर अपने घर ले गया. मैंने हाथी के साथ भी यही किया, जिसके पास पके केलों का गुच्छा था और ज़ेबरा के साथ भी, जिसके पास कुरकुरी मूंगफली की बोरी थी. मेरी रसोई खाने से भर गई थी! मैं खुशी से हँसा, अपनी चतुराई और बिना उँगली उठाए इकट्ठा किए गए भोजन के पहाड़ की प्रशंसा कर रहा था.

लेकिन मैं लालची हो गया. मुझे और चाहिए था. मैं अपनी सारी खाली टोकरियाँ लेकर चट्टान पर वापस गया, अपनी अगली चाल की योजना बना रहा था. मैं अपनी ही चतुराई की प्रशंसा करने में इतना व्यस्त था, उस सारे भोजन की कल्पना कर रहा था जो मुझे मिलेगा, कि मैं जादुई शब्द पूरी तरह से भूल गया. मैं एक जड़ से टकराकर लड़खड़ाया, और सीधे चट्टान को देखा. बिना सोचे, मैं खुद से बुदबुदाया, 'ओह, इस अजीब, काई से ढकी चट्टान के बारे में क्या था?' और धड़ाम! सब कुछ अँधेरा हो गया. जब मैं जागा, तो मेरा सिर घूम रहा था. उलझन में, मैंने फिर से चट्टान को देखा और कहा, 'क्या हुआ? यह तो बस एक अजीब, काई से ढकी चट्टान है!' और धड़ाम! मैं फिर बेहोश हो गया. ऐसा बार-बार होता रहा जब तक मैं हिलने-डुलने के लिए बहुत कमज़ोर नहीं हो गया. इस बीच, छोटी झाड़ी हिरण, जो बहुत शांत है लेकिन बहुत चौकस है, झाड़ियों से देख रही थी. उसने सब कुछ देखा. वह चाल समझ गई और दूसरे जानवरों को बताने चली गई. जब मैं बेहोश था, तो वे आए और अपना सारा खाना वापस ले गए, और उसे सभी में बाँट दिया. मैं जब जागा तो मेरे सिर में दर्द था, पेट भूखा था, और रसोई खाली थी. मैं अपनी ही भलाई के लिए बहुत ज़्यादा चालाक बन गया था.

काई से ढकी चट्टान के बारे में मेरी कहानी पीढ़ियों से सुनाई जाती रही है, पहले घाना में अशांति लोगों द्वारा और फिर समुद्र पार कैरिबियन और उससे भी आगे ले जाई गई. यह एक मज़ेदार कहानी है, है ना? लेकिन यह एक याद भी दिलाती है कि बहुत ज़्यादा लालची होना आपको यह भुला सकता है कि क्या ज़रूरी है, और कभी-कभी सबसे चालाक चालें वही होती हैं जो आप खुद पर खेलते हैं. ये कहानियाँ, अनंसीसेम, सिर्फ मनोरंजन से ज़्यादा हैं; वे परिवारों को जोड़ने वाले धागे हैं और एक आँख मारकर और मुस्कान के साथ ज्ञान सिखाते हैं. आज भी, जब लोग मेरी कहानियाँ सुनाते हैं, तो वे इतिहास का एक टुकड़ा, कल्पना की एक चिंगारी, और एक अच्छी हँसी साझा कर रहे होते हैं, जो हम सभी को याद दिलाता है कि एक छोटी मकड़ी भी एक बड़ा सबक सिखा सकती है.