कागुया-हिमे

नमस्ते. मेरी कहानी एक ऐसी जगह से शुरू होती है जिसकी आप शायद उम्मीद न करें: एक चमकते हुए बांस के डंठल के अंदर. मैं हवा में सरसराते पत्तों को सुन सकती थी और बाहर गर्म धूप को महसूस कर सकती थी. मेरा नाम कगुया-हीमे है, और मैं चाँद की राजकुमारी हूँ. एक दिन, एक दयालु बूढ़ा बांस काटने वाला जंगल से गुज़र रहा था जब उसने मेरे डंठल को पृथ्वी पर गिरे एक तारे की तरह चमकते देखा. जब उसने उसे काटकर खोला, तो मैं वहाँ थी, एक नन्ही सी बच्ची जो उसके हाथ में समा सकती थी. उसने और उसकी पत्नी ने हमेशा एक बच्चे की कामना की थी, इसलिए वे मुझे घर ले गए और मुझे अपनी संतान की तरह प्यार किया. यह मेरी कहानी की शुरुआत है, जिसे जापान में लोग 'बांस काटने वाले की कथा' कहते हैं.

मैं ज़्यादा समय तक छोटी नहीं रही. मैं बहुत जल्दी एक युवती बन गई, और सब कहते थे कि मेरी सुंदरता पूर्णिमा के चाँद की तरह उज्ज्वल थी. मेरे दत्तक पिता अमीर हो गए क्योंकि जब भी वे बांस काटते, उन्हें अंदर सोना मिलता. जल्द ही, 'चमकती राजकुमारी' की खबर पूरे देश में फैल गई. पाँच कुलीन राजकुमार हमारे घर आए, प्रत्येक ने मुझसे शादी करने के लिए कहा. लेकिन मेरा दिल रात के आकाश की ओर एक अजीब खिंचाव महसूस करता था, और मुझे पता था कि मैं उनमें से किसी से भी शादी नहीं कर सकती. इसलिए, मैंने उनमें से प्रत्येक को एक ऐसा काम दिया जो लगभग असंभव था. मैंने एक से बुद्ध का पत्थर का भिक्षापात्र लाने को कहा, दूसरे को एक पौराणिक द्वीप से एक रत्नजड़ित शाखा, और तीसरे को आग-चूहे का अग्निरोधक लबादा लाने को कहा. चौथे को एक ड्रैगन की गर्दन से एक रंगीन गहना खोजना था, और आखिरी को एक अबाबील के घोंसले से एक विशेष खोल लाना था. वे जादू और आश्चर्य की खोज थीं, जिसका उद्देश्य उन्हें यह दिखाना था कि मेरी नियति पृथ्वी पर नहीं थी.

जैसे-जैसे समय बीतता गया, मैंने खुद को आँखों में आँसू लिए चाँद को निहारते हुए पाया. अंत में मैंने अपने माता-पिता के सामने अपना रहस्य खोल दिया: मैं इस दुनिया की नहीं थी. मैं चाँद के साम्राज्य की एक राजकुमारी थी, और मेरे लोग मुझे वापस लेने आ रहे थे. मेरे माता-पिता का दिल टूट गया, और यहाँ तक कि सम्राट ने भी मेरी रक्षा के लिए अपने रक्षक भेजे. लेकिन जब पूर्णिमा की रात आई, तो आकाश से एक शानदार रोशनी नीचे चमकी. एक सुंदर उड़ने वाला रथ प्रकट हुआ, जो दिव्य प्राणियों से भरा था. कोई भी सांसारिक हथियार उन्हें रोक नहीं सका. उन्होंने मेरे चारों ओर एक पंख वाला लबादा डाल दिया, और जैसे ही उन्होंने ऐसा किया, मेरा सारा दुख और पृथ्वी पर मेरे सुखद जीवन की यादें मिट गईं. मैंने उन प्यारे माता-पिता को अंतिम, प्यार भरी विदाई दी जिन्होंने मुझे पाला था, और फिर मैं आकाश में उठी, वापस चाँद पर अपने घर चली गई.

मेरी कहानी जापान में एक हजार से भी ज़्यादा सालों से सुनाई जाती रही है. यह लोगों को याद दिलाती है कि हम सबसे अप्रत्याशित जगहों पर प्यार और परिवार पा सकते हैं. इसने सुंदर चित्रों, कविताओं और यहाँ तक कि एनिमेटेड फिल्मों को भी प्रेरित किया है जिन्हें दुनिया भर के बच्चे देख सकते हैं. इसलिए, अगली बार जब आप पूर्णिमा के चाँद को देखें, तो मेरे बारे में सोचें, कगुया-हीमे. मेरी कहानी जीवित है, पृथ्वी और आकाश को जोड़ने वाले जादू की एक चमकदार याद दिलाती है, और यह भी कि प्यार एक ऐसा खजाना है जो हमेशा के लिए रहता है, चाहे हम कितनी भी दूर क्यों न हों.