कोतिहोरोश्को - यूक्रेनी

मेरी कहानी किसी भव्य महल या शाही फरमान से शुरू नहीं होती है. यह एक बगीचे की समृद्ध, अंधेरी मिट्टी में, एक मटर के साथ शुरू होती है. मेरा नाम कोत्योरोश्को है, और मैं उसी मटर से पैदा हुआ था जब मेरी माँ ने उसे खाया था. मुझे पता है कि यह अजीब लगता है, लेकिन प्राचीन यूक्रेन की भूमि में, जादू रोजमर्रा की दुनिया में एक करघे में धागे की तरह बुना हुआ था. मैं साल-दर-साल नहीं, बल्कि घंटे-दर-घंटे बढ़ता गया, मेरी ताकत मेरे प्यारे माता-पिता को चकित कर रही थी. लेकिन हमारा घर एक बड़े दुःख से छाया हुआ था: मेरी प्यारी बहन, ओलेना, को कई साल पहले भयानक, कई सिरों वाले सर्प, ज़्मीय ने चुरा लिया था. उसकी छाया हमारे गाँव पर मंडराती रहती थी, जो हमें हमारे नुकसान की लगातार याद दिलाती थी. उसी के लिए मेरी ताकत बढ़ी, उसी के लिए मेरा दिल एक शांत आग से जलता था. मेरी कहानी कोत्योरोश्को की कहानी के रूप में जानी जाती है, और यह एक लोहार की आग में गढ़ी गई न्याय की खोज है.

ज्मीय जैसे प्राणी का सामना करने के लिए, मुझे केवल कच्ची ताकत से अधिक की आवश्यकता थी; मुझे इस काम के योग्य एक हथियार की आवश्यकता थी. मैं गाँव के लोहारों के पास गया और उनसे एक गदा, एक लोहे की बुलावा बनाने के लिए कहा, जो इतनी भारी हो कि केवल मैं ही उसे चला सकूँ. उन्होंने दिनों तक काम किया, उनके हथौड़े गरज की तरह बज रहे थे, जब तक कि उन्होंने मुझे सैकड़ों पाउंड की एक गदा भेंट नहीं की. मैंने उसे एक हाथ से ऐसे उठाया जैसे वह विलो की टहनी हो. मेरे माता-पिता ने गर्व और भय के मिश्रण से देखा, लेकिन वे जानते थे कि मेरा रास्ता तय हो चुका है. उनसे विदा लेने के बाद, मैंने अपनी लंबी यात्रा शुरू की. दुनिया विशाल और आश्चर्यों और खतरों से भरी थी. जल्द ही मैं अपने जैसे ही असाधारण उपहारों वाले अन्य लोगों से मिला. सबसे पहले वर्नीहोरा आया, एक ऐसा व्यक्ति जो इतना मजबूत था कि वह पहाड़ों को उल्टा कर सकता था. फिर मुझे वर्नीडब मिला, जो सबसे पुराने ओक को एक ही झटके में उखाड़ सकता था. अंत में, हम क्रुटिवस से मिले, जिसकी शक्तिशाली मूंछें एक नदी को रोक सकती थीं. मेरे उद्देश्य में न्याय देखकर, उन्होंने मेरी मदद करने का वचन दिया, और हम चारों एक साथ सर्प की शापित भूमि की ओर निकल पड़े.

हमने तब तक यात्रा की जब तक हमें पृथ्वी में एक गहरा, अंधेरा छेद नहीं मिला - अधोलोक का एक प्रवेश द्वार जहाँ ज़्मीय रहता था. मेरे साथी मजबूत थे, लेकिन डर ने उनके दिलों को छू लिया. मैं ही था जिसने नीचे उतरने की पेशकश की. उन्होंने एक लंबी रस्सी बनाई, और मैं सर्द अंधेरे में नीचे उतर गया. सर्प के दायरे में, मैंने न केवल अपनी बहन ओलेना को पाया, बल्कि एक बंदी राजकुमारी और कई अन्य कैदियों को भी पाया. राक्षसी ज़्मीय प्रकट हुआ, उसके कई सिर आग और जहर उगल रहे थे. हमने एक ऐसी लड़ाई लड़ी जिसने अधोलोक की नींव हिला दी. अपनी लोहे की गदा से, मैंने उस जानवर को, एक-एक दुष्ट सिर करके, तब तक हराया जब तक वह हार नहीं गया. मैंने पहले ओलेना, राजकुमारी और अन्य बंदियों को रस्सी से ऊपर भेजा. लेकिन जब मैं अपनी बारी का इंतजार कर रहा था, मुझे एक भयानक झटका लगा. मेरे तथाकथित दोस्तों ने, राजकुमारी के इनाम के लालच और मेरी जीत से ईर्ष्या के कारण, रस्सी काट दी थी, और मुझे मरने के लिए छोड़ दिया था. यह विश्वासघात सर्प द्वारा दिए गए किसी भी घाव से कहीं अधिक गहरा था.

फँसा हुआ और अकेला, मैं अधोलोक में तब तक भटकता रहा जब तक कि मैं एक विशाल उकाब के घोंसले के पास नहीं पहुँचा. उकाब के बच्चे रो रहे थे, ज़्मीय के काले जादू के अवशेषों द्वारा उत्पन्न एक तूफान से उन्हें खतरा था. मैंने उन्हें ओलों और हवा से बचाने के लिए अपने ही लबादे का इस्तेमाल किया. जब उनकी माँ, महान उकाब राजा, लौटीं, तो उन्होंने मेरी दयालुता देखी. इनाम के रूप में, उन्होंने मुझे वापस जीवितों की दुनिया में ले जाने की पेशकश की. उड़ान लुभावनी थी, पृथ्वी की पपड़ी से होकर सूरज की रोशनी में ऊँची उड़ान भरना. मैं अपनी दुनिया में लौट आया, लेकिन मैंने पहले खुद को प्रकट नहीं किया. मैं राजधानी शहर में एक विनम्र यात्री के वेश में पहुँचा, ठीक उसी समय जब वर्नीहोरा, वर्नीडब और क्रुटिवस को सर्प को 'मारने' के लिए नायकों के रूप में मनाया जा रहा था. भव्य दावत में, मैंने नायकों का हथियार देखने के लिए कहा. जब वे मेरी विशाल बुलावा लेकर आए, तो उनमें से कोई भी उसे नहीं उठा सका. मैं आगे बढ़ा, अपना भेष उतारा, और गदा को सहजता से घुमाया. गद्दारों ने अपना अपराध कबूल कर लिया, और न्याय हुआ. मैं अंततः अपने परिवार के साथ फिर से मिल गया, हमारा घर एक बार फिर पूरा हो गया.

मेरी कहानी, कोत्योरोश्को की कहानी, सिर्फ एक साहसिक कार्य से कहीं अधिक बन गई. इसे सदियों तक चूल्हों के आसपास और गाँवों में एक अनुस्मारक के रूप में सुनाया जाता था कि सच्ची ताकत सिर्फ मांसपेशियों में नहीं होती; यह साहस, दृढ़ता और सही के लिए लड़ने की एक अटूट इच्छा के बारे में है, तब भी जब आपके साथ विश्वासघात किया जाता है या आप अकेले रह जाते हैं. इसने यूक्रेनी बच्चों को सिखाया कि एक साधारण शुरुआत वाला कोई भी व्यक्ति - एक साधारण मटर - विशाल बुराई को दूर करने के लिए बड़ा हो सकता है. यह कहानी हमारे लोगों की भावना का प्रतिनिधित्व करती है: लचीला, मजबूत, और हमारी भूमि से गहराई से जुड़ा हुआ. आज, लोहे की गदा वाले लड़के की कहानी अभी भी किताबों, फिल्मों और कला को प्रेरित करती है, जो इस विचार की एक कालातीत प्रतिध्वनि है कि दुनिया कितनी भी अंधेरी क्यों न लगे, एक व्यक्ति की बहादुरी प्रकाश वापस ला सकती है.