न्यामे

नमस्ते! मेरा नाम न्यामे है, और मैं आसमान हूँ. बहुत-बहुत समय पहले, मैं इतना दूर नहीं था. मैं पृथ्वी के इतना करीब था कि आप ऊपर पहुँचकर मुझे छू सकते थे! दुनिया नरम और नई थी, और पहले लोग मेरे ठीक नीचे पृथ्वी देवी, आसासे या के साथ रहते थे. उन्हें भोजन की तलाश नहीं करनी पड़ती थी; जब भी उन्हें भूख लगती थी, वे खाने के लिए मेरा, यानी आसमान का एक छोटा सा टुकड़ा ले सकते थे. यह एक शांतिपूर्ण समय था, लेकिन जल्द ही, चीजें बदलने वाली थीं. यह कहानी इस बारे में है कि आसमान इतनी दूर कैसे चला गया, यह एक मिथक है जिसे पश्चिम अफ्रीका के अकन लोग पीढ़ियों से सुनाते आ रहे हैं.

जैसे-जैसे पृथ्वी पर और लोग रहने लगे, वे यह भूलने लगे कि आसमान का इतना करीब होना कितना खास था. वे खाने के बाद अपनी चिपचिपी उँगलियाँ मुझ पर पोंछ देते थे, और बच्चे खेलते समय मुझे कोंचते थे. लेकिन सबसे बड़ी समस्या एक बूढ़ी औरत थी जिसे खाना बनाना बहुत पसंद था. हर एक दिन, वह रात के खाने के लिए अपने रतालू को एक बड़े लकड़ी के कटोरे में एक लंबी छड़ी से कूटती थी जिसे मूसल कहते हैं. मूसल की आवाज़ आती थी थम्प, थम्प, थम्प. और हर बार जब यह ऊपर जाता, तो यह सीधे मेरे पेट में कोंचता था! 'आउच!' मैं कहता, लेकिन वह सुनने के लिए बहुत व्यस्त थी. यह दिन-ब-दिन चलता रहा. यह शोरगुल वाला था, और इससे दर्द होता था! मैंने धैर्य रखने की कोशिश की, लेकिन लगातार कोंचना सहन करने के लिए बहुत ज़्यादा हो गया था. मुझे एहसास हुआ कि अगर मैं इतना करीब रहा, तो लोग कभी भी अपने आसपास की दुनिया का सम्मान करना नहीं सीखेंगे.

तो, एक शाम, मैंने हिलने का फैसला किया. मैं ऊपर, ऊपर, ऊपर तैरता गया, ऊँचा और ऊँचा, जब तक कि मैं वहाँ नहीं पहुँच गया जहाँ मैं आज हूँ, सबसे ऊँचे पेड़ों और पहाड़ों से बहुत ऊपर. पहले तो लोग परेशान थे. वे अब भोजन के लिए मुझ तक नहीं पहुँच सकते थे. उस बूढ़ी औरत ने तो गाँव के सभी ओखलियों का एक टावर बनाने की भी कोशिश की ताकि मुझ तक पहुँच सके, लेकिन वह नीचे गिर गया. तब से, लोगों को अपना भोजन खुद उगाना और मिलकर काम करना सीखना पड़ा. उन्होंने साधन संपन्न और रचनात्मक होना सीखा. हालाँकि मैं बहुत दूर हूँ, फिर भी मैं सब पर नज़र रखता हूँ. मैं दिनों को गर्म करने के लिए सूरज और रातों को रोशन करने के लिए चाँद और तारे भेजता हूँ. और यह कहानी लोगों को यह याद दिलाती है कि हमें उस खूबसूरत दुनिया की देखभाल करनी चाहिए जो हमारे पास है. यह हमें विशाल, चौड़े आसमान को देखने और आश्चर्य की भावना महसूस करने की याद दिलाती है, ठीक वैसे ही जैसे कहानीकारों ने सदियों से किया है, कला, गीतों और महान, विस्तृत दुनिया के बारे में सपनों को प्रेरित किया है.