पोपोकतेपेतल और इज़्ताक्सिउआत्ल - मैक्सिकन

मेरी साँस ठंडी पहाड़ी हवा में धुएँ की तरह उठती है, उस प्यार के लिए एक निरंतर आह है जिसकी मैं निगरानी करता हूँ। मेरा नाम पोपोकटेपेटल है, और इससे बहुत पहले कि मैं आग और पत्थर का पहाड़ बनता, मैं फलते-फूलते एज़्टेक साम्राज्य में एक योद्धा था, जहाँ मेरा दिल खूबसूरत राजकुमारी इitztaccíhuatl का था। हमारी कहानी वफादारी और दुःख की है, एक ऐसी कहानी जो मेक्सिको के परिदृश्य में ही उकेरी गई है, जिसे पोपोकटेपेटल और इitztaccíhuatl के मिथक के रूप में जाना जाता है। यह तब शुरू हुआ जब उसके पिता, महान सम्राट ने मुझसे उसकी शादी का वादा किया, लेकिन केवल तभी जब मैं एक दूर के युद्ध में अपनी वीरता साबित कर सकूँ और विजयी होकर लौट सकूँ।

उसे छोड़ना अपने ही दिल को चीरने जैसा था। मैंने उससे वादा किया, "मैं तुम्हारे लिए वापस आऊँगा," उसका चेहरा आखिरी चीज़ थी जिसे मैंने दूर जाते हुए देखा। युद्ध क्रूर था। ओब्सीडियन ब्लेड की टकराहट और योद्धाओं की चीखें हवा में गूँज रही थीं। लेकिन इitztaccíhuatl का विचार मेरी ढाल और मेरी ताकत था। मैंने अपने आदमियों का भयंकर दृढ़ संकल्प के साथ नेतृत्व किया, और हमने एक बड़ी जीत हासिल की। लेकिन जब मैं हमारे भविष्य के लिए लड़ रहा था, उस पर एक साया पड़ गया। एक प्रतिद्वंद्वी योद्धा, जिसका दिल मेरी महिमा और मेरे प्यार के लिए ईर्ष्या से काला था, मुझसे पहले राजधानी, टेनोच्टिटलान लौट आया। "पोपोकटेपेटल युद्ध में मारा गया है!" उसने झूठ बोला, उसके ज़हरीले शब्द शहर में एक प्लेग की तरह फैल गए। यह खबर मेरी प्यारी इitztaccíhuatl पर एक ज़हरीले तीर की तरह लगी। उसकी आत्मा, इतने बड़े दुःख का बोझ सहन करने में असमर्थ, बस मुरझा गई। वह टूटे हुए दिल से मर गई, यह विश्वास करते हुए कि मैं हमेशा के लिए चला गया था। इस बीच, मैं घर की ओर बढ़ रहा था, मेरा दिल प्रत्याशा से उड़ रहा था, इस बात से पूरी तरह अनजान कि मेरी दुनिया बिखरने वाली थी।

मैंने एक नायक के रूप में टेनोच्टिटलान में प्रवेश किया, भीड़ की जय-जयकार मेरे कानों में खोखली लग रही थी जब मैंने दरबारियों के चेहरे देखे। इitztaccíhuatl की मृत्यु की खबर ने मुझे तोड़ दिया। सम्राट ने मुझे सिंहासन, महिमा, वह सब कुछ दिया जिसके लिए मैं लड़ा था। लेकिन उसके बिना यह सब व्यर्थ था। मैंने उससे कहा, "मुझे कोई सिंहासन नहीं चाहिए," मेरी आवाज़ दुःख से भारी थी। धीरे से, मैंने उसके निश्चल शरीर को अपनी बाहों में उठा लिया। वह एक गिरे हुए फूल की तरह हल्की महसूस हो रही थी। मैं उसे शहर से दूर, ऊँचे शांत पहाड़ों में ले गया। वहाँ, मैंने एक विशाल चिता बनाई, उसकी सुंदरता के योग्य एक कब्र, और उसे फूलों के बिस्तर पर लिटा दिया। फिर, मैं पास की चोटी पर चढ़ गया, एक मशाल जलाई, और हमेशा के लिए उसकी देखभाल करने की एक मूक शपथ ली। स्वर्ग से देख रहे देवता, मेरी अटूट भक्ति को देखकर द्रवित हो गए। उन्होंने हमें बदल दिया। इitztaccíhuatl एक निष्क्रिय ज्वालामुखी बन गई, उसका रूप हमेशा बर्फ में लिपटी एक सोती हुई महिला जैसा दिखता है। और मैं उसके बगल में सक्रिय ज्वालामुखी बन गया, मेरी उग्र मशाल अब धुएँ का एक निरंतर गुबार है, जो मेरे शाश्वत, जलते हुए प्यार और मेरी अंतहीन निगरानी का प्रतीक है।

आज तक, हम मेक्सिको की घाटी में खड़े हैं। दो राजसी चोटियाँ, एक ऐसे प्यार का प्रमाण हैं जिसे मृत्यु या विश्वासघात से तोड़ा नहीं जा सका। हमारी कहानी दादा-दादी द्वारा अपने पोते-पोतियों को सुनाई जाती है, जो कला और गीतों को प्रेरित करती है। यह सिखाती है कि सच्चे प्यार में पृथ्वी को बदलने की शक्ति होती है। जब लोग हमें देखते हैं, तो वे पहाड़ों से ज़्यादा देखते हैं। वे भक्ति की एक कहानी देखते हैं, एक अनुस्मारक कि सबसे बड़ी किंवदंतियाँ केवल बोली नहीं जातीं, बल्कि हमारे चारों ओर की दुनिया में लिखी जाती हैं, जो उन्हें देखने वाले सभी के लिए आश्चर्य का एक निरंतर स्रोत हैं।