अल्हम्ब्रा

मैं स्पेन देश के ग्रेनाडा नामक शहर में एक ऊँची पहाड़ी पर बैठा हूँ. मेरी दीवारें गर्म, लाल रंग की चमकती हैं, इसीलिए अरबी में मेरे नाम का मतलब 'लाल वाला' है. अंदर, मेरी दीवारें रंगीन टाइलों से ढकी हैं जो पहेली के टुकड़ों की तरह दिखती हैं, और मेरे फव्वारों और तालों में पानी फुसफुसाता है. मेरे पास ठंडे, छायादार आंगन हैं जहाँ कभी राजा और रानियाँ घूमते थे. मेरा नाम जानने से पहले, आप मुझे शायद पहाड़ी पर बना सुंदर महल कहते होंगे. लेकिन मेरा एक खास नाम है. मैं अलहम्ब्रा हूँ.

मेरी कहानी बहुत, बहुत समय पहले शुरू हुई थी. लगभग सन् 889 में, मैं बस एक छोटा, मजबूत किला था. लेकिन मेरी असली चमक बाद में, 13वीं सदी में आई. लगभग सन् 1238 से, नसरिद सुल्तान नामक विशेष राजाओं ने मुझे अपना घर बनाने का फैसला किया. वे अद्भुत कलाकार और निर्माता लेकर आए. सौ से अधिक वर्षों तक, उन्होंने मुझे सजाया. उन्होंने मेरी दीवारों पर ऐसे पैटर्न उकेरे जो जाली की तरह दिखते हैं और ऐसी कविताएँ लिखीं जिन्हें आप पढ़ सकते हैं. उन्होंने मेरा प्रसिद्ध शेरों का आंगन बनाया, जहाँ बारह पत्थर के शेर एक फव्वारे की रखवाली करते हैं. फिर, 2 जनवरी, 1492 को, नए शासक आए, राजा फर्डिनेंड और रानी इसाबेला. वे मुझसे इतना प्यार करते थे कि उन्होंने मेरा खास ख्याल रखा. बाद में एक राजा, चार्ल्स पंचम ने तो 1520 के दशक में मेरे ठीक बगल में अपना महल भी बनवा लिया.

कुछ समय के लिए, मैं शांत और वीरान हो गया, और मेरे कुछ सुंदर कमरे भुला दिए गए. लेकिन 1830 के दशक में, अमेरिका का एक लेखक वाशिंगटन इरविंग मेरे साथ रहने आया. उसने 'टेल्स ऑफ द अलहम्ब्रा' नामक एक प्रसिद्ध किताब लिखी, जो 1832 में प्रकाशित हुई, और मेरी जादुई कहानियों को पूरी दुनिया के साथ साझा किया. लोग फिर से मेरे पास आने लगे. आज, मैं सभी के लिए एक जगह हूँ. दुनिया भर से परिवार मेरे बगीचों में घूमते हैं, मेरे फव्वारों को सुनते हैं, और मेरी तारों भरी छतों को निहारते हैं. मुझे अपना इतिहास साझा करना और यह दिखाना बहुत पसंद है कि कैसे अलग-अलग लोगों और संस्कृतियों ने मिलकर इतनी सुंदर चीज़ बनाई. मैं एक याद दिलाता हूँ कि सुंदरता हमेशा के लिए रह सकती है और हम सभी को जोड़ सकती है.