हिमेजी कैसल

मैं जापान में एक पहाड़ी पर शान से खड़ा हूँ. मेरी दीवारें नीले आसमान के सामने एक पक्षी के पंखों की तरह सफेद हैं. मेरी कई छतें हैं, जो एक फैंसी केक की तरह एक के ऊपर एक सजी हैं. मैं इतना सुंदर हूँ कि लोग मुझे देखकर हैरान हो जाते हैं. मैं हिमेजी कैसल हूँ, लेकिन लोग अक्सर मुझे व्हाइट हेरॉन कैसल कहते हैं क्योंकि वे कहते हैं कि मैं एक खूबसूरत पक्षी की तरह दिखता हूँ जो उड़ने वाला है.

मेरी कहानी बहुत समय पहले, साल 1333 में शुरू हुई, जब अकामात्सु नोरिमुरा नाम के एक समुराई ने ठीक वहीं एक छोटा सा किला बनाया जहाँ मैं आज खड़ा हूँ. यह सिर्फ एक शुरुआत थी. मैं तब इतना बड़ा और शानदार नहीं था. लेकिन यह मेरे लंबे जीवन का पहला पत्थर था. कई साल बाद, 1500 के दशक के अंत में, एक और प्रसिद्ध नेता, टोयोटोमी हिदेयोशी, आए और उन्होंने मुझे बहुत बड़ा और मजबूत बना दिया. उन्होंने मुझमें और भी दीवारें और टावर जोड़े.

मेरा सबसे बड़ा बदलाव तब हुआ जब इकेदा तेरुमासा नाम के एक दयालु और शक्तिशाली स्वामी ने मुझे वह शानदार महल बनाने का फैसला किया जो आप आज देखते हैं. उनके कारीगरों ने कई सालों तक कड़ी मेहनत की, और साल 1609 में मेरा मुख्य टॉवर पूरा किया. उन्होंने मुझे बहुत चालाकी से बनाया था. मेरे रास्ते भूलभुलैया की तरह घुमावदार हैं ताकि दुश्मनों को भ्रमित किया जा सके और वे आसानी से ऊपर न पहुँच सकें. मेरी मजबूत पत्थर की दीवारें चमकदार सफेद प्लास्टर से ढकी हुई हैं. यह न केवल मुझे सुंदर बनाता है, बल्कि मुझे आग से भी बचाता है. हर कोना, हर दीवार, हर रास्ता मुझे सुरक्षित और मजबूत बनाने के लिए सोच-समझकर बनाया गया था.

कई दूसरे किलों के विपरीत, मैं बहुत भाग्यशाली रहा हूँ. मुझे कभी भी बड़ी लड़ाइयों या आग में नष्ट नहीं किया गया. मैं 400 से ज़्यादा सालों से शांति से खड़ा हूँ, अपनी कहानियों को सँजोए हुए. क्योंकि मैं इतना खास और अच्छी तरह से संरक्षित हूँ, 11 दिसंबर, 1993 को, मुझे यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल का नाम दिया गया. यह एक बहुत बड़ा सम्मान है, जिसका मतलब है कि मैं पूरी दुनिया के लिए एक खजाना हूँ जिसे सभी को मिलकर बचाना है.

आज, मेरे द्वार समुराई के लिए नहीं, बल्कि दुनिया भर के दोस्तों और परिवारों के लिए खुले हैं. लोग मेरे घुमावदार रास्तों पर चलते हैं और ऊपर से सुंदर नज़ारा देखने के लिए मेरी लकड़ी की सीढ़ियाँ चढ़ते हैं. मुझे अपनी ताकत और सुंदरता की कहानी साझा करना बहुत पसंद है, जो सभी को याद दिलाता है कि देखभाल से बनाई गई चीजें बहुत लंबे समय तक चल सकती हैं और सदियों तक लोगों को खुशी दे सकती हैं.