होंशू

मेरे पूर्वी तटों पर प्रशांत महासागर की ठंडी लहरें और मेरे पश्चिम में जापान का शांत सागर महसूस करो. मैं हरे-भरे जंगलों और ऊँचे पहाड़ों से ढका हुआ हूँ जो सर्दियों में बर्फीली टोपी पहनते हैं. एक सुंदर, शंकु के आकार का पहाड़, एक सोता हुआ ज्वालामुखी, मेरी सबसे प्रसिद्ध विशेषता है. मेरी घाटियों और तटों के किनारे, लाखों लोग उन शहरों में रहते हैं जो रोशनी से जगमगाते हैं. मैं लंबा और घुमावदार हूँ, जैसे समुद्र में सोता हुआ कोई ड्रैगन. मैं होंशू हूँ, जापान का दिल.

मेरी कहानी लाखों साल पहले शुरू हुई, जो आग और पृथ्वी की शक्तिशाली हलचल से पैदा हुई थी. मैं 'रिंग ऑफ फायर' का हिस्सा हूँ, एक ऐसी जगह जहाँ कई ज्वालामुखी और भूकंप आते हैं. सदियों तक, मैं जंगलों की एक जंगली भूमि था. फिर, 10,000 साल से भी पहले, मेरे पहले लोग आए, जिसे जोमोन काल कहा जाता है. वे चतुर शिकारी और कुम्हार थे. लगभग 300 ईसा पूर्व, एक नया अध्याय शुरू हुआ. यायोई काल के लोग आए, जो एक अद्भुत कौशल लेकर आए: चावल कैसे उगाया जाता है. उन्होंने धान के चमचमाते, पानी वाले खेत बनाए, जिसने मेरे परिदृश्य और लोगों के रहने के तरीके को हमेशा के लिए बदल दिया.

जैसे-जैसे और लोग मुझे अपना घर बनाने लगे, बड़े-बड़े शहर बसने लगे. वर्ष 710 में, नारा मेरी पहली भव्य राजधानी बनी, जो अद्भुत लकड़ी के मंदिरों से भरी हुई थी. फिर, 794 में, सम्राट का दरबार एक नए शहर में चला गया, जिसे एक बिसात की तरह बनाया गया था, जिसका नाम हेइयान-क्यो था, जिसे अब आप क्योटो के नाम से जानते हैं. एक हजार से अधिक वर्षों तक, क्योटो जापानी संस्कृति का केंद्र था, जो सुंदर कला, कविता और बगीचों का स्थान था. बाद में, बहादुर समुराई योद्धाओं और शोगुन नामक शक्तिशाली नेताओं ने शासन किया. वर्ष 1603 में, तोकुगावा इयासु नामक एक प्रसिद्ध शोगुन ने ईदो नामक एक छोटे से मछली पकड़ने वाले गाँव में अपनी सरकार बनाने का फैसला किया. उनके परिवार के शासन में, देश में बहुत लंबे समय तक शांति रही. यहाँ तक कि मेरे महान पर्वत, माउंट फ़ूजी ने भी 1707 में अपने अंतिम बड़े विस्फोट के साथ आखिरी बार आग उगली.

ईदो का छोटा सा गाँव दुनिया के सबसे बड़े शहरों में से एक बन गया. 1868 में, जब सम्राट सत्ता में लौटे, तो शहर का नाम बदलकर टोक्यो कर दिया गया, जिसका अर्थ है 'पूर्वी राजधानी'. मैंने बड़ी चुनौतियों का सामना किया है. 1 सितंबर, 1923 को, महान कांतो भूकंप ने मुझे बुरी तरह हिला दिया. हाल ही में, 11 मार्च, 2011 को, मेरे तट पर एक और बड़े भूकंप ने सुनामी नामक एक विशाल लहर पैदा की. हर बार, मेरे लोगों ने अविश्वसनीय ताकत दिखाई, पुनर्निर्माण किया और एक-दूसरे की मदद की. उन्होंने अद्भुत चीजें भी बनाईं, जैसे शिंकानसेन, या 'बुलेट ट्रेन', जो 1964 में मेरी पीठ पर दौड़ने लगी, जिसने मेरे शहरों को पहले से कहीं ज़्यादा तेज़ी से जोड़ा.

आज, मैं अद्भुत विरोधाभासों की भूमि हूँ. आप शांत, प्राचीन मंदिरों को बादलों को छूने वाले गगनचुंबी इमारतों से बस एक छोटी ट्रेन की सवारी की दूरी पर पा सकते हैं. आप सुबह एक शांत बांस के जंगल से गुज़र सकते हैं और रात तक एक व्यस्त, नियॉन-रोशनी वाले शहर के चौराहे के बीच में हो सकते हैं. मेरी कहानी हर धान के खेत, हर मंदिर की घंटी, और हर गुज़रती बुलेट ट्रेन में लिखी है. मैं एक घर हूँ, इतिहास का एक स्थान हूँ, और अंतहीन खोज की भूमि हूँ, और मेरा दिल उन लाखों लोगों के साथ धड़कता है जो मुझे अपना कहते हैं.