इशिगुआलास्तो

नमस्ते. मेरे अद्भुत आकारों को देखो. मेरे पास मशरूम जैसी दिखने वाली ऊँची चट्टानें और गेंदबाजी गेंदों जैसे गोल पत्थर हैं. यहाँ की ज़मीन लाल, सफेद और भूरे रंगों से रंगी हुई है. यह इतनी शांत जगह है कि तुम हवा को रहस्य फुसफुसाते हुए लगभग सुन सकते हो. लाखों वर्षों से, हवा और बारिश ने मुझे इन मज़ेदार आकारों में तराशा है. लोग कहते हैं कि मैं चाँद जैसा दिखता हूँ. इसीलिए वे मुझे चंद्रमा की घाटी कहते हैं. मेरा असली नाम इश्किगुआलास्टो है, और मैं अर्जेंटीना नामक एक बड़े देश में रहता हूँ.

लेकिन मैं हमेशा एक सूखा, चट्टानी रेगिस्तान नहीं था. अगर तुम समय में बहुत, बहुत पीछे जा सकते, लगभग 20 करोड़ साल पहले, तो तुम मुझे एक अलग रूप में देखते. मैं हरा-भरा और रसीला था, जहाँ नदियाँ बहती थीं और हर जगह विशाल फर्न थे. और अंदाज़ा लगाओ यहाँ कौन रहता था? कुछ सबसे पहले डायनासोर. लगभग 23 करोड़ 10 लाख साल पहले, इओरैप्टर नाम के छोटे डायनासोर इधर-उधर भागते थे, और हेरेरासौरस नाम के बड़े डायनासोर भोजन की तलाश करते थे. जब वे मर गए, तो उनकी हड्डियाँ कीचड़ में दब गईं. लाखों वर्षों में, कीचड़ पत्थर में बदल गया, और उनकी हड्डियाँ भी. वे जीवाश्म बन गए, जैसे कि मैंने अपनी धरती के अंदर गहरे छिपाए हुए विशेष खजाने हों.

जैसे-जैसे समय बीतता गया, मेरी नदियाँ सूख गईं और मेरे विशाल पौधे गायब हो गए. मैं आज जैसा शांत, चाँद जैसा घाटी बन गया, और मैंने अपने डायनासोर की हड्डियों का रहस्य बहुत, बहुत लंबे समय तक सुरक्षित रखा. फिर, 1950 के दशक में एक दिन, विक्टोरिनो डे ला वेगा नाम का एक आदमी यहाँ घूम रहा था और उसने मेरे कुछ अजीब 'पत्थर' पाए. वे वास्तव में जीवाश्म थे. इसके तुरंत बाद, 1958 में, अल्फ्रेड रोमर नामक एक वैज्ञानिक मुझसे मिलने आए. वे बहुत उत्साहित थे. उन्होंने और उनकी टीम ने महसूस किया कि उन्हें पूरी दुनिया के कुछ सबसे पुराने डायनासोर की हड्डियाँ मिली हैं. मेरा रहस्य आखिरकार खुल गया.

लोगों को पता था कि मैं एक विशेष स्थान हूँ, इसलिए 1971 में, उन्होंने मेरे सभी जीवाश्म खजानों की रक्षा के लिए मुझे एक पार्क में बदल दिया. फिर, 30 नवंबर, 2000 को, मुझे एक बहुत ही महत्वपूर्ण उपाधि दी गई: यूनेस्को विश्व धरोहर स्थल. इसका मतलब है कि मैं पूरी दुनिया के लिए एक खजाना हूँ. मैं चट्टान और मिट्टी से बनी एक विशाल कहानी की किताब की तरह हूँ. मैं बहुत, बहुत समय पहले के एक समय की कहानी बताता हूँ जब डायनासोर पहली बार पृथ्वी पर चले थे. मुझे अच्छा लगता है जब लोग मुझसे मिलने आते हैं और हमारे ग्रह के अद्भुत इतिहास के बारे में सोचते हैं. मुझे उम्मीद है कि मैं तुम्हें हमेशा जिज्ञासु बने रहने और खोज करते रहने के लिए प्रेरित करूँगा.