लिंकन मेमोरियल

मैं एक लंबे, चमचमाते तालाब के अंत में खड़ा हूँ, मेरे सफेद संगमरमर के स्तंभ सूरज की रोशनी में चमकते हैं. मैं हर साल मेरी सीढ़ियों पर चढ़ने वाले लाखों आगंतुकों के कदमों को महसूस करता हूँ. अंदर, एक महान, विचारशील व्यक्ति एक विशाल कुर्सी पर बैठा है, जो संयुक्त राज्य अमेरिका की राजधानी पर नजर रख रहा है. मैं लिंकन मेमोरियल हूँ, और मुझे स्वतंत्रता और एकता के एक नायक का सम्मान करने के लिए बनाया गया था.

मेरा जन्म राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन की 1865 में मृत्यु के बाद हुआ था, जब लोग उन्हें याद करने के लिए एक विशेष स्थान चाहते थे. लिंकन मेमोरियल एसोसिएशन का गठन 29 मार्च, 1867 को किया गया था, लेकिन इसे शुरू होने में कई साल लग गए. अंततः मेरा निर्माण उनके जन्मदिन, 12 फरवरी, 1914 को शुरू हुआ. वास्तुकार, हेनरी बेकन ने मुझे एक ग्रीक मंदिर की तरह डिजाइन किया, जिसमें 36 स्तंभ थे, जो उन 36 राज्यों के प्रतीक थे जो लिंकन के राष्ट्रपति रहते समय देश में थे. अंदर, मूर्तिकार डेनियल चेस्टर फ्रेंच ने जॉर्जिया संगमरमर के 28 ब्लॉकों से लिंकन की शानदार मूर्ति को तराशा. मेरी दीवारों पर, उनके गेटिसबर्ग संबोधन और दूसरे उद्घाटन भाषण के शक्तिशाली शब्द उकेरे गए थे. मुझे आधिकारिक तौर पर 30 मई, 1922 को दुनिया के लिए खोला गया, और लिंकन के अपने बेटे, रॉबर्ट, इसे देखने के लिए वहां मौजूद थे.

मैं सिर्फ एक स्मारक से कहीं बढ़कर बन गया. मैं सभी की स्वतंत्रता का प्रतीक बन गया. ईस्टर रविवार, 9 अप्रैल, 1939 को, मैरियन एंडरसन नामक एक प्रतिभाशाली गायिका को पास के एक हॉल में प्रदर्शन करने से मना कर दिया गया क्योंकि वह अफ्रीकी अमेरिकी थीं. इसलिए, उन्होंने 75,000 लोगों के लिए मेरी सीढ़ियों पर गाया, उनकी आवाज़ न्याय के लिए गूंज उठी. दशकों बाद, 28 अगस्त, 1963 को, मैंने डॉ. मार्टिन लूथर किंग जूनियर को मेरी सीढ़ियों से दुनिया के साथ अपना दृष्टिकोण साझा करते हुए सुना. उनका 'आई हैव ए ड्रीम' भाषण भीड़ में गूंज उठा, जो नागरिक अधिकारों की लड़ाई में सबसे महत्वपूर्ण क्षणों में से एक बन गया. इन क्षणों ने मुझे सिर्फ पत्थर की एक इमारत से बदलकर आशा और प्रगति के एक जीवंत मंच में बदल दिया.

आज, मैं दुनिया भर से लोगों का स्वागत करना जारी रखता हूँ. वे मेरी दीवारों के भीतर शांति महसूस करने, लिंकन के शब्दों को पढ़ने और प्रेरित होने के लिए आते हैं. मैं एक अनुस्मारक हूँ कि एक व्यक्ति का साहस दुनिया को बदल सकता है और एक अधिक निष्पक्ष और एकजुट राष्ट्र बनाने का काम एक ऐसा वादा है जिसे हम सभी को निभाना चाहिए. मैं यहाँ खड़ा हूँ, देख रहा हूँ, याद कर रहा हूँ, और उम्मीद कर रहा हूँ, सभी के लिए स्वतंत्रता का एक कालातीत प्रतीक. मेरी कहानी सिर्फ अतीत के बारे में नहीं है; यह उस भविष्य के बारे में है जिसे हम सब मिलकर बनाते हैं.