योसेमाइट राष्ट्रीय उद्यान

मैं ठंडी ग्रेनाइट चट्टानों की ठंडक, नीचे गरजते झरनों की आवाज़ और देवदार के पेड़ों की ताज़ा खुशबू महसूस करता हूँ. मेरे विशाल सिकोइया पेड़ हज़ारों सालों से दुनिया को देख रहे हैं, और मेरे एल कैपिटन और हाफ डोम जैसे विशाल पत्थर के निर्माण आकाश को छूते हैं. मैं कैलिफ़ोर्निया के सिएरा नेवादा पहाड़ों में बसा एक शांत और शक्तिशाली स्थान हूँ. मेरे भीतर, आपको दुनिया के कुछ सबसे ऊँचे पेड़, सबसे ऊँचे झरने और सबसे भव्य नज़ारे मिलेंगे. मैं एक घाटी से कहीं बढ़कर हूँ; मैं समय की एक कहानी हूँ, जो चट्टान और रोशनी में लिखी गई है. मैं योसेमिटी राष्ट्रीय उद्यान हूँ.

लाखों साल पहले, विशाल ग्लेशियरों ने मुझे तराशा था. उन्होंने मेरे पहाड़ों से गुज़रते हुए मेरी प्रसिद्ध घाटी को बनाया, चट्टानों को चिकना किया और गहरी दरारें छोड़ीं. जब बर्फ पिघली, तो एक खूबसूरत परिदृश्य रह गया. मेरे पहले निवासी अहवाहनीची लोग थे, जो यहाँ हज़ारों सालों तक रहे. उन्होंने इस घाटी को 'अहवाहनी' कहा, जिसका मतलब है 'बड़े मुँह वाली जगह'. वे मेरी ऋतुओं, जानवरों और पौधों के साथ एक सामंजस्यपूर्ण जीवन जीते थे. वे मेरे ओक के पेड़ों से बलूत का फल इकट्ठा करते थे, मेरे हिरणों का शिकार करते थे और मेरी नदियों का सम्मान करते थे. उन्होंने कोई निशान नहीं छोड़ा, केवल कहानियाँ और ज़मीन के लिए एक गहरा सम्मान जो उनकी पीढ़ियों तक चला. मैं उनका घर था, और उन्होंने प्यार और समझदारी से मेरी देखभाल की.

मार्च 1851 में, मैरिपोसा बटालियन नामक सैनिकों का एक समूह मेरी घाटी में आया. उन्होंने मुझे मेरा आधुनिक नाम, योसेमिटी दिया, जो स्थानीय जनजाति के नाम का एक रूपांतर था. उनके बाद, कलाकार और लेखक आए. 1855 में, थॉमस आयर्स नाम के एक कलाकार ने मेरे विशाल चट्टानों और झरनों के पहले रेखाचित्र बनाए. उनकी कला और अन्य लोगों की कहानियों ने दुनिया को मेरी सुंदरता के बारे में बताया. लोगों ने महसूस किया कि मैं कितनी खास जगह हूँ, और एक शक्तिशाली विचार ने जड़ें जमा लीं: कि मुझे सभी के लिए संरक्षित किया जाना चाहिए. यह विचार वाशिंगटन डी.सी. तक पहुँच गया, और 30 जून, 1864 को, राष्ट्रपति अब्राहम लिंकन ने योसेमिटी ग्रांट पर हस्ताक्षर किए. इस अधिनियम ने मेरी घाटी और मैरिपोसा ग्रोव ऑफ़ जायंट सिकोइया को सार्वजनिक उपयोग और मनोरंजन के लिए अलग रखा. यह पहली बार था जब संयुक्त राज्य अमेरिका ने प्राकृतिक सुंदरता की रक्षा के लिए ज़मीन अलग रखी थी, जो भविष्य के सभी राष्ट्रीय उद्यानों के लिए एक मिसाल कायम करेगा.

1868 में, जॉन मुइर नाम का एक व्यक्ति मेरे पास आया और मेरे सबसे बड़े चैंपियन बन गए. उन्हें मेरे जंगलों से प्यार हो गया, और उन्होंने मेरी सुंदरता और शक्ति के बारे में भावुकता से लिखा. उन्होंने लोगों से आग्रह किया कि वे न केवल मेरी घाटी, बल्कि मेरे सभी पहाड़ों, घास के मैदानों और नदियों की भी रक्षा करें. उनके शब्दों ने लोगों को प्रेरित किया, और उनके प्रयासों के कारण, 1 अक्टूबर, 1890 को, मेरे आस-पास के एक बहुत बड़े क्षेत्र को योसेमिटी राष्ट्रीय उद्यान के रूप में नामित किया गया. फिर, 15 मई, 1903 को, राष्ट्रपति थियोडोर रूज़वेल्ट मुझसे मिलने आए. उन्होंने जॉन मुइर के साथ तीन रातों के लिए डेरा डाला. उन्होंने कार्यालयों में नहीं, बल्कि मेरे विशाल सिकोइया पेड़ों के नीचे और तारों से भरे आकाश के नीचे बात की. उन बातचीत ने राष्ट्रपति को यह समझने में मदद की कि मेरी सभी ज़मीनों को एक साथ संरक्षित करने की आवश्यकता है. 1906 में, योसेमिटी घाटी और मैरिपोसा ग्रोव को नए, बड़े राष्ट्रीय उद्यान में मिला दिया गया, जो सभी संघीय संरक्षण में एकजुट हो गए.

मेरी देखभाल के लिए, 25 अगस्त, 1916 को राष्ट्रीय उद्यान सेवा बनाई गई, ताकि यह सुनिश्चित हो सके कि मैं और मेरे सभी बहन पार्क हमेशा के लिए सुरक्षित रहें. आज, मैं वन्यजीवों का घर हूँ - भालू मेरे जंगलों में घूमते हैं, और बाज़ मेरे ऊपर आसमान में उड़ते हैं. मैं दुनिया भर से आने वाले आगंतुकों के लिए रोमांच और शांति की जगह हूँ जो मेरी पगडंडियों पर घूमते हैं, मेरी चट्टानों पर चढ़ते हैं, और मेरे झरनों की धुंध को महसूस करते हैं. मैं भविष्य के लिए एक वादा हूँ, प्रकृति के आश्चर्य और उसकी रक्षा के महत्व की याद दिलाता हूँ. मैं आपको मेरी कहानियों को सुनने, मेरी पगडंडियों को खोजने और आने वाली पीढ़ियों के लिए मेरी रक्षा करने में मदद करने के लिए आमंत्रित करता हूँ.