Aretha Franklin

Halo! Nama saya Aretha Franklin, dan banyak orang mengenal saya sebagai 'Ratu Musik Soul'. Kisah saya dimulai pada tanggal 25 Maret 1942, di Memphis, Tennessee. Musik ada di sekitar saya sejak hari pertama saya. Ayah saya, C.L. Franklin, adalah seorang pendeta terkenal, dan rumah kami selalu dipenuhi dengan suara musik gospel dan penyanyi terkenal seperti Mahalia Jackson dan Sam Cooke. Saya belajar bermain piano hanya dengan mendengarkan dan mengajari diri sendiri. Saat saya masih seorang gadis muda, saya sudah bernyanyi solo di gereja ayah saya di Detroit, Michigan. Di situlah saya pertama kali menemukan kekuatan suara saya sendiri dan bagaimana musik dapat menggerakkan hati orang.

Ketika saya berusia 14 tahun, pada tahun 1956, saya merekam album lagu gospel pertama saya. Tetapi saya bermimpi untuk membagikan musik saya kepada seluruh dunia. Pada tahun 1960, saya menandatangani kontrak dengan perusahaan rekaman besar bernama Columbia Records. Saya membuat beberapa musik yang indah di sana, tetapi rasanya tidak selalu seperti 'diri saya yang sebenarnya'. Baru setelah saya pindah ke Atlantic Records pada tahun 1966, saya benar-benar menemukan suara saya. Mereka membiarkan saya menjadi diri saya sendiri: bermain piano, mengaransemen lagu-lagu, dan bernyanyi dengan segenap jiwa dan gairah yang saya miliki di dalam diri saya. Rasanya seperti saya akhirnya bebas untuk membuat jenis musik yang memang ditakdirkan untuk saya nyanyikan.

Pada tahun 1967, segalanya berubah. Saya merekam sebuah lagu yang ditulis oleh Otis Redding berjudul 'Respect'. Saya menambahkan ejaan 'R-E-S-P-E-C-T' yang terkenal dan baris 'sock it to me' dengan saudara perempuan saya Erma dan Carolyn sebagai penyanyi latar. Lagu itu langsung melejit ke nomor satu di tangga lagu! Lagu itu menjadi lebih dari sekadar lagu hit; lagu itu menjadi lagu kebangsaan bagi gerakan hak-hak sipil dan bagi para wanita di mana pun yang ingin diperlakukan secara adil. Musik saya bukan hanya untuk menari—musik saya memiliki pesan. Saya bangga menggunakan suara saya untuk mendukung para pemimpin seperti Dr. Martin Luther King Jr., yang merupakan teman dekat keluarga saya. Saya bernyanyi di pemakamannya pada tahun 1968, yang merupakan salah satu hal tersulit dan terpenting yang pernah saya lakukan. Lagu-lagu saya seperti '(You Make Me Feel Like) A Natural Woman' dan 'Think' juga membawa pesan tentang kekuatan dan pemberdayaan.

Karier saya dipenuhi dengan begitu banyak momen yang akan saya hargai selamanya. Saya memenangkan 18 Grammy Awards, yang seperti Piala Oscar untuk musik. Pada tahun 1987, saya menjadi wanita pertama yang dilantik ke dalam Rock and Roll Hall of Fame, yang merupakan suatu kehormatan besar. Saya mendapat kehormatan untuk bernyanyi bagi para presiden, termasuk pada pelantikan Presiden Barack Obama pada tanggal 20 Januari 2009. Presiden George W. Bush menganugerahi saya Presidential Medal of Freedom pada tahun 2005, penghargaan tertinggi yang dapat diterima oleh seorang warga sipil di Amerika Serikat. Selama puluhan tahun, saya tidak pernah berhenti bernyanyi dan membagikan karunia saya kepada dunia.

Saya menjalani kehidupan yang sangat penuh, menciptakan musik yang saya harap akan membawa kegembiraan dan kekuatan bagi orang-orang. Saya hidup hingga usia 76 tahun, dan perjalanan saya berakhir dengan damai pada tahun 2018. Meskipun saya tidak lagi di sini, suara saya tetap hidup. Musik saya terus menginspirasi orang untuk membela diri mereka sendiri, untuk menuntut rasa hormat, dan untuk merasa bangga dengan siapa diri mereka. Saya harap kapan pun Anda mendengar salah satu lagu saya, Anda juga akan merasakan kekuatan itu, dan mengingat gadis dari Detroit yang menggunakan suaranya untuk mengubah dunia.