Bartolomeu Dias

Halo! Nama saya Bartolomeu Dias, dan saya adalah seorang penjelajah dari Portugal. Saya lahir sekitar tahun 1450, pada masa yang sangat menarik yang disebut Zaman Penjelajahan. Di sekitar saya, orang-orang membicarakan tentang berlayar ke negeri-negeri yang jauh. Negara saya, Portugal, terkenal dengan para pelautnya yang pemberani. Kami semua bermimpi menemukan rute laut baru ke tempat-tempat seperti India dan Tiongkok, yang dikenal sebagai 'Hindia'. Pada saat itu, rempah-rempah berharga seperti lada dan cengkeh berasal dari sana, tetapi perjalanan darat sangat panjang dan berbahaya. Raja kami, John II, memiliki ide yang berani: bagaimana jika kita bisa mencapai Hindia dengan berlayar mengelilingi seluruh benua Afrika? Belum pernah ada yang melakukannya sebelumnya. Pada tahun 1487, raja memilih saya untuk misi penting dan penuh tantangan ini. Saya ditugaskan menjadi komandan armada kecil dan menemukan ujung selatan Afrika.

Pada bulan Agustus tahun 1487, saya berlayar dari pelabuhan Lisbon dengan dua kapal kecil yang cepat yang disebut karavel dan satu kapal persediaan yang lebih besar. Kami menuju ke selatan, mengikuti garis pantai Afrika. Itu adalah pantai yang hanya sedikit orang Eropa yang pernah melihatnya. Perjalanan itu panjang, dan kami berhenti untuk menempatkan pilar-pilar batu besar yang disebut 'padrões' di sepanjang pantai, mengklaim tanah itu untuk raja dan negara saya. Semakin jauh ke selatan kami berlayar, semakin asing bintang-bintang di langit. Setelah berbulan-bulan, saat kami berlayar melewati Namibia modern, cuaca berbalik melawan kami. Badai dahsyat meletus, menerjang kapal-kapal saya dan menghempaskannya di atas ombak raksasa. Selama tiga belas hari yang menakutkan, angin meniup kami jauh ke Samudra Atlantik yang terbuka, dan kami benar-benar kehilangan pandangan akan daratan. Kami benar-benar berada di tempat yang tidak diketahui.

Ketika badai akhirnya reda, yang ada hanyalah air biru tak berujung di segala arah. Saya harus membuat pilihan yang sulit. Saya memutuskan untuk mengarahkan kapal ke timur, berharap menemukan pantai Afrika lagi. Namun setelah beberapa hari, kami masih tidak melihat apa-apa. Saya menyadari badai pasti telah mendorong kami jauh lebih ke selatan dari yang saya kira. Jadi, saya memerintahkan kapal-kapal saya untuk berbelok ke utara. Pada tanggal 3 Februari 1488, seorang pelaut berteriak, 'Daratan terlihat!' Pemandangan itu sangat indah. Kami telah melakukannya tanpa menyadarinya—kami telah berlayar mengelilingi bagian bawah Afrika! Kami melanjutkan perjalanan ke timur untuk sementara waktu, tetapi kru saya kelelahan, dan persediaan kami menipis. Mereka memohon agar saya kembali pulang. Sebagai seorang kapten, saya harus mendengarkan. Dalam perjalanan pulang kami, pada bulan Mei 1488, kami akhirnya melihat tanjung berbatu yang megah yang menandai ujung benua itu. Saya menamainya 'Cabo das Tormentas', yang berarti Tanjung Badai, untuk mengenang cuaca buruk yang telah kami lewati.

Kami tiba kembali di Lisbon pada bulan Desember 1488, setelah pergi selama lebih dari enam belas bulan. Ketika saya memberi tahu Raja John II tentang Tanjung Badai, dia sangat gembira tetapi berpikir nama itu terlalu menakutkan. Dia memutuskan untuk menamainya kembali menjadi 'Cabo da Boa Esperança'—Tanjung Harapan Baik—karena penemuan saya memberikan harapan besar bagi semua orang untuk rute laut ke India. Perjalanan saya membuktikan bahwa hal itu mungkin. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1497, penjelajah lain bernama Vasco da Gama menggunakan peta saya untuk menyelesaikan perjalanan hingga ke India. Saya bahkan membantu merancang kapalnya. Pada tahun 1500, saya berlayar dalam ekspedisi lain. Saat kami mendekati Tanjung Harapan Baik, badai dahsyat muncul, dan kapal saya hilang di laut. Saya hidup sampai sekitar usia 50 tahun. Perjalanan saya mengelilingi Afrika adalah kunci yang membuka peta dunia, menghubungkan benua dan budaya dengan cara yang belum pernah dibayangkan siapa pun sebelumnya.