Charles Babbage

Halo! Nama saya Charles Babbage, dan saya ingin bercerita tentang kecintaan saya pada angka dan mesin. Saya lahir di London, Inggris, pada tanggal 26 Desember 1791. Bahkan sejak kecil, saya sangat ingin tahu tentang cara kerja berbagai benda. Saya sering membongkar mainan saya hanya untuk melihat roda gigi dan pegas di dalamnya! Namun, gairah terbesar saya adalah matematika. Saya suka memecahkan teka-teki dan menemukan pola. Ketika saya pergi untuk belajar di Universitas Cambridge pada tahun 1810, saya menyadari bahwa saya bahkan tahu lebih banyak tentang matematika daripada beberapa guru saya!

Pada zaman saya, belum ada kalkulator elektronik. Semua perhitungan penting untuk hal-hal seperti kapal layar atau membangun jembatan dilakukan oleh orang-orang. Orang-orang ini sebenarnya disebut 'komputer'! Masalahnya adalah, manusia bisa membuat kesalahan. Kesalahan kecil dalam tabel matematika dapat menyebabkan masalah besar, seperti kapal yang tersesat. Saya berpikir, 'Pasti ada cara yang lebih baik!' Saya memutuskan untuk merancang sebuah mesin yang bisa menghitung angka dengan sempurna setiap saat. Pada tahun 1822, saya mempresentasikan ide saya untuk sebuah mesin yang saya sebut Mesin Pembeda (Difference Engine). Itu adalah kalkulator mekanik raksasa yang terbuat dari ribuan roda gigi dan roda yang dibuat dengan presisi, semuanya dirancang untuk bekerja sama menghasilkan tabel angka yang sempurna.

Saat saya sedang mengerjakan Mesin Pembeda, sebuah ide yang lebih besar dan lebih menarik muncul di kepala saya sekitar tahun 1837. Bagaimana jika saya bisa membangun mesin yang dapat diprogram untuk menyelesaikan segala jenis masalah matematika, bukan hanya satu jenis tertentu? Saya menamai penemuan baru ini Mesin Analitis (Analytical Engine). Itu adalah desain pertama untuk komputer serba guna. Mesin ini memiliki bagian yang disebut 'Mill' untuk melakukan perhitungan (seperti prosesor komputer) dan bagian lain yang disebut 'Store' untuk menyimpan angka (seperti memori komputer). Mesin ini bahkan bisa membuat keputusan berdasarkan hasilnya. Seorang ahli matematika brilian dan teman saya, Ada Lovelace, memahami visi saya dengan sempurna. Dia menulis tentang bagaimana mesin itu dapat diberi instruksi pada kartu berlubang dan bahkan menulis apa yang sekarang dianggap sebagai program komputer pertama untuk mesin itu!

Ide-ide saya sangat maju untuk tahun 1800-an. Membangun mesin-mesin saya membutuhkan ribuan suku cadang yang identik dan sempurna, tetapi pabrik-pabrik pada zaman saya tidak mampu membuatnya. Saya menghabiskan bertahun-tahun dan banyak sekali uang untuk mencoba mewujudkan mimpi mekanis saya, tetapi saya tidak pernah berhasil membangun versi lengkap yang berfungsi dari Mesin Pembeda maupun Mesin Analitis. Itu membuat frustrasi, tetapi saya tidak pernah berhenti percaya pada kekuatan ide saya.

Saya terus menciptakan dan berpikir sepanjang hidup saya. Saya hidup hingga berusia 79 tahun. Meskipun saya tidak pernah melihat mesin-mesin terbesar saya selesai, rencana dan gambar detail saya tidak hilang. Rencana itu menunjukkan kepada generasi mendatang apa yang mungkin terjadi. Hari ini, saya sering disebut 'bapak komputer' karena Mesin Analitis saya memiliki semua ide penting yang ada di komputer, ponsel, dan tablet yang Anda gunakan setiap hari. Dan pada tahun 1991, lebih dari seabad setelah saya tiada, sebuah tim insinyur membangun Mesin Pembeda No. 2 saya menggunakan rencana persis dari saya. Mesin itu bekerja dengan sempurna, membuktikan bahwa mimpi saya bukanlah sekadar mimpi belaka.