Christiaan Barnard

Halo, nama saya Christiaan Barnard, dan saya ingin menceritakan kisah saya kepada kalian. Saya lahir pada tanggal 8 November 1922, di sebuah kota kecil di Afrika Selatan bernama Beaufort West. Keluarga saya tidak punya banyak uang, tetapi rumah kami dipenuhi dengan cinta. Ketika saya masih kecil, sesuatu yang sangat menyedihkan terjadi. Adik laki-laki saya, Abraham, lahir dengan masalah jantung. Dokter pada saat itu tidak dapat memperbaikinya, dan dia meninggal ketika usianya masih sangat muda. Melihat penderitaan adik saya membuat saya merasakan dorongan yang kuat untuk melakukan sesuatu. Pengalaman menyakitkan itu membuat saya bertekad. Saya memutuskan bahwa suatu hari nanti, saya akan menjadi seorang dokter yang bisa memperbaiki jantung yang rusak, agar keluarga lain tidak perlu merasakan kesedihan yang sama.

Mimpi saya untuk menjadi seorang dokter membutuhkan banyak kerja keras. Saya belajar siang dan malam dan akhirnya lulus dari Sekolah Kedokteran Universitas Cape Town pada tahun 1945. Awalnya, saya bekerja sebagai dokter keluarga, membantu orang-orang di komunitas saya dengan berbagai macam penyakit. Namun, kenangan akan adik saya, Abraham, selalu ada bersama saya. Saya tahu saya perlu belajar lebih banyak tentang jantung. Rasa ingin tahu dan tekad saya membawa saya jauh dari rumah. Pada tahun 1955, saya melakukan perjalanan jauh ke Amerika untuk belajar di Universitas Minnesota. Itu adalah masa yang menyenangkan karena para dokter di sana sedang mempelajari bidang baru yang disebut bedah jantung terbuka. Ini adalah cara untuk melakukan operasi langsung pada jantung itu sendiri. Saya belajar di sana selama beberapa tahun, mempelajari semua yang saya bisa. Pada tahun 1958, saya meraih gelar lanjutan saya dan siap untuk membawa pengetahuan baru ini kembali ke negara asal saya.

Ketika saya kembali ke Afrika Selatan pada tahun 1958, saya penuh dengan ide dan energi. Saya memulai program bedah jantung pertama di Rumah Sakit Groote Schuur di Cape Town. Itu adalah tantangan besar karena tidak ada seorang pun di negara saya yang pernah melakukan pekerjaan semacam ini sebelumnya. Tim saya dan saya tahu bahwa kami sedang mempersiapkan sesuatu yang tampaknya hampir mustahil. Selama bertahun-tahun, kami bekerja tanpa lelah. Kami berlatih di laboratorium, menyempurnakan setiap langkah operasi. Tujuan kami sangat berani dan belum pernah berhasil dilakukan sebelumnya: mentransplantasikan jantung manusia yang sehat dari satu orang ke orang lain yang jantungnya sudah tidak berfungsi. Banyak orang menganggap itu adalah ide gila, sesuatu yang keluar dari cerita fiksi ilmiah. Tapi kami percaya itu bisa dilakukan. Kami tahu bahwa jika kami berhasil, kami bisa memberi orang-orang yang sedang sekarat kesempatan baru untuk hidup.

Akhirnya, hari yang telah kami persiapkan pun tiba. Hari itu adalah tanggal 3 Desember 1967, hari yang akan mengubah sejarah kedokteran selamanya. Pasien kami adalah seorang pria bernama Louis Washkansky. Jantungnya sangat lemah, dan hidupnya tidak akan lama lagi. Pada hari yang sama, sebuah kecelakaan mengerikan menimpa seorang wanita muda bernama Denise Darvall. Keluarganya membuat keputusan yang luar biasa berani dan murah hati untuk mendonorkan jantungnya demi menyelamatkan Tuan Washkansky. Di ruang operasi, tim saya dan saya bekerja selama berjam-jam. Semua orang fokus. Ketika kami menyelesaikan operasi yang panjang itu, kami semua menahan napas. Lalu, itu terjadi. Jantung baru itu mulai berdetak di dalam dada Tuan Washkansky. Itu adalah momen yang ajaib. Meskipun Tuan Washkansky hanya hidup selama 18 hari lagi, kami telah membuktikan kepada seluruh dunia bahwa transplantasi jantung manusia adalah mungkin.

Setelah operasi pertama itu, pekerjaan kami terus berlanjut. Pasien transplantasi jantung kedua saya hidup lebih lama, dan dengan setiap operasi, kami belajar lebih banyak. Pekerjaan kami di Rumah Sakit Groote Schuur membantu para dokter di seluruh dunia mengembangkan cara yang lebih baik untuk melakukan transplantasi jantung dan menyelamatkan lebih banyak nyawa. Seiring bertambahnya usia, saya menderita kondisi yang disebut radang sendi atau artritis di tangan saya, yang membuat saya sulit untuk melakukan operasi yang rumit. Saya harus berhenti mengoperasi, tetapi saya tidak berhenti bekerja. Saya menghabiskan waktu saya untuk mengajar dokter-dokter baru dan menulis tentang semua yang telah saya pelajari. Saya hidup hingga usia 78 tahun. Hari ini, orang-orang mengingat saya karena melakukan transplantasi jantung manusia pertama yang berhasil di dunia. Itu adalah sebuah terobosan yang membawa harapan bagi jutaan orang dengan masalah jantung, menunjukkan bahwa hal yang tidak mungkin bisa menjadi mungkin.