Claude Shannon

Halo! Nama saya Claude Shannon. Saya lahir pada tanggal 30 April 1916, di sebuah kota kecil di Michigan. Sejak kecil, saya suka mengutak-atik dan membuat berbagai benda. Pahlawan saya adalah penemu hebat Thomas Edison. Saya membuat miniatur pesawat terbang, perahu yang dikendalikan radio, dan bahkan sistem telegraf dari kawat pagar tua agar saya bisa mengirim pesan ke rumah teman saya yang jaraknya setengah mil!

Saya sangat menyukai matematika dan sains, jadi saya kuliah untuk menjadi seorang insinyur. Pada tahun 1937, saat saya menjadi mahasiswa di Massachusetts Institute of Technology, atau MIT, saya menulis tesis master saya. Mungkin terdengar rumit, tetapi idenya sebenarnya sederhana dan kuat. Saya menyadari bahwa sirkuit listrik, yang bisa berada dalam keadaan NYALA atau MATI, dapat digunakan untuk menyelesaikan masalah logika. Anggap saja seperti sakelar lampu: NYALA berarti 'benar' dan MATI berarti 'salah'. Dengan menghubungkan banyak sakelar ini, kita bisa membangun mesin yang dapat berpikir dan memecahkan soal matematika yang sangat rumit. Ide ini menjadi dasar bagi semua komputer digital.

Selama Perang Dunia II, saya bekerja di sebuah pusat penelitian terkenal bernama Bell Labs. Pekerjaan saya sangat rahasia! Saya bekerja di bidang kriptografi, yaitu ilmu tentang membuat dan memecahkan kode rahasia. Ini adalah pekerjaan yang sangat penting untuk menjaga keamanan pesan. Memikirkan tentang kode dan pesan membawa saya pada ide terbesar saya: apa sebenarnya informasi itu? Bagaimana kita bisa mengukurnya dan mengirimkannya dengan sempurna dari satu tempat ke tempat lain tanpa ada kesalahan?

Pada tahun 1948, saya menerbitkan sebuah makalah yang menjawab pertanyaan-pertanyaan itu. Saya menunjukkan bahwa semua informasi—kata-kata, suara, dan bahkan gambar—dapat dipecah menjadi bagian-bagian yang sangat kecil. Saya menamakan bagian informasi terkecil itu 'bit'. Sebuah bit hanyalah pilihan sederhana, seperti ya atau tidak, atau nyala atau mati. Ide ini, yang disebut Teori Informasi, mengubah segalanya. Inilah alasan kita memiliki komputer, internet, ponsel pintar, dan musik digital saat ini. Inilah cetak biru untuk seluruh dunia digital kita.

Meskipun pekerjaan saya sangat serius, saya tidak pernah berhenti bersenang-senang. Saya suka menyulap, mengendarai sepeda roda satu (kadang-kadang sambil menyulap!), dan membuat gawai-gawai yang luar biasa. Saya pernah membuat tikus mekanis bernama Theseus yang bisa menyelesaikan labirin sendirian, dan bahkan terompet yang bisa menyemburkan api! Saya percaya bahwa bersikap ceria dan penuh rasa ingin tahu adalah cara terbaik untuk menjadi kreatif.

Saya hidup hingga usia 84 tahun, dan saya beruntung bisa melihat banyak ide saya mengubah dunia. Saat ini, orang-orang mengenang saya sebagai 'bapak era informasi'. Setiap kali Anda mengirim pesan teks, menonton video online, atau menggunakan komputer, Anda sedang menggunakan ide tentang 'bit' dan informasi yang saya temukan bertahun-tahun yang lalu. Karya saya adalah keajaiban tak terlihat yang menghubungkan dunia modern kita.