Darius III

Halo, saya Darius III, dan saya adalah Raja Agung terakhir dari Kekaisaran Persia yang luas. Namun, saya tidak dilahirkan dengan nama itu. Nama saya adalah Artashata. Saya lahir sekitar tahun 380 SM dalam keluarga kerajaan Achaemenid, tetapi saya tidak berada di garis langsung untuk menjadi raja. Kehidupan awal saya dihabiskan untuk melayani kekaisaran sebagai seorang satrap, atau gubernur, di Armenia. Melalui pelayanan saya, saya mendapatkan reputasi atas keberanian saya di medan perang dan dalam pemerintahan. Pada saat itu, kekaisaran sedang melalui periode yang sulit, penuh dengan ketidakstabilan. Melalui serangkaian peristiwa dramatis yang tidak pernah saya duga, saya diminta untuk naik takhta pada tahun 336 SM. Saat itulah saya mengambil nama kerajaan Darius, untuk menghormati raja-raja besar sebelum saya dan untuk menandai awal dari pemerintahan saya.

Kekaisaran yang saya warisi sangatlah besar dan kuat, membentang di tiga benua, dari Mesir hingga ke India. Itu adalah pusat kebudayaan, perdagangan, dan kekuasaan di dunia yang saya kenal. Namun, tak lama setelah saya menjadi raja, sebuah tantangan besar muncul dari barat. Seorang raja muda, cemerlang, dan sangat ambisius dari sebuah kerajaan kecil bernama Makedonia mulai mengancam perbatasan kami. Namanya adalah Alexander. Pada tahun 334 SM, dia menyeberang ke wilayah saya dengan pasukan yang kuat dan terlatih baik, bertekad untuk menaklukkan seluruh kekaisaran saya. Bentrokan besar pertama kami terjadi di Pertempuran Granicus. Meskipun pasukan saya bertempur dengan gagah berani, kemenangan Alexander yang menentukan di sana menunjukkan kepada saya bahwa ini bukanlah penyerbu biasa. Saya tahu saya sedang menghadapi pertarungan paling serius dalam hidup saya dan untuk kelangsungan kekaisaran saya.

Menyadari betapa seriusnya ancaman Alexander, saya memutuskan untuk memimpin pasukan saya secara pribadi untuk menghentikan invasinya. Pada tahun 333 SM, pasukan kami yang besar bertemu di sebuah tempat bernama Issus, di sebuah dataran sempit di antara pegunungan dan laut. Saya yakin jumlah kami yang lebih besar akan memberi kami kemenangan. Pertempuran itu berlangsung kacau dan sengit. Di tengah-tengah pertempuran, pasukan elit Alexander, yang dipimpinnya sendiri, berhasil menembus barisan saya dan menyerbu langsung ke arah saya. Untuk menghindari penangkapan, yang akan berarti akhir dari perlawanan Persia, saya harus membuat pilihan yang memilukan untuk melarikan diri dari medan perang. Saya harus tetap bebas untuk mengumpulkan kembali pasukan saya dan melanjutkan perjuangan. Namun, keputusan itu harus dibayar dengan harga yang sangat mahal: ibu saya, istri saya, dan anak-anak perempuan saya tertinggal dan ditangkap oleh Alexander. Saya kemudian mendengar bahwa Alexander memperlakukan mereka dengan hormat, yang merupakan sedikit penghiburan di tengah kekalahan yang menghancurkan itu.

Setelah kekalahan di Issus, saya mencoba mencari solusi damai. Saya tahu perang yang berkepanjangan akan menghancurkan tanah kami. Saya mengirim utusan kepada Alexander dengan tawaran yang sangat murah hati. Saya menawarkannya sejumlah besar harta, sebagian besar wilayah kekaisaran saya di sebelah barat Sungai Efrat, dan bahkan menawarkan putri saya untuk dinikahinya sebagai tanda aliansi. Saya berharap ini akan memuaskan ambisinya dan mengakhiri pertumpahan darah. Namun, Alexander menolak semuanya. Dia tidak menginginkan sebagian dari kekaisaran; dia menginginkan semuanya. Tanggapannya membuat jelas bahwa tidak ada ruang untuk negosiasi. Saat itu saya tahu bahwa kami harus bertarung dalam satu pertempuran terakhir yang menentukan nasib dunia seperti yang kami kenal. Saya menghabiskan dua tahun berikutnya dengan susah payah mengumpulkan pasukan terbesar yang pernah ada, memanggil tentara dari setiap sudut kekaisaran saya yang luas untuk pertarungan terakhir di sebuah tempat bernama Gaugamela pada tahun 331 SM.

Di dataran Gaugamela, saya mengerahkan pasukan saya yang sangat besar, yakin bahwa jumlah kami akan mengalahkan strategi Alexander. Namun, pertempuran itu tidak berjalan sesuai rencana saya. Sekali lagi, kejeniusan militer Alexander terbukti terlalu hebat. Dia menggunakan taktik yang tidak terduga untuk menciptakan celah di barisan kami dan mengalahkan kami secara telak. Saya terpaksa melarikan diri lagi, kali ini ke arah timur, berharap untuk mengumpulkan pasukan lain di provinsi-provinsi yang jauh. Namun, semangat orang-orang saya telah hancur. Mereka mulai kehilangan harapan bahwa kami bisa menang. Saat itulah pengkhianatan pamungkas terjadi. Pada tahun 330 SM, salah satu satrap saya sendiri, seorang pria bernama Bessus, berbalik melawan saya. Dia dan para pengikutnya menangkap saya, berharap bisa menyerahkan saya kepada Alexander untuk mendapatkan keuntungan. Ketika pasukan Alexander mendekat, mereka panik dan mengakhiri hidup saya. Dikatakan bahwa Alexander menemukan saya sesaat sebelum saya meninggal dan, sebagai tanda hormat kepada sesama raja, mengirim jenazah saya untuk dimakamkan dengan hormat di antara leluhur saya.

Saya hidup sampai sekitar usia 50 tahun. Saya dikenang sebagai raja terakhir dari Kekaisaran Achaemenid yang agung, sebuah dinasti yang telah memerintah selama lebih dari dua abad. Kisah saya selamanya terkait dengan Alexander Agung, menandai akhir dari satu era sejarah dan awal dari era lainnya. Meskipun kekaisaran saya runtuh, budaya, gagasan, dan sejarahnya tidak hilang. Warisan Persia terus memengaruhi dunia selama bertahun-tahun yang akan datang, membentuk seni, pemerintahan, dan pemikiran di negeri-negeri yang pernah diperintahnya dan di luarnya.