Eratosthenes dari Kirene

Halo. Nama saya Eratosthenes. Saya lahir sangat lama sekali, sekitar tahun 276 SM, di sebuah kota Yunani yang cerah di tepi laut bernama Kirene. Bahkan sejak kecil, saya ingin tahu tentang segalanya. Saya suka membaca puisi, mempelajari bintang-bintang, dan bermain dengan angka. Teman-teman dan guru saya memberi saya julukan: 'Beta,' yang merupakan huruf kedua dalam abjad Yunani. Mereka bilang saya adalah yang terbaik kedua dalam banyak mata pelajaran yang berbeda. Itu tidak pernah mengganggu saya; itu hanya membuat saya ingin belajar lebih banyak lagi tentang dunia.

Ketika saya dewasa, saya pergi ke Athena untuk belajar dengan para pemikir terbaik. Kemudian, sekitar tahun 245 SM, saya menerima undangan yang luar biasa. Raja Mesir, Ptolemy III Euergetes, meminta saya untuk datang ke kota Alexandria. Ia ingin saya menjadi kepala pustakawan di Perpustakaan Agung Alexandria. Bayangkan perpustakaan terbesar yang pernah kamu lihat, penuh dengan ribuan gulungan yang berisi semua pengetahuan dunia. Tugas saya adalah merawat gulungan-gulungan itu dan terus belajar. Itu adalah pekerjaan paling menarik di dunia.

Suatu hari di perpustakaan, saya membaca sesuatu yang menarik. Di sebuah kota di selatan bernama Syene, ada sebuah sumur yang dalam. Pada satu hari istimewa dalam setahun, yaitu titik balik matahari musim panas, sinar matahari menyinari langsung ke dasar sumur pada tengah hari. Ini berarti matahari berada tepat di atas kepala. Tapi saya tahu bahwa di sini, di Alexandria, pada hari dan waktu yang sama, sebuah tongkat tinggi yang ditancapkan di tanah menghasilkan bayangan. Bagaimana mungkin. Tiba-tiba, saya punya ide besar. Satu-satunya cara bayangan bisa muncul di satu kota tetapi tidak di kota lain adalah jika permukaan Bumi melengkung, seperti bola raksasa.

Saya memutuskan untuk mengukur dunia. Sekitar tahun 240 SM, saya melakukan sebuah percobaan. Saya mengukur sudut bayangan di Alexandria. Sudutnya sekitar 7,2 derajat, yang persis 1/50 dari lingkaran penuh. Selanjutnya, saya mencari tahu jarak antara Alexandria dan Syene. Yang harus saya lakukan hanyalah mengalikan jarak itu dengan 50 untuk mengetahui seberapa besar seluruh Bumi. Perhitungan saya sangat mendekati apa yang para ilmuwan ketahui hari ini. Saya juga membuat salah satu peta pertama dunia yang dikenal, menemukan cara cerdas untuk menemukan angka-angka khusus yang disebut bilangan prima, dan merupakan orang pertama yang menggunakan kata 'geografi' untuk menggambarkan studi tentang planet kita.

Saya menjalani hidup yang panjang dan indah yang dipenuhi dengan pertanyaan dan penemuan, dan saya hidup hingga berusia sekitar 82 tahun. Karya saya menunjukkan bahwa siapa pun dapat memahami dunia menggunakan pengamatan, rasa ingin tahu, dan sedikit matematika. Hari ini, orang-orang mengingat saya sebagai 'Bapak Geografi' dan sebagai orang yang pertama kali mengukur planet kita, membuktikan bahwa bahkan pertanyaan terbesar pun dapat dijawab jika kamu cukup berani untuk menanyakannya.