Florence Griffith Joyner

Halo, nama saya Florence Griffith Joyner, tetapi banyak orang memanggil saya 'Flo-Jo'. Saya lahir pada tanggal 21 Desember 1959, di Los Angeles, California. Saya tumbuh di sebuah rumah besar yang ramai sebagai anak ketujuh dari sebelas bersaudara! Sejak usia sangat muda, saya menemukan bahwa saya suka berlari. Rasanya seperti terbang. Saat saya berusia 7 tahun, saya sudah mulai ikut balapan, dan pada tahun 1973 dan 1974, saat saya berusia 14 dan 15 tahun, saya memenangkan Jesse Owens National Youth Games. Bahkan saat itu, saya suka mengekspresikan diri dengan pakaian dan gaya rambut yang unik, menunjukkan kepada dunia siapa saya.

Berlari adalah hasrat saya, tetapi mengikuti impian saya tidak selalu mudah. Saya bekerja keras di sekolah menengah dan melanjutkan ke perguruan tinggi di UCLA, tetapi keluarga saya tidak punya banyak uang, dan saya harus bekerja paruh waktu untuk memenuhi kebutuhan. Pelatih saya, Bob Kersee, melihat potensi saya dan membantu saya tetap bersekolah agar saya bisa terus berlatih. Semua kerja keras itu terbayar. Pada tahun 1984, saya berhasil lolos ke Olimpiade Musim Panas, yang diadakan tepat di kota kelahiran saya, Los Angeles! Memenangkan medali perak dalam lomba lari 200 meter di hadapan penonton tuan rumah adalah perasaan yang luar biasa. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1987, saya menikah dengan atlet Olimpiade lainnya, Al Joyner, dan menjadi bagian dari keluarga yang berdedikasi pada olahraga.

Tahun 1988 adalah tahun paling menakjubkan dalam karier atletik saya. Dimulai pada Uji Coba Olimpiade A.S. Pada suatu hari yang berangin di bulan Juli, saya berlari lari 100 meter dalam 10,49 detik, mencetak rekor dunia baru yang masih menjadi waktu tercepat yang pernah tercatat. Akhir tahun itu, saya pergi ke Olimpiade Musim Panas di Seoul, Korea Selatan. Saya ingin menunjukkan kepribadian saya kepada dunia, jadi saya mengenakan pakaian lari berwarna cerah yang saya rancang sendiri—beberapa hanya menutupi satu kaki!—dan memiliki kuku yang panjang dan dicat dengan indah. Di lintasan, saya merasa tak terhentikan. Saya memenangkan tiga medali emas di nomor 100 meter, 200 meter, dan estafet 4x100 meter, ditambah medali perak di estafet 4x400 meter. Di final 200 meter, saya memecahkan rekor dunia lagi dengan waktu 21,34 detik. Rekor itu juga masih bertahan hingga hari ini.

Setelah kesuksesan luar biasa pada tahun 1988, saya memutuskan untuk pensiun dari lari profesional pada bulan Februari 1989. Saya ingin mengeksplorasi hasrat kreatif saya yang lain. Saya menyukai mode, jadi saya memulai lini pakaian saya sendiri dan bahkan merancang seragam tim untuk tim bola basket Indiana Pacers. Saya juga menulis buku anak-anak dan menjabat sebagai wakil ketua Dewan Presiden untuk Kebugaran Fisik, di mana saya bisa mendorong anak-anak di seluruh negeri untuk hidup sehat dan aktif. Penting bagi saya untuk menunjukkan bahwa Anda bisa menjadi atlet kelas dunia tetapi juga seorang seniman, penulis, dan pemimpin.

Hidup saya penuh dengan kecepatan, warna, dan gairah. Saya hidup hingga usia 38 tahun, dan dalam waktu itu, saya mengejar impian saya dengan semua yang saya miliki. Hari ini, orang-orang masih membicarakan rekor dunia saya di nomor lari 100 meter dan 200 meter, yang belum pernah terpecahkan. Saya harap ketika Anda memikirkan saya, Anda tidak hanya mengingat medali dan rekor, tetapi juga kegembiraan yang saya temukan dalam berlari dan pentingnya menjadi diri sendiri tanpa penyesalan. Selalu bekerja keras, ikuti impian Anda, dan jangan takut untuk menambahkan kilau istimewa Anda sendiri ke dunia.