Henri Becquerel

Halo! Nama saya Henri Becquerel. Saya lahir di Paris, Prancis, pada tanggal 15 Desember 1852. Seluruh keluarga saya menyukai sains! Kakek saya adalah seorang ilmuwan, begitu juga ayah saya. Saat tumbuh dewasa, rumah kami seperti laboratorium raksasa, penuh dengan alat-alat menarik dan bebatuan yang bersinar. Sejak kecil saya sudah tahu bahwa saya ingin menjadi seorang ilmuwan, sama seperti mereka, dan memecahkan teka-teki menakjubkan tentang dunia.

Ketika saya dewasa, saya menjadi seorang profesor pada tahun 1892. Saya terpesona oleh benda-benda yang bersinar. Beberapa batuan khusus, yang disebut mineral, dapat menyerap sinar matahari dan kemudian bersinar dalam gelap. Ini disebut fluoresensi. Saya ingin tahu apakah batuan yang bersinar ini juga mengeluarkan sejenis cahaya tak kasat mata, seperti sinar-X, yang baru saja ditemukan. Saya memutuskan untuk melakukan percobaan dengan mineral yang disebut garam uranium. Rencana saya adalah membiarkannya di bawah sinar matahari yang cerah dan kemudian melihat apakah ia meninggalkan gambar di selembar kertas khusus yang disebut pelat fotografi.

Suatu hari di tahun 1896, saya sudah siap untuk melakukan percobaan saya, tetapi langit kelabu dan berawan. Tidak ada matahari! Saya merasa sedikit kecewa. Saya membungkus garam uranium dan pelat fotografi saya bersama-sama dalam kain hitam dan menyimpannya di laci yang gelap untuk menunggu hari yang cerah. Beberapa hari kemudian, saya memutuskan untuk mencuci pelat itu, hanya untuk melihat apakah terjadi sesuatu. Saya sangat terkejut! Bahkan tanpa sinar matahari, uranium telah meninggalkan gambar yang kuat dan jelas di atas kertas. Rasanya seperti sihir! Batu itu menghasilkan energinya sendiri, tanpa bantuan dari matahari.

Saya menyadari bahwa saya telah menemukan sesuatu yang baru! Energi tak kasat mata ini berasal dari dalam uranium itu sendiri. Saya memberi tahu teman-teman saya, Marie dan Pierre Curie, tentang penemuan saya. Mereka sangat bersemangat dan mulai melakukan percobaan mereka sendiri. Marie-lah yang memberi nama pada kekuatan baru ini: 'radioaktivitas.' Atas pekerjaan kami, kami bertiga berbagi penghargaan yang sangat penting yang disebut Hadiah Nobel Fisika pada tahun 1903. Sungguh luar biasa dirayakan karena rasa ingin tahu.

Saya hidup hingga usia 55 tahun, dan penemuan saya yang tidak disengaja membuka dunia baru bagi para ilmuwan. Orang-orang belajar bagaimana menggunakan radioaktivitas untuk membantu dokter melihat ke dalam tubuh dan bahkan untuk menciptakan energi bersih. Saat ini, satuan khusus yang digunakan untuk mengukur radioaktivitas disebut 'becquerel' untuk menghormati saya. Semua ini menunjukkan bahwa terkadang, penemuan paling menakjubkan terjadi saat Anda tidak menduganya!