Herodotus

Halo! Nama saya Herodotus. Saya lahir di sebuah kota pelabuhan yang ramai bernama Halicarnassus sekitar tahun 484 SM. Kota itu adalah bagian dari Kekaisaran Persia yang besar tetapi dipenuhi oleh orang-orang Yunani, jadi saya tumbuh dengan mendengar banyak bahasa dan cerita yang berbeda. Kota saya adalah persimpangan dunia, dan saya sangat ingin tahu tentang orang-orang yang datang dan pergi. Saya ingin tahu dari mana mereka berasal, apa yang mereka yakini, dan mengapa kehidupan mereka berbeda dari kehidupan saya. Rasa ingin tahu ini akan menjadi bintang penuntun seluruh hidup saya.

Ketika saya dewasa, saya tahu saya tidak bisa hanya tinggal di satu tempat. Saya harus melihat dunia dengan mata kepala sendiri! Jadi, saya memulai serangkaian perjalanan luar biasa yang membawa saya ke seluruh dunia yang dikenal pada tahun 460-an dan 450-an SM. Saya berlayar ke negeri Mesir kuno dan mengagumi piramida-piramida raksasa. Saya melakukan perjalanan melalui jantung Kekaisaran Persia, ke kota-kota seperti Babilonia dengan tembok-temboknya yang menjulang tinggi. Saya mengunjungi tanah liar Scythia dan pesisir Laut Hitam. Dalam perjalanan saya, saya tidak hanya melihat-lihat pemandangan; saya berbicara dengan semua orang yang saya temui—para pendeta, prajurit, pedagang, dan pemandu lokal. Saya mengajukan pertanyaan tentang adat istiadat, kepercayaan, dan masa lalu mereka.

Semua cerita dan fakta yang saya kumpulkan ini mulai membentuk gambaran yang lebih besar. Saya menyadari bahwa saya ingin melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya. Saya ingin menulis sebuah catatan lengkap—sebuah 'penyelidikan', yang dalam bahasa saya adalah 'historia'—tentang peristiwa terbesar pada masa sebelum saya lahir: perang besar antara Kekaisaran Persia yang perkasa dan negara-kota kecil Yunani. Ini dikenal sebagai Perang Yunani-Persia, yang terjadi antara tahun 499 dan 479 SM. Saya ingin memahami tidak hanya apa yang terjadi, tetapi mengapa itu terjadi. Tujuan saya adalah untuk melestarikan ingatan akan pencapaian luar biasa dari kedua belah pihak, agar mereka tidak akan pernah terlupakan.

Sebelum masa saya, sebagian besar cerita tentang masa lalu adalah puisi tentang dewa dan pahlawan mitos, seperti yang diceritakan oleh penyair besar Homer. Saya ingin melakukan sesuatu yang berbeda. Saya mencoba mengumpulkan bukti dan mendengarkan sudut pandang yang berbeda. Saya menuliskan semua yang saya dengar, bahkan cerita-cerita yang tampaknya tidak dapat dipercaya. Saya sering memberi tahu pembaca saya, 'Saya wajib melaporkan apa yang diceritakan kepada saya, tetapi saya tidak wajib untuk mempercayainya.' Saya ingin orang-orang berpikir untuk diri mereka sendiri. Metode penyelidikan dan penceritaan baru ini adalah awal dari apa yang sekarang Anda sebut 'sejarah'. Sekitar tahun 430 SM, karya besar saya, The Histories, sebagian besar telah selesai.

Di kemudian hari, sekitar tahun 443 SM, saya membantu mendirikan koloni Yunani baru bernama Thurii di tempat yang sekarang adalah Italia selatan. Di sanalah saya menghabiskan sisa tahun-tahun saya, menulis dan menyempurnakan karya saya. Saya hidup hingga berusia sekitar 59 tahun. Meskipun hidup saya berakhir, 'historia' saya baru saja dimulai. Karena menciptakan cara baru untuk memahami dunia kita ini, orang-orang menjuluki saya 'Bapak Sejarah'. Buku saya masih dibaca ribuan tahun kemudian, bukan hanya karena fakta yang terkandung di dalamnya, tetapi karena semangat rasa ingin tahu yang mendorong saya untuk melihat dunia dan bertanya, 'Mengapa?'