Homi J. Bhabha

Halo! Nama saya Homi Jehangir Bhabha. Saya lahir pada tanggal 30 Oktober 1909, di kota Bombay yang ramai, yang saat itu merupakan bagian dari India Britania. Keluarga saya cukup terkenal dan sangat percaya pada kekuatan pendidikan. Sejak usia muda, saya terpesona oleh dua hal yang tampaknya sangat berbeda: sains dan seni. Saya suka membaca buku tentang fisika dan melihat cara kerja dunia, tetapi saya juga suka melukis dan mendengarkan musik klasik. Orang tua saya berharap saya akan menjadi seorang insinyur dan membantu bisnis keluarga, jadi pada tahun 1927, mereka mengirim saya ke Universitas Cambridge di Inggris untuk belajar. Saya setuju, tetapi saya membuat kesepakatan dengan ayah saya: jika saya berhasil dalam studi teknik saya, beliau akan mengizinkan saya mempelajari minat sejati saya, yaitu fisika.

Di Cambridge, saya bekerja sekeras yang saya bisa. Saya menyelesaikan gelar teknik saya dan kemudian terjun ke dunia fisika teoretis. Itu adalah masa yang sangat menyenangkan! Saya meraih gelar doktor dalam bidang fisika pada tahun 1933. Saya sangat ingin tahu tentang sinar kosmik—partikel-partikel kecil dan kuat yang melesat di angkasa dan menghantam atmosfer Bumi. Saya ingin memahami apa yang terjadi ketika partikel-partikel itu bertabrakan dengan udara kita. Pada tahun 1935, saya menerbitkan sebuah makalah yang menjelaskan proses yang sekarang disebut 'hamburan Bhabha,' yang menggambarkan bagaimana partikel-partikel tertentu, yaitu elektron dan positron, berinteraksi. Ini adalah langkah penting dalam bidang yang disebut elektrodinamika kuantum. Saya mendapat kesempatan untuk bekerja dengan beberapa pemikir ilmiah terhebat pada masa itu, dan saya merasa telah berkontribusi pada percakapan global tentang unsur-unsur pembangun alam semesta kita.

Pada tahun 1939, saya sedang mengunjungi India untuk berlibur ketika Perang Dunia II dimulai di Eropa. Saya tidak mungkin bisa kembali ke Inggris, jadi saya harus tinggal. Awalnya, saya khawatir penelitian saya akan terhenti, tetapi kejadian tak terduga ini memberi saya tujuan baru. Saya bergabung dengan Institut Sains India di Bangalore dan menyadari bahwa negara saya memiliki begitu banyak pemikir muda yang cemerlang, tetapi tidak cukup tempat bagi mereka untuk melakukan penelitian kelas dunia. Saya bermimpi untuk membangun institusi di India yang akan sebagus institusi mana pun di dunia. Saya percaya bahwa sains dan teknologi adalah kunci menuju India yang modern dan mandiri.

Pada tahun 1944, saya menulis surat kepada sebuah yayasan yang didirikan oleh keluarga saya, Sir Dorabji Tata Trust, untuk mengusulkan sebuah lembaga baru untuk penelitian fundamental. Mereka setuju! Pada tahun 1945, kami mendirikan Tata Institute of Fundamental Research (TIFR) di Bombay, dan saya menjadi direktur pertamanya. Namun, visi saya tidak berhenti di situ. Saya melihat kekuatan luar biasa dari atom dan percaya bahwa atom dapat digunakan untuk tujuan damai, seperti menghasilkan listrik untuk memberi daya pada kota-kota dan desa-desa kami. Pada tahun 1948, saya diangkat sebagai ketua pertama Komisi Energi Atom India. Proyek terbesar saya adalah menciptakan pusat untuk semua penelitian nuklir kami. Pada tahun 1954, kami mendirikan Pusat Energi Atom, Trombay (AEET). Saya mengembangkan rencana tiga tahap untuk membuat India mandiri dalam energi nuklir, dengan menggunakan sumber daya alam negara kami sendiri.

Pekerjaan saya bukan hanya tentang India; saya ingin berbagi kemajuan kami dengan dunia dan mengadvokasi penggunaan sains secara damai. Pada tahun 1955, saya mendapat kehormatan besar untuk menjabat sebagai Presiden Konferensi Perserikatan Bangsa-Bangsa pertama tentang Penggunaan Energi Atom untuk Tujuan Damai di Jenewa, Swiss. Saya berbicara kepada para ilmuwan dan pemimpin dari seluruh dunia tentang janji energi atom untuk meningkatkan kehidupan, bukan menghancurkannya. Bahkan dengan semua pekerjaan ilmiah saya, saya tidak pernah kehilangan kecintaan saya pada seni. Saya membantu mendukung banyak seniman modern India dan memastikan bahwa gedung-gedung ilmiah kami yang baru dipenuhi dengan lukisan dan patung yang indah. Saya percaya bahwa sains dan seni sama-sama berasal dari semangat kreatif manusia yang sama.

Hidup saya didedikasikan untuk membangun masa depan ilmiah bagi negara saya. Pada tanggal 24 Januari 1966, saya sedang dalam perjalanan menuju pertemuan internasional di Wina ketika pesawat yang saya tumpangi menabrak Mont Blanc di Pegunungan Alpen. Saya berusia 56 tahun ketika hidup saya berakhir secara tak terduga. Meskipun perjalanan saya singkat, impian saya tetap hidup. Hari ini saya dikenang sebagai 'bapak program nuklir India'. Pusat penelitian yang saya curahkan dengan sepenuh hati, AEET, diubah namanya menjadi Pusat Penelitian Atom Bhabha (BARC) untuk menghormati saya pada akhir tahun itu. Pekerjaan saya membantu meletakkan dasar bagi India untuk menjadi pemimpin dalam sains dan teknologi, menggunakan kekuatan atom untuk kemajuan dan perdamaian.