Ibn al-Haytham

Halo! Nama saya Abu Ali al-Hasan ibn al-Hasan ibn al-Haytham, tetapi banyak orang di Barat kemudian mengenal saya sebagai Alhazen. Saya lahir di sebuah kota ramai bernama Basra, yang sekarang berada di Irak, sekitar tahun 965. Sejak kecil, saya dipenuhi dengan pertanyaan yang tak ada habisnya. Saya memandang bintang-bintang dan bertanya-tanya seberapa jauh jaraknya. Saya menyaksikan sungai mengalir dan bertanya-tanya tentang kekuatannya. Saya tidak hanya ingin percaya pada apa yang orang lain katakan; saya ingin menemukan jawabannya sendiri. Saya menghabiskan hari-hari saya membaca setiap buku yang bisa saya temukan tentang matematika, kedokteran, dan ilmu pengetahuan. Kecintaan saya pada belajar membawa saya ke pekerjaan pemerintahan, tetapi pikiran saya selalu dipenuhi dengan ide-ide dan pertanyaan yang lebih besar tentang dunia.

Reputasi saya sebagai pemecah masalah semakin berkembang, dan sekitar tahun 1010, saya diundang ke Kairo, Mesir, oleh penguasa yang berkuasa, Khalifah al-Hakim. Dia punya masalah besar: Sungai Nil yang perkasa selalu banjir secara tak terduga setiap tahun, yang sangat menyulitkan para petani. Dia meminta saya untuk menemukan cara mengendalikannya. Saya melakukan perjalanan ke hulu dan hilir sungai, mempelajari jalur dan kekuatannya. Setelah banyak penyelidikan, saya menyadari bahwa dengan alat yang tersedia saat itu, membangun bendungan untuk mengendalikan sungai besar itu mustahil. Saya harus memberitahu Khalifah bahwa saya tidak bisa melakukannya. Untuk melindungi diri dari kekecewaannya, saya harus berpura-pura sakit. Hal ini membuat saya ditempatkan di bawah tahanan rumah, di mana saya tinggal selama sekitar sepuluh tahun sampai kematian Khalifah pada tahun 1021.

Kamu mungkin berpikir terjebak di rumah selama satu dekade akan menjadi hal yang buruk, tetapi bagi saya, itu menjadi waktu terpenting dalam hidup saya. Saya akhirnya memiliki waktu tenang yang tak terbatas untuk berpikir, belajar, dan melakukan eksperimen. Pertanyaan terbesar saya adalah tentang cahaya dan penglihatan. Selama berabad-abad, sebagian besar sarjana percaya bahwa kita melihat karena mata kita mengirimkan sinar, seperti senter kecil. Saya pikir itu tidak masuk akal. Kalau begitu, mengapa kita tidak bisa melihat dalam gelap? Saya memutuskan untuk mengujinya. Saya membuat sebuah ruangan gelap dengan lubang kecil di salah satu dindingnya. Saya menemukan bahwa cahaya dari luar masuk melalui lubang itu dalam garis lurus dan memproyeksikan gambar dunia yang terbalik ke dinding seberangnya. Alat ini disebut 'camera obscura,' yang berarti 'ruang gelap' dalam bahasa Latin. Ini membuktikannya! Kita melihat karena cahaya masuk ke mata kita, bukan sebaliknya.

Saya sangat gembira dengan penemuan-penemuan saya sehingga saya menulis semuanya. Saya dengan cermat mendokumentasikan setiap eksperimen dan setiap kesimpulan. Sekitar tahun 1027, saya menyelesaikan karya terbesar saya, sebuah koleksi tujuh jilid yang disebut Buku Optik, atau Kitāb al-Manāẓir dalam bahasa Arab. Di dalamnya, saya menjelaskan bagaimana cahaya bergerak, bagaimana ia memantul dari cermin dan membias melalui air, dan bagaimana mata kita bekerja seperti camera obscura. Yang lebih penting, saya menjelaskan cara baru untuk belajar tentang dunia: pertama, ajukan pertanyaan. Kemudian, buat tebakan, atau hipotesis. Terakhir, uji tebakanmu dengan eksperimen berulang kali. Hari ini, kamu mengenalnya sebagai metode ilmiah. Itu adalah cara berpikir yang benar-benar baru, berdasarkan bukti, bukan hanya kepercayaan.

Setelah saya dibebaskan pada tahun 1021, saya menghabiskan sisa hidup saya mengajar dan menulis di Kairo. Saya hidup sampai sekitar usia 75 tahun. Ide-ide saya tidak hanya tinggal di Mesir. Ratusan tahun setelah saya menulis Buku Optik, buku itu diterjemahkan ke dalam bahasa Latin dan dibaca oleh para ilmuwan di seluruh Eropa. Karya saya tentang cahaya memengaruhi pemikir terkenal seperti Leonardo da Vinci dan Isaac Newton. Saya sering disebut 'bapak optik modern' dan salah satu ilmuwan sejati pertama karena fokus saya pada eksperimen. Saya sangat senang bahwa rasa ingin tahu saya membantu menerangi dunia dengan cara baru untuk melihat dan memahami.