Igor Sikorsky

Halo! Nama saya Igor Sikorsky. Saya ingin menceritakan bagaimana saya menghabiskan hidup saya dengan impian untuk terbang. Saya lahir di sebuah kota yang indah bernama Kyiv, di Kekaisaran Rusia, pada tanggal 25 Mei 1889. Ketika saya masih kecil, ibu saya menceritakan kisah-kisah indah tentang seorang seniman dan penemu hebat bernama Leonardo da Vinci. Ia telah menggambar sebuah mesin yang bisa terbang lurus ke udara. Gagasan itu membuat saya sangat terpesona! Sekitar tahun 1901, ketika saya baru berusia 12 tahun, saya membuat sebuah helikopter mainan kecil yang ditenagai oleh karet gelang. Mainan itu benar-benar bisa terbang! Mainan kecil itu memicu sebuah mimpi yang akan saya kejar seumur hidup saya.

Ketika saya dewasa, saya memutuskan untuk membuat helikopter sungguhan. Pada tahun 1909, saya pergi ke Paris, Prancis, untuk melihat pesawat-pesawat baru yang menakjubkan yang sedang dibuat orang. Saya pulang dan membuat helikopter pertama saya, S-1, dan kemudian satu lagi yang disebut S-2 pada tahun 1910. Keduanya memiliki baling-baling besar yang berputar, tetapi ketika saya menyalakan mesinnya, mereka hanya bergetar dan berguncang. Mereka bahkan tidak bisa mengangkat diri dari tanah! Saya kecewa, tetapi saya tidak menyerah. Saya menyadari bahwa saya perlu belajar lebih banyak tentang terbang, jadi saya memutuskan untuk membuat pesawat terbang terlebih dahulu.

Membuat pesawat terbang ternyata merupakan ide yang bagus. Pada tahun 1911, saya telah membuat sebuah pesawat, S-5, yang terbang dengan indah. Segera setelah itu, saya merancang sebuah pesawat besar yang disebut 'Russky Vityaz,' yang berarti 'Ksatria Rusia.' Pada tahun 1913, pesawat ini menjadi pesawat pertama di dunia dengan empat mesin! Pesawat ini bahkan memiliki balkon untuk penumpang. Tetapi hidup saya berubah ketika Revolusi Rusia dimulai. Tempat itu tidak lagi aman bagi saya, jadi pada tahun 1919, saya pindah jauh ke Amerika untuk memulai hidup baru.

Memulai kembali adalah hal yang sulit. Saya tidak punya banyak uang, tetapi saya masih punya mimpi-mimpi besar. Pada tahun 1923, saya memulai perusahaan saya sendiri, Sikorsky Aero Engineering Corporation, di sebuah bekas peternakan ayam di New York. Seorang komposer musik terkenal dari Rusia, Sergei Rachmaninoff, percaya pada saya dan memberi saya uang untuk membantu saya memulai. Perusahaan saya menjadi terkenal karena membuat 'perahu terbang'—pesawat raksasa yang bisa mendarat di air. Pesawat 'Clipper' S-42 kami mulai menerbangkan penumpang melintasi samudra pada tahun 1930-an.

Bahkan dengan semua kesuksesan saya dengan pesawat terbang, saya tidak pernah melupakan mimpi pertama saya: helikopter. Saya kembali ke gambar-gambar lama saya dan mulai bekerja lagi. Kali ini, saya tahu lebih banyak tentang terbang. Pada tanggal 13 Mei 1940, helikopter baru saya, VS-300, terangkat dari tanah dengan saya sebagai pilotnya! Helikopter ini bisa terbang lurus ke atas, melayang di satu tempat, dan terbang mundur. Ini adalah helikopter praktis pertama di dunia. Mimpi saya akhirnya menjadi kenyataan!

Desain helikopter saya, R-4, menjadi yang pertama diproduksi secara massal pada tahun 1942. Selama perang dan bencana, helikopter ini digunakan untuk menyelamatkan orang-orang dari tempat-tempat yang tidak bisa dijangkau oleh pesawat terbang. Saya hidup hingga usia 83 tahun, dan saya dapat melihat penemuan saya mengubah dunia. Saat ini, helikopter digunakan setiap hari sebagai ambulans udara, untuk memadamkan kebakaran, dan untuk membantu orang-orang yang membutuhkan. Saya sangat bangga bahwa mimpi masa kecil saya tentang mesin yang bisa terbang lurus ke atas telah berhasil menyelamatkan begitu banyak nyawa.