Jean-François Champollion

Halo. Nama saya Jean-François Champollion. Ketika saya masih kecil, tumbuh di Prancis tempat saya lahir pada tanggal 23 Desember 1790, saya sangat menyukai buku. Kakak laki-laki saya, Jacques-Joseph, melihat betapa saya menikmati belajar, dan dia mengajari saya membaca dan menulis. Tapi, saya tidak hanya tertarik pada bahasa Prancis. Saya ingin belajar semua bahasa di dunia. Suatu hari, saya melihat gambar-gambar seni yang menakjubkan dari sebuah tempat bernama Mesir. Gambar-gambar itu dipenuhi dengan tulisan misterius yang disebut hieroglif. Sejak saat itu, saya tahu saya harus mencari tahu apa arti simbol-simbol rahasia itu. Itu menjadi teka-teki terbesar dalam hidup saya.

Selama ribuan tahun, tidak ada yang bisa membaca hieroglif Mesir. Seolah-olah orang Mesir kuno memiliki kode rahasia, dan semua orang telah melupakan kuncinya. Tetapi kemudian, pada tahun 1799, beberapa tentara menemukan sebuah batu yang sangat istimewa. Batu itu sekarang disebut Batu Rosetta. Apa yang membuatnya begitu istimewa? Batu itu memiliki cerita yang sama yang tertulis tiga kali, tetapi dalam tiga jenis tulisan yang berbeda. Satu adalah hieroglif yang misterius. Yang lain adalah tulisan Mesir yang lebih sederhana. Dan yang terakhir adalah bahasa Yunani. Untungnya, banyak orang masih tahu cara membaca bahasa Yunani. Batu yang luar biasa ini adalah petunjuk yang ditunggu-tunggu oleh semua orang, termasuk saya.

Saya menghabiskan lebih dari dua puluh tahun mempelajari Batu Rosetta dan naskah-naskah kuno lainnya. Saya membandingkan kata-kata Yunani dengan gambar hieroglif, mencari pola-pola. Rasanya seperti menjadi seorang detektif yang memecahkan misteri yang sangat, sangat tua. Saya belajar bahwa beberapa gambar melambangkan suara, seperti huruf-huruf kita, sementara yang lain melambangkan seluruh gagasan. Kemudian, pada tahun 1822, saya mendapat ide cemerlang. Saya melihat nama-nama raja dan ratu, seperti Cleopatra dan Ptolemy, yang ditulis di dalam bentuk oval khusus. Dengan mencocokkan suara dalam nama mereka dengan simbol-simbol itu, saya akhirnya memecahkan kodenya. Saya sangat gembira sehingga saya berlari ke kantor kakak saya, berteriak, 'Saya berhasil!', dan kemudian saya sangat gembira sampai pingsan.

Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1828, mimpi terbesar saya menjadi kenyataan. Saya pergi ke Mesir. Saya berlayar menyusuri Sungai Nil dan melihat piramida raksasa dan kuil-kuil megah dengan mata kepala sendiri. Dinding-dindingnya dipenuhi dengan hieroglif yang sama dengan yang telah saya pelajari seumur hidup saya. Tapi sekarang, itu bukan lagi misteri bagi saya. Saya bisa membacanya. Saya bisa membaca kisah-kisah para firaun, puisi tentang dewa-dewa mereka, dan pesan dari orang-orang yang hidup ribuan tahun yang lalu. Rasanya seperti saya mendengar suara mereka berbicara kepada saya dari masa lalu. Itu adalah petualangan yang paling indah.

Saya menjalani kehidupan yang penuh penemuan, meskipun tidak terlalu panjang. Saya hidup sampai berusia 41 tahun. Tetapi rahasia yang saya buka mengubah dunia. Karena saya berhasil menemukan cara membaca hieroglif, sekarang kita bisa memahami sejarah luar biasa Mesir kuno. Pekerjaan saya membantu menciptakan ilmu baru yang disebut Egiptologi. Orang-orang mengingat saya sebagai orang yang mengembalikan suara Mesir kuno, sehingga kisah-kisah menakjubkannya dapat diceritakan selamanya.