Jerrie Mock

Halo! Nama saya Jerrie Mock, dan saya ingin menceritakan tentang petualangan terbesar saya. Saya lahir pada tanggal 22 November 1925, di Newark, Ohio. Sejak saya masih kecil, saya tahu saya ingin terbang. Saat saya baru berusia tujuh tahun, saya berkesempatan menaiki pesawat sungguhan, sebuah Ford Trimotor yang besar. Melihat rumah-rumah dan ladang-ladang kecil dari atas sana terasa seperti sihir! Hari itu, saya memutuskan akan menjadi seorang pilot ketika saya dewasa. Pada tahun 1943, saya kuliah di The Ohio State University untuk belajar teknik penerbangan, yaitu ilmu tentang membangun pesawat terbang. Saya adalah satu-satunya wanita di kelas saya, tetapi itu tidak menghentikan saya untuk mengejar impian saya yang setinggi langit.

Selama bertahun-tahun, saya adalah seorang ibu rumah tangga dan seorang ibu, dan saya sangat mencintai keluarga saya. Tetapi impian saya untuk terbang tidak pernah hilang. Suatu hari, suami saya, Russell, dan saya sedang mengobrol, dan saya berkata, 'Kau tahu, aku sangat bosan. Aku pikir aku akan terbang keliling dunia!' Awalnya, kami tertawa, tetapi kemudian kami berpikir, mengapa tidak? Saya menemukan pesawat yang sempurna untuk tugas itu: sebuah pesawat kecil bermesin tunggal Cessna 180 yang usianya sudah sebelas tahun. Saya menamainya 'The Spirit of Columbus' tetapi saya memanggilnya 'Charlie' sebagai nama panggilan. Kami menambahkan tangki bahan bakar ekstra agar saya bisa terbang jarak jauh di atas lautan. Itu adalah ide yang besar dan menakutkan, tetapi saya siap untuk tantangan itu.

Pada tanggal 19 Maret 1964, saya melambaikan tangan kepada keluarga saya di Columbus, Ohio, dan lepas landas untuk petualangan besar saya. Pesawat kecil saya, Charlie, dan saya berangkat sendirian. Terbang keliling dunia tidaklah mudah! Saya terbang melewati badai dahsyat dengan kilat menyambar di sekitar saya. Di atas gurun, sayap pesawat saya tertutup es, dan di atas lautan, antena radio saya membeku, sehingga saya tidak bisa berbicara dengan siapa pun di darat. Saya harus berani dan mencari cara untuk menyelesaikan masalah sendirian. Tetapi saya juga melihat hal-hal yang luar biasa. Saya terbang di atas piramida di Mesir, mendarat di kota-kota yang ramai seperti Casablanca dan Kalkuta, dan bertemu begitu banyak orang menarik. Setiap perhentian adalah petualangan baru, dari memperbaiki rem saya di Arab Saudi hingga menavigasi langit yang tidak dikenal.

Setelah 29 hari, 11 jam, dan 59 menit, saya akhirnya melihat pemandangan kota asal saya yang familier. Pada tanggal 17 April 1964, saya mendaratkan Charlie kembali di Columbus, Ohio. Ribuan orang ada di sana bersorak untuk saya! Saya berhasil melakukannya. Saya telah menjadi wanita pertama yang terbang sendirian mengelilingi dunia. Perasaan itu luar biasa. Beberapa minggu kemudian, saya terbang ke Washington, D.C., di mana Presiden Lyndon B. Johnson memberi saya penghargaan khusus, Medali Emas dari Administrasi Penerbangan Federal. Beliau berkata bahwa penerbangan saya menunjukkan bahwa wanita bisa melakukan apa pun yang mereka inginkan. Saya berharap perjalanan saya akan menginspirasi anak perempuan dan laki-laki lain untuk mengikuti impian besar mereka sendiri.

Setelah penerbangan saya, saya menulis sebuah buku tentang petualangan saya yang berjudul 'Three-Eight Charlie' untuk berbagi cerita saya dengan semua orang. Saya terus terbang, tetapi perjalanan keliling dunia itu adalah perjalanan terbesar saya. Pesawat terpercaya saya, 'The Spirit of Columbus,' sekarang aman dan sehat di Museum Udara dan Antariksa Nasional Smithsonian, di mana orang-orang dapat melihat pesawat kecil yang terbang mengelilingi seluruh dunia. Saya menjalani hidup yang panjang dan bahagia penuh petualangan dan meninggal dunia pada tahun 2014. Saya hidup hingga berusia 88 tahun. Orang-orang mengingat saya sebagai 'ibu rumah tangga yang terbang,' dan saya berharap cerita saya mengingatkan Anda bahwa tidak peduli siapa Anda, Anda memiliki kekuatan untuk melakukan sesuatu yang luar biasa.