Joseph Lister

Halo, nama saya Joseph Lister. Kisah saya dimulai di Inggris, tempat saya dilahirkan pada tanggal 5 April 1827. Ayah saya, Joseph Jackson Lister, adalah seorang ilmuwan yang membuat perbaikan penting pada mikroskop. Sejak usia muda, ia mengizinkan saya mengintip melalui lensanya ke dunia yang sama sekali tidak terlihat oleh mata telanjang. Saya terpesona oleh struktur-struktur kecil dan rumit yang dapat saya lihat dalam setetes air kolam. Dunia tersembunyi ini memicu rasa ingin tahu yang mendalam dalam diri saya. Saya menyadari bahwa ada lebih banyak hal di dunia kita daripada yang dapat kita lihat dengan mudah. Ketertarikan pada hal yang tak terlihat ini, dikombinasikan dengan keinginan kuat untuk menolong orang, membawa saya untuk belajar kedokteran. Saya mendaftar di University College, London, bertekad untuk menggunakan prinsip-prinsip ilmiah untuk memecahkan masalah medis. Pada tahun 1852, saya lulus dengan gelar kedokteran, siap untuk memulai karier saya dan mempraktikkan ide-ide saya. Saya tahu bahwa sains memegang kunci penyembuhan yang lebih baik, meskipun saya belum tahu persis bagaimana caranya.

Setelah lulus, saya memulai karier saya sebagai ahli bedah, yang akhirnya bekerja di Skotlandia. Itu adalah masa yang menyenangkan, tetapi juga sangat membuat frustrasi. Saya bisa melakukan operasi dengan keahlian dan ketepatan yang tinggi, hanya untuk melihat pasien saya menderita dan terkadang meninggal beberapa hari atau minggu kemudian. Masalah mengerikan melanda rumah sakit pada tahun 1850-an dan awal 1860-an. Luka akan terinfeksi, yang mengarah ke kondisi yang kami sebut 'penyakit rumah sakit' atau gangren. Ruang operasi sering kali ramai, dan para ahli bedah tidak mencuci tangan atau peralatan mereka di antara pasien. Kepercayaan umum pada saat itu adalah bahwa infeksi disebabkan oleh 'miasma', yang merupakan istilah untuk bau busuk atau udara yang tercemar yang dianggap membawa penyakit. Para dokter percaya bahwa jika mereka bisa menyingkirkan bau busuk, infeksi akan berhenti. Tetapi saya mengamati pasien saya dengan cermat, dan penjelasan ini sepertinya tidak benar bagi saya. Infeksi tampaknya dimulai di dalam luka itu sendiri, bukan dari udara saja. Saya yakin pasti ada alasan lain, sesuatu yang kami semua lewatkan.

Pada pertengahan tahun 1860-an, pencarian saya akan sebuah jawaban membawa saya pada karya seorang ilmuwan Prancis yang brilian bernama Louis Pasteur. Saya membaca makalah penelitiannya dengan penuh semangat. Pasteur telah menemukan bahwa organisme hidup mikroskopis, yang ia sebut 'kuman', adalah penyebab sebenarnya di balik pembusukan anggur dan pengasaman susu. Ia membuktikan bahwa makhluk-makhluk kecil ini melayang di udara, di air, dan di permukaan di sekitar kita. Saat saya membaca temuannya, sebuah ide yang kuat mulai terbentuk di benak saya. Rasanya seperti sambaran petir. Bagaimana jika kuman-kuman tak terlihat yang sama yang dapat merusak anggur ini juga masuk ke dalam luka terbuka pasien saya selama operasi? Bagaimana jika mereka adalah penyebab sebenarnya dari infeksi mematikan dan gangren yang saya lihat setiap hari? Itu adalah pemikiran yang radikal, sama sekali berbeda dari teori 'miasma' yang diterima. Tetapi bagi saya itu sangat masuk akal. Jika kuman adalah penyebabnya, maka mungkin saya bisa menemukan cara untuk membunuh mereka sebelum mereka dapat menyebabkan kerusakan. Hubungan antara karya Pasteur dan pengamatan saya sendiri adalah titik balik dalam karier saya.

Karena yakin bahwa kuman adalah musuhnya, saya mulai mencari bahan kimia yang dapat menghancurkan mereka tanpa membahayakan pasien. Pencarian saya membawa saya ke asam karbol, zat yang digunakan untuk membersihkan selokan dan menghilangkan bau busuk dari limbah. Saya beralasan bahwa jika zat itu dapat mengatasi limbah, mungkin juga dapat bekerja pada kuman di dalam luka. Pada tahun 1865, kesempatan sempurna untuk menguji teori saya tiba. Seorang anak laki-laki bernama James Greenlees dibawa ke rumah sakit dengan patah tulang kaki yang parah, yang berarti tulang yang patah telah menembus kulitnya. Pada masa itu, cedera seperti itu hampir selalu berujung pada amputasi atau kematian akibat infeksi. Tetapi saya bertekad untuk mencoba metode baru saya. Saya membersihkan luka anak itu dengan hati-hati menggunakan larutan asam karbol. Saya juga merendam instrumen bedah dan perban saya di dalamnya. Saya menciptakan apa yang saya sebut penghalang 'antiseptik' untuk mencegah kuman masuk. Yang membuat rekan-rekan saya takjub, kaki James Greenlees sembuh total, tanpa tanda-tanda infeksi. Itu adalah kesuksesan yang luar biasa. Saya terus menggunakan metode ini dan, pada tahun 1867, saya menerbitkan temuan saya, berharap dapat berbagi teknik penyelamatan jiwa ini dengan dunia. Namun, banyak dokter yang skeptis dan lambat menerima ide-ide saya. Perlu lebih banyak waktu dan bukti untuk mengubah pikiran mereka.

Meskipun ada penolakan awal, bukti metode antiseptik saya terlalu kuat untuk diabaikan. Perlahan tapi pasti, para ahli bedah di seluruh dunia mulai mengadopsi praktik saya menggunakan asam karbol untuk mensterilkan instrumen, membersihkan luka, dan bahkan menyemprotkan udara di ruang operasi. Hasilnya sangat dramatis; tingkat kelangsungan hidup setelah operasi meningkat secara signifikan. Pekerjaan saya membawa saya kembali ke London pada tahun 1877, di mana saya menjadi profesor di King's College dan terus mengajar serta menyempurnakan teknik saya. Saya dianugerahi penghargaan atas kontribusi saya pada dunia kedokteran, yang merupakan kepuasan besar setelah bertahun-tahun skeptisisme. Saya hidup panjang dan penuh, hingga usia 84 tahun. Warisan terbesar saya adalah bahwa prinsip-prinsip yang saya temukan kini menjadi dasar bedah steril modern. Setiap kali dokter atau perawat mencuci tangan, mengenakan sarung tangan steril, atau menggunakan instrumen yang disterilkan, mereka meneruskan pekerjaan yang saya mulai. Ide sederhana saya—bahwa kuman tak terlihat menyebabkan infeksi—telah menyelamatkan banyak sekali nyawa dan itulah sebabnya saya dikenang hari ini sebagai 'Bapak Bedah Modern'.