Judith Resnik

Halo, saya Judith Resnik, tetapi kalian bisa memanggil saya Judy. Saya lahir pada tanggal 5 April 1949, di Akron, Ohio. Sejak kecil, saya memiliki dua kegemaran besar: matematika dan bermain piano klasik. Saya suka memecahkan masalah angka yang rumit, dan saya juga menemukan kedamaian saat memainkan musik. Kecintaan saya pada belajar membawa saya meraih banyak prestasi di sekolah. Pada tahun 1966, saya lulus sebagai lulusan terbaik atau valedictorian dari Firestone High School. Saya bahkan berhasil mendapatkan nilai sempurna dalam ujian SAT saya, sebuah tes penting untuk masuk universitas. Hasil ini membuka jalan bagi masa depan saya di bidang sains dan teknik, sebuah petualangan yang tidak pernah saya bayangkan sebelumnya.

Setelah lulus SMA, saya memutuskan untuk mengejar mimpi saya di dunia sains. Saya memilih untuk belajar teknik elektro di Universitas Carnegie Mellon, sebuah bidang yang pada saat itu tidak banyak diminati oleh perempuan. Saya tidak membiarkan hal itu menghentikan saya. Saya lulus pada tahun 1970 dan segera mulai bekerja sebagai insinyur di sebuah perusahaan bernama RCA. Namun, hasrat saya untuk belajar tidak pernah padam. Saya merasa masih banyak hal yang perlu saya pelajari, jadi saya memutuskan untuk kembali ke sekolah. Perjuangan saya terbayar ketika saya berhasil meraih gelar Ph.D. dalam bidang teknik elektro dari Universitas Maryland pada tahun 1977. Selama masa studi saya, saya juga bekerja sebagai peneliti di bidang teknik biomedis, yang menunjukkan betapa luasnya minat saya dalam dunia sains. Saya ingin menggunakan pengetahuan saya untuk memahami berbagai hal, dari sirkuit listrik hingga cara kerja tubuh manusia.

Sebuah momen yang mengubah hidup saya terjadi pada tahun 1977. Saat itu, saya melihat sebuah pengumuman bahwa NASA sedang mencari astronot baru. Yang lebih menarik lagi, untuk pertama kalinya dalam sejarah, mereka merekrut perempuan! Jantung saya berdebar kencang karena gembira. Ini adalah kesempatan yang saya impikan. Saya segera mendaftar, meskipun saya tahu proses seleksinya sangat sulit dan kompetitif. Setelah melalui serangkaian tes dan wawancara yang menantang, sebuah berita luar biasa datang. Pada tanggal 16 Januari 1978, saya terpilih menjadi salah satu dari enam astronot perempuan pertama NASA, bersama dengan rekan saya, Sally Ride. Kami menjadi bagian dari kelompok bersejarah yang membuka pintu bagi perempuan di dunia antariksa. Pelatihan yang kami lalui sangat berat tetapi juga sangat mendebarkan. Kami belajar menerbangkan jet berkecepatan tinggi, berlatih untuk misi di dalam simulator raksasa, dan mempersiapkan diri untuk setiap kemungkinan di luar angkasa.

Akhirnya, hari yang saya nantikan tiba. Pada tanggal 30 Agustus 1984, saya meluncur ke luar angkasa dengan Pesawat Ulang-alik Discovery dalam misi perdananya, STS-41-D. Perasaan saat roket pendorong menyala dan mengangkat kami dari Bumi sungguh luar biasa. Begitu kami mencapai orbit, saya merasakan sensasi tanpa bobot yang menakjubkan. Melihat Bumi dari jendela pesawat adalah pemandangan paling indah yang pernah saya saksikan—sebuah bola biru dan putih yang melayang di kegelapan. Sebagai spesialis misi, salah satu tugas saya adalah mengoperasikan lengan robotik pesawat ulang-alik. Ada satu momen menyenangkan yang menjadi terkenal: rambut saya yang panjang dan keriting melayang ke segala arah di gravitasi nol. Misi ini menjadikan saya perempuan Amerika kedua yang melakukan perjalanan ke luar angkasa, sebuah pencapaian yang sangat saya banggakan.

Setelah keberhasilan misi pertama saya, saya merasa terhormat ketika dipilih untuk misi luar angkasa kedua saya, yaitu STS-51-L, dengan Pesawat Ulang-alik Challenger. Saya sangat bersemangat untuk kembali ke luar angkasa bersama rekan-rekan kru saya. Misi ini terasa sangat istimewa karena salah satu anggota kru kami adalah Christa McAuliffe. Dia akan menjadi guru pertama di luar angkasa, dan kami semua sangat antusias dengan kesempatan untuk berbagi keajaiban antariksa dengan para siswa di seluruh dunia. Kami memiliki tujuan misi yang jelas dan merasakan semangat kebersamaan yang kuat saat kami mempersiapkan diri untuk peluncuran. Kami semua siap untuk menjalankan tugas kami dan berkontribusi pada penjelajahan alam semesta.

Perjalanan kedua saya ke luar angkasa dimulai pada tanggal 28 Januari 1986, dengan Pesawat Ulang-alik Challenger. Namun, hari itu menjadi hari kesedihan yang mendalam bagi bangsa dan dunia ketika misi tersebut berakhir secara tragis hanya 73 detik setelah lepas landas. Saya hidup hingga usia 36 tahun. Meskipun hidup saya lebih singkat dari yang saya rencanakan, saya dikenang sebagai seorang perintis yang membantu membuka jalan bagi perempuan di bidang teknik dan penjelajahan luar angkasa. Saya berharap kisah saya dapat menginspirasi kalian untuk mengikuti rasa ingin tahu, bekerja keras, dan selalu berusaha meraih bintang-bintang kalian sendiri.