Julia Morgan

Halo! Nama saya Julia Morgan, dan saya adalah seorang arsitek. Itu artinya saya merancang bangunan—banyak sekali! Saya lahir pada tanggal 20 Januari 1872, di San Francisco, California. Bahkan sejak kecil, saya sudah tertarik dengan cara segala sesuatu disusun. Saat anak-anak lain bermain dengan boneka, saya lebih tertarik membangun struktur. Keluarga saya mendorong rasa ingin tahu saya. Ketika tiba waktunya untuk kuliah, saya memutuskan untuk belajar teknik sipil di University of California, Berkeley. Pada tahun 1890-an, hal ini sangat tidak biasa bagi seorang wanita, tetapi saya tidak membiarkan itu menghentikan saya. Pada tahun 1894, saya lulus, menjadi salah satu wanita pertama yang mendapatkan gelar insinyur dari universitas tersebut. Saat itu saya tahu bahwa perjalanan saya dalam membangun baru saja dimulai.

Setelah lulus kuliah, saya tahu saya ingin belajar arsitektur di sekolah terbaik di dunia: École des Beaux-Arts di Paris, Prancis. Hanya ada satu masalah besar—mereka belum pernah menerima seorang wanita pun ke dalam program arsitektur mereka. Saya tetap pergi ke Paris, bertekad untuk membuktikan bahwa saya pantas berada di sana. Saya mengikuti ujian masuk dan diberi tahu bahwa nilai saya cukup tinggi, tetapi mereka tetap tidak mau menerima saya. Saya tidak menyerah. Saya belajar, bekerja dengan seorang arsitek Prancis, dan mencoba lagi. Dan lagi! Akhirnya, pada percobaan ketiga saya di tahun 1898, mereka menerima saya. Saya bekerja sangat keras selama beberapa tahun berikutnya, membuktikan bahwa saya sama berbakat dan berdedikasinya dengan para pria. Saya menjadi wanita pertama yang lulus dengan sertifikat penuh dalam arsitektur dari sekolah tersebut. Itu adalah kemenangan bukan hanya untuk saya, tetapi untuk semua wanita yang bermimpi untuk membangun.

Saya kembali ke California dengan penuh ide dan membuka kantor arsitektur saya sendiri pada tahun 1904. Pada tahun itu, saya juga menjadi wanita pertama yang mendapatkan lisensi arsitek di negara bagian tersebut. Karier saya baru saja dimulai ketika bencana melanda. Pada tanggal 18 April 1906, gempa bumi dan kebakaran besar menghancurkan sebagian besar kota San Francisco yang saya cintai. Itu adalah tragedi yang mengerikan, tetapi juga menciptakan kebutuhan besar akan arsitek terampil untuk membangun kembali kota. Banyak bangunan awal saya, yang telah saya rancang menggunakan beton bertulang yang kuat, bertahan dari guncangan jauh lebih baik daripada bangunan bata yang lebih tua. Reputasi saya dalam membangun struktur yang kokoh dan aman pun berkembang, dan saya segera dipekerjakan untuk banyak proyek penting, termasuk membantu membangun kembali Fairmont Hotel yang terkenal. Saya membantu menciptakan San Francisco yang baru dan lebih kuat dari puing-puing.

Dari ratusan bangunan yang saya rancang, ada satu yang lebih terkenal dari yang lain. Pada tahun 1919, seorang penerbit surat kabar kaya bernama William Randolph Hearst menghubungi saya. Dia memiliki peternakan besar di daerah terpencil California bernama San Simeon, dan dia berkata kepada saya, 'Nona Morgan, kami lelah berkemah... Saya ingin membangun sesuatu yang kecil.' 'Sesuatu yang kecil' itu berubah menjadi salah satu rumah paling luar biasa di dunia: Hearst Castle. Selama hampir 28 tahun, saya bekerja dengan Tuan Hearst untuk merancang sebuah properti megah di atas apa yang dia sebut 'Bukit Ajaib'. Rasanya seperti membangun sebuah kota kecil, dengan rumah-rumah megah, kolam renang yang berkilauan, dan taman-taman yang indah. Dia memiliki koleksi seni yang sangat besar dari seluruh dunia, dan tugas saya adalah merancang sebuah kastil yang dapat memamerkan semuanya. Itu adalah tantangan yang besar, rumit, dan luar biasa yang menjadi proyek seumur hidup saya.

Saya merancang lebih dari 700 bangunan selama karier saya, dari rumah-rumah dan sekolah yang nyaman hingga gereja dan rumah-rumah mewah yang megah. Saya selalu lebih suka membiarkan karya saya yang berbicara daripada mencari ketenaran. Saya menutup kantor saya pada tahun 1951 dan menjalani kehidupan yang tenang. Saya hidup hingga usia 85 tahun. Untuk waktu yang lama, nama saya tidak begitu dikenal seperti bangunan-bangunan terkenal saya. Namun, orang-orang mulai menemukan kembali kisah saya dan jalan yang saya buka bagi para wanita di bidang arsitektur dan teknik. Pada tahun 2014, jauh setelah masa saya, saya dianugerahi Medali Emas American Institute of Architects. Saya adalah wanita pertama yang pernah menerima kehormatan ini, yang merupakan penghargaan tertinggi dalam arsitektur Amerika. Saya harap kisah saya menginspirasi Anda untuk membangun impian Anda sendiri, tidak peduli seberapa besar kelihatannya atau rintangan apa pun yang menghalangi jalan Anda.