María Elena Walsh

Halo, nama saya María Elena Walsh. Saya ingin berbagi cerita hidup saya dengan Anda. Saya lahir pada tanggal 1 Februari 1930, di sebuah kota bernama Ramos Mejía, di Argentina. Dunia saya sejak awal dipenuhi dengan perpaduan budaya yang menarik. Ayah saya adalah orang Inggris dan ibu saya adalah orang Argentina, jadi di rumah kami, kami memiliki perpaduan tradisi dan bahasa. Rumah masa kecil saya adalah tempat yang ajaib, penuh dengan buku dan musik. Rak-rak buku penuh dengan cerita dari berbagai belahan dunia, dan selalu ada melodi yang dimainkan di suatu tempat di rumah. Lingkungan ini menyalakan percikan kreativitas dalam diri saya sejak usia sangat muda. Saya jatuh cinta pada kata-kata dan kekuatan yang dimilikinya untuk menciptakan dunia baru. Saya mulai menulis puisi, menuangkan pikiran dan perasaan saya ke atas kertas. Pada tahun 1947, ketika saya baru berusia tujuh belas tahun, sesuatu yang luar biasa terjadi. Buku puisi pertama saya, yang berjudul 'Otoño imperdonable', diterbitkan. Sulit dipercaya bahwa karya saya kini berada di dunia untuk dibaca semua orang. Menerima pengakuan dari penulis-penulis terkenal pada usia semuda itu adalah perasaan yang tak terlupakan, dan itu mendorong saya untuk terus mengikuti hasrat saya untuk bercerita.

Setelah kesuksesan awal saya, saya merasakan keinginan yang kuat untuk melihat dunia di luar Argentina. Saya ingin mengalami budaya baru, bertemu orang-orang yang berbeda, dan memperluas wawasan saya. Jadi, pada tahun 1952, saya membuat keputusan besar untuk pindah ke Paris, Prancis. Saya tidak melakukan perjalanan ini sendirian; saya pergi bersama teman baik dan mitra musik saya, Leda Valladares. Paris adalah kota yang penuh dengan seni dan kegembiraan, dan kami berdua merasa terinspirasi oleh energi di sana. Kami memutuskan untuk menggabungkan bakat kami dan membentuk duo musik yang kami sebut 'Leda y María'. Bersama-sama, kami mulai menampilkan lagu-lagu rakyat tradisional Argentina untuk penonton baru yang belum pernah mendengar musik dari negara kami. Kami bernyanyi tentang lanskap, orang-orang, dan cerita-cerita dari tanah air kami. Tinggal di luar negeri adalah pengalaman yang transformatif. Jauh dari rumah, saya mulai menemukan suara unik saya sendiri, baik sebagai musisi maupun sebagai penulis. Berbagi budaya saya dengan orang lain memberi saya rasa bangga dan tujuan yang mendalam. Tahun-tahun di Paris adalah masa pertumbuhan yang sangat penting bagi saya, membentuk saya menjadi seniman yang akan saya jadi nanti.

Pada tahun 1956, saya memutuskan sudah waktunya untuk kembali ke rumah di Argentina. Setelah kembali, saya mulai memperhatikan sesuatu tentang buku dan lagu yang dibuat untuk anak-anak. Sebagian besar terasa terlalu serius, kaku, dan tidak terlalu menyenangkan. Seolah-olah orang dewasa lupa bagaimana rasanya menjadi seorang anak, dengan imajinasi dan kecintaan mereka pada hal-hal yang konyol. Saya merasa ada kebutuhan akan sesuatu yang berbeda, jadi saya memutuskan untuk menciptakannya sendiri. Saya ingin membangun sebuah dunia yang penuh dengan omong kosong, imajinasi, dan keceriaan. Saya percaya bahwa anak-anak itu cerdas dan memiliki selera humor yang tinggi, dan karya-karya untuk mereka harus mencerminkan hal itu. Pada tahun 1962, saya menciptakan salah satu karakter saya yang paling terkenal, 'Manuelita la tortuga' atau Manuelita si kura-kura. Ceritanya unik: dia adalah seekor kura-kura yang melakukan perjalanan dari rumahnya di Argentina ke Paris untuk mendapatkan setelan setrika. Ceritanya merayakan impian dan petualangan yang aneh. Saya juga menciptakan dunia lain, seperti 'El reino del revés' (Kerajaan Terbalik), di mana segala sesuatu mundur. Pada tahun 1966, saya menerbitkan novel saya 'Dailan Kifki', tentang seekor gajah yang diadopsi oleh sebuah keluarga. Melalui semua karya ini, tujuan saya adalah untuk menghormati kecerdasan anak-anak dan memberi mereka cerita yang membuat mereka tertawa dan bermimpi.

Kehidupan di Argentina berubah secara dramatis pada tahun 1976 ketika sebuah kediktatoran militer mengambil alih kekuasaan. Ini adalah masa yang sangat sulit dan menakutkan bagi negara saya. Pemerintah memberlakukan aturan-aturan ketat, dan ada sensor di mana-mana. Kebebasan berekspresi, yang sangat saya hargai sebagai seorang seniman, sangat dibatasi. Sulit untuk menulis, bernyanyi, atau berbicara secara terbuka tanpa takut akan akibatnya. Sebagai tanggapan terhadap situasi yang menindas ini, saya membuat keputusan yang sulit pada tahun 1978. Saya memutuskan untuk berhenti tampil di depan umum. Itu adalah cara saya untuk memprotes, untuk menunjukkan bahwa saya tidak akan berpartisipasi dalam sistem yang membungkam suara-suara dan merampas kebebasan orang. Selama periode ini, saya tidak berhenti bekerja. Sebaliknya, saya mengalihkan fokus saya. Saya mulai menulis artikel dan esai untuk orang dewasa, menggunakan kata-kata saya untuk memperjuangkan kebebasan dan hak-hak perempuan. Saya menulis tentang pentingnya demokrasi dan kebutuhan akan keadilan. Ketika demokrasi akhirnya dipulihkan di Argentina pada tahun 1983, itu adalah momen sukacita yang luar biasa. Saya merasa aman untuk kembali ke panggung, dan melakukannya dengan rasa harapan dan kelegaan yang baru.

Selama bertahun-tahun, saya melihat dengan gembira bagaimana lagu dan buku saya menjadi bagian yang berharga dari masa kanak-kanak bagi jutaan orang di seluruh dunia berbahasa Spanyol. Cerita-cerita saya menjadi lagu pengantar tidur, dan karakter-karakter saya menjadi teman bagi banyak anak muda. Atas karya saya, saya menerima banyak penghargaan, termasuk dinobatkan sebagai Warga Kota Terhormat Buenos Aires pada tahun 1985, sebuah kehormatan yang sangat berarti bagi saya. Saya hidup hingga berusia 80 tahun. Hari ini, orang-orang mengingat saya tidak hanya karena tawa dan imajinasi yang saya bagikan, tetapi juga karena keberanian saya dalam membela keadilan selama masa-masa sulit. Lagu-lagu saya masih dinyanyikan di sekolah-sekolah dan cerita-cerita saya masih dibacakan saat tidur, membuktikan bahwa dunia fantasi dan kebebasan yang saya ciptakan tetap hidup.