Miguel Hidalgo y Costilla

Halo! Nama saya Miguel Hidalgo y Costilla, dan saya ingin menceritakan kisah saya kepada kalian. Saya lahir pada tanggal 8 Mei 1753, di sebuah hacienda, yang seperti sebuah perkebunan besar, di sebuah tempat bernama Spanyol Baru. Saat ini, kalian mengenal negeri ini sebagai negara Meksiko yang indah! Saya adalah seorang yang mereka sebut 'criollo,' yang berarti orang tua saya adalah orang Spanyol, tetapi saya lahir di benua Amerika. Saya adalah anak yang penuh rasa ingin tahu dan sangat suka membaca dan belajar. Studi saya membawa saya menjadi seorang pendeta Katolik. Saya senang mengajar dan membantu orang-orang di komunitas saya, tetapi saya segera menyadari bahwa tidak semua orang diperlakukan dengan adil.

Sebagai seorang pendeta di kota kecil Dolores, saya melihat secara langsung perjuangan rakyat saya. Penduduk asli dan mereka yang berdarah campuran, 'mestizo,' bekerja sangat keras tetapi memiliki sangat sedikit hak. Pekerjaan yang paling berkuasa dan tanah terbaik semuanya dimiliki oleh orang-orang yang lahir di Spanyol, yaitu 'peninsulares.' Ini tampak sangat tidak adil bagi saya. Saya menghabiskan waktu saya membaca buku-buku dari Eropa yang penuh dengan ide-ide menarik tentang kebebasan, kesetaraan, dan hak rakyat untuk memerintah diri mereka sendiri. Saya percaya bahwa rakyat Spanyol Baru berhak membuat keputusan sendiri dan mengendalikan masa depan mereka sendiri. Saya mulai berbicara dengan teman-teman yang merasakan hal yang sama, dan bersama-sama, kami mulai memimpikan Meksiko yang merdeka.

Waktu untuk bermimpi telah usai; saatnya untuk bertindak. Pada dini hari tanggal 16 September 1810, saya melakukan sesuatu yang akan mengubah sejarah selamanya. Saya pergi ke gereja saya dan membunyikan lonceng, bukan untuk memanggil orang untuk berdoa, tetapi untuk memanggil mereka menuju kebebasan! Orang-orang berkumpul di alun-alun kota, bertanya-tanya apa yang sedang terjadi. Saya berdiri di hadapan mereka dan memberikan pidato yang berapi-api, yang sekarang terkenal dengan sebutan 'Grito de Dolores,' atau 'Seruan Dolores.' Saya menyerukan kepada mereka untuk bangkit dan melawan pemerintah Spanyol yang telah berkuasa selama hampir 300 tahun. Momen itu adalah percikan yang menyalakan api Perang Kemerdekaan Meksiko.

Ribuan orang menjawab panggilan saya! Sebuah pasukan dengan cepat terbentuk, tetapi tidak seperti tentara Spanyol. Prajurit saya sebagian besar adalah petani, penambang, dan pekerja, yang bersenjatakan peralatan pertanian dan senjata apa pun yang bisa mereka temukan. Mereka dipenuhi dengan keberanian dan keinginan kuat untuk kehidupan yang lebih baik. Kami berbaris dari kota ke kota, mengumpulkan lebih banyak pengikut di sepanjang jalan. Kami memenangkan beberapa pertempuran awal yang penting, seperti perebutan kota Guanajuato. Namun, tentara Spanyol terlatih dengan baik dan memiliki peralatan yang lebih baik. Pertarungan kami sangat sulit, dan kami menghadapi banyak kesulitan dan kemunduran dalam perjalanan panjang kami menuju kebebasan.

Perjuangan kami melawan tentara Spanyol yang kuat adalah tantangan besar, dan saya akhirnya ditangkap pada tahun 1811. Saya hidup hingga berusia 58 tahun. Meskipun saya tidak sempat melihat impian saya tentang Meksiko yang merdeka dengan mata kepala sendiri, perjuangan yang saya mulai terus berlanjut. Rakyat Meksiko yang berani terus berjuang selama sepuluh tahun lagi hingga mereka akhirnya memenangkan kemerdekaan pada tahun 1821. Saat ini, saya merasa terhormat untuk dikenang sebagai 'Bapak Bangsa.' Setiap tahun pada malam tanggal 16 September, Presiden Meksiko berdiri di balkon di Mexico City, membunyikan lonceng seperti yang saya lakukan, dan meneriakkan 'Grito de Dolores' kepada kerumunan yang bersorak, merayakan semangat kebebasan yang terus hidup.