Murasaki Shikibu

Halo, nama saya Murasaki Shikibu, meskipun itu bukanlah nama yang diberikan kepada saya saat lahir. Di Jepang, pada masa saya hidup, tidak sopan untuk mencatat nama pribadi seorang wanita bangsawan, jadi sejarah mengingat saya dengan gelar istimewa ini. Saya lahir sekitar tahun 973 di Heian-kyō, yang sekarang menjadi kota Kyoto yang indah. Ayah saya, Fujiwara no Tametoki, adalah seorang sarjana dan pejabat pemerintah yang sangat mencintai buku. Rumah kami dipenuhi dengan gulungan puisi dan cerita klasik. Pada masa itu, anak perempuan tidak seharusnya mempelajari mata pelajaran yang sulit seperti sastra Tiongkok, tetapi saya sangat ingin tahu. Saya akan duduk diam di luar ruangan tempat kakak laki-laki saya belajar dan mendengarkan setiap kata. Saya belajar dengan sangat cepat sehingga suatu hari ayah saya menghela napas dan berkata, 'Andai saja kamu dilahirkan sebagai anak laki-laki!'. Beliau tidak bermaksud jahat; beliau hanya tahu bahwa dunia memiliki begitu banyak aturan untuk anak perempuan dan beliau berharap saya bisa menggunakan pikiran cerdas saya dengan bebas.

Ketika saya dewasa, saya menikah sekitar tahun 998 dengan seorang pria bernama Fujiwara no Nobutaka. Kami memiliki seorang putri yang luar biasa, dan saya sangat bahagia. Tetapi kebahagiaan saya tidak berlangsung lama. Hanya beberapa tahun setelah pernikahan kami, sekitar tahun 1001, suami saya meninggal dunia, meninggalkan saya dan putri kecil kami sendirian. Saya diliputi kesedihan yang mendalam. Untuk mengatasi perasaan saya, saya mulai menulis. Saya membayangkan dunia pangeran tampan dan wanita cerdas di istana Kekaisaran. Saya menuangkan pengamatan saya tentang kehidupan—kegembiraan dan kesedihannya—ke dalam sebuah cerita panjang. Cerita ini pada akhirnya akan menjadi terkenal, tetapi pada saat itu, cerita ini hanya untuk saya sendiri. Beberapa tahun kemudian, sekitar tahun 1005, hidup saya berubah lagi. Ayah saya adalah seorang sarjana yang dihormati, dan berita tentang kecerdasan dan bakat menulis saya telah sampai ke istana. Saya menerima undangan yang luar biasa: untuk datang dan melayani sebagai dayang-dayang bagi Permaisuri Shōshi yang cemerlang.

Kehidupan di istana Kekaisaran seperti melangkah ke dunia lain. Semuanya indah—jubah sutra, sekat-sekat yang dilukis, taman-taman yang disinari cahaya bulan. Para wanita dan pria di istana menghabiskan waktu mereka menulis puisi, bermain musik, dan terlibat dalam percakapan yang cerdas. Itu adalah tempat seni dan budaya yang hebat, tetapi juga tempat persaingan diam-diam dan aturan yang ketat. Permaisuri Shōshi adalah pelindung yang baik dan cerdas, dan beliau mendorong saya untuk menulis. Di saat-saat tenang di istana, saya terus mengerjakan cerita panjang saya. Saya menamainya Kisah Genji. Cerita ini mengisahkan tentang seorang pangeran menawan, Hikaru Genji, dan banyak petualangan serta kisah cintanya. Tapi ini lebih dari sekadar cerita petualangan; cerita ini mengeksplorasi perasaan rumit yang dimiliki orang-orang, yang kami sebut 'mono no aware'—kesedihan lembut atas hal-hal dalam hidup yang selalu berubah dan tidak bisa bertahan selamanya. Cerita ini menjadi sangat populer di istana, dan para dayang lain akan dengan penuh semangat menunggu saya menyelesaikan bab berikutnya. Saya juga menyimpan sebuah buku harian, Buku Harian Nyonya Murasaki, tempat saya menulis tentang pengalaman nyata saya di istana.

Waktu saya di istana akhirnya berakhir, dan saya menjalani sisa hidup saya, meninggal dunia sekitar tahun 1014, meskipun beberapa orang berpikir itu terjadi lebih lambat. Meskipun hidup saya sendiri berakhir, cerita saya tidak. Buku saya, Kisah Genji, telah dibaca dan dicintai selama lebih dari seribu tahun. Buku ini telah disalin dengan tangan, dicetak dalam buku, dan diterjemahkan ke dalam berbagai bahasa di seluruh dunia. Hari ini, orang-orang menyebutnya sebagai novel pertama di dunia. Saya merasa luar biasa bahwa perasaan orang-orang yang hidup begitu lama dahulu—harapan mereka, patah hati mereka, dan pencarian mereka akan kebahagiaan—masih bisa dipahami oleh Anda hari ini. Ini menunjukkan bahwa cerita adalah sihir yang kuat yang menghubungkan kita semua melintasi waktu.