Nellie Bly

Halo! Nama saya Elizabeth Cochran, tetapi keluarga saya selalu memanggil saya 'Pink'. Saya lahir pada tanggal 5 Mei 1864, di sebuah kota kecil di Pennsylvania bernama Cochran's Mills, yang dinamai sesuai nama ayah saya! Saya adalah anak yang penuh rasa ingin tahu dan suka bertanya. Pada masa itu, kebanyakan orang berpikir pekerjaan seorang gadis hanyalah menikah dan mengurus rumah, tetapi saya menginginkan lebih. Saya melihat banyak hal yang tidak adil di dunia, dan saya tahu saya ingin melakukan sesuatu untuk mengubahnya. Kesempatan besar saya datang pada tahun 1885 ketika saya membaca sebuah artikel surat kabar yang membuat saya sangat marah sehingga saya memutuskan untuk menulis surat kepada editor untuk memberitahunya betapa salahnya dia.

Editor surat kabar, Pittsburgh Dispatch, sangat terkesan dengan surat saya yang berapi-api sehingga dia menawari saya pekerjaan sebagai penulis! Karena tidak umum bagi wanita untuk menulis di surat kabar, saya memerlukan nama khusus untuk menulis—sebuah nama pena. Saya memilih 'Nellie Bly,' dari sebuah lagu populer. Sebagai seorang reporter, saya tidak menulis tentang pesta atau mode. Sebaliknya, saya menyamar untuk menulis cerita tentang kehidupan keras para wanita yang bekerja di pabrik. Saya ingin memberikan suara kepada orang-orang yang tidak memilikinya dan menunjukkan kepada dunia seperti apa kehidupan mereka sebenarnya. Tetapi tak lama kemudian, saya tahu saya harus pergi ke tempat yang lebih besar untuk menceritakan kisah-kisah yang lebih besar lagi.

Pada tahun 1887, saya pindah ke New York City dan mendapatkan pekerjaan di sebuah surat kabar terkenal bernama New York World, yang dijalankan oleh seorang pria bernama Joseph Pulitzer. Untuk cerita besar pertama saya, saya melakukan sesuatu yang belum pernah dilakukan siapa pun sebelumnya. Saya berpura-pura sakit jiwa agar bisa dikirim ke Rumah Sakit Jiwa Wanita di Pulau Blackwell. Saya ingin melihat apakah rumor tentang perlakuan buruk terhadap pasien itu benar. Ternyata benar. Makanannya mengerikan, airnya kotor, dan para perawatnya kejam. Saya menghabiskan sepuluh hari di sana, dan ketika saya keluar, saya menulis sebuah cerita besar tentang semua yang saya lihat. Artikel-artikel saya, yang menjadi sebuah buku berjudul Sepuluh Hari di Rumah Sakit Jiwa, mengejutkan kota dan menyebabkan perubahan besar untuk membantu orang-orang yang tinggal di sana.

Setelah cerita rumah sakit jiwa saya, saya siap untuk petualangan lain. Saya terinspirasi oleh sebuah buku populer berjudul Keliling Dunia dalam Delapan Puluh Hari. Saya memberi tahu editor saya bahwa saya bisa mengalahkan rekor fiksi itu di kehidupan nyata! Pada tanggal 14 November 1889, saya berangkat dari New Jersey hanya dengan satu tas kecil. Saya bepergian dengan kapal uap dan kereta reyot melintasi lautan dan benua. Saya mengunjungi Inggris, Prancis (di mana saya bertemu Jules Verne, penulis buku itu!), Mesir, Tiongkok, dan Jepang. Semua orang di kampung halaman mengikuti perjalanan saya. Saya berhasil kembali ke New York pada tanggal 25 Januari 1890. Saya telah mengelilingi dunia hanya dalam 72 hari, mencetak rekor dunia baru!

Hidup saya selalu penuh kejutan. Pada tahun 1895, saya menikah dengan seorang pengusaha bernama Robert Seaman dan membantu menjalankan perusahaannya. Saya bahkan menjadi seorang penemu dan menerima paten untuk jenis baru kaleng susu dan tempat sampah susun. Setelah suami saya meninggal, saya kembali ke cinta pertama saya: jurnalisme. Ketika Perang Dunia I dimulai di Eropa, saya melakukan perjalanan ke garis depan untuk melaporkan apa yang terjadi. Saya adalah salah satu koresponden perang wanita pertama, sekali lagi menunjukkan bahwa seorang wanita bisa melakukan pekerjaan apa pun yang bisa dilakukan seorang pria.

Saya hidup sampai usia 57 tahun. Sepanjang hidup saya, saya mencoba menjadi suara bagi mereka yang tidak bersuara dan menunjukkan bahwa Anda dapat membuat perbedaan jika Anda cukup berani untuk mengajukan pertanyaan sulit dan mencari kebenaran. Hari ini, orang-orang mengingat saya sebagai pelopor jurnalisme investigasi—seorang 'pengorek lumpur' yang menggali kebenaran untuk membantu orang lain. Saya harap cerita saya menginspirasi Anda untuk menjadi ingin tahu, berani, dan selalu membela apa yang benar.