Plato

Halo! Namaku Plato, meskipun aku dilahirkan dengan nama Aristocles. Aku lahir sekitar tahun 428 SM di Athena, sebuah kota yang ramai dan terkenal di Yunani. Keluargaku adalah keluarga terpandang, dan semua orang berharap aku akan menjadi seorang politisi. Tapi aku lebih tertarik pada gagasan dan mengajukan pertanyaan-pertanyaan besar tentang dunia. Tumbuh dewasa selama Perang Peloponnesia, aku melihat bagaimana para pemimpin bisa membuat kesalahan-kesalahan fatal, yang membuatku bertanya-tanya: apa yang diperlukan untuk membangun masyarakat yang benar-benar baik dan adil?

Ketika aku masih muda, aku bertemu seseorang yang mengubah hidupku selamanya: seorang filsuf bernama Socrates. Ia tidak seperti guru-guru lain. Ia tidak hanya memberimu jawaban; sebaliknya, ia berjalan di sekitar Athena mengajukan pertanyaan demi pertanyaan, membuat orang berpikir lebih keras dari yang pernah mereka lakukan sebelumnya. Aku menjadi muridnya yang setia. Ia mengajariku bahwa kebijaksanaan sejati dimulai dengan mengakui bahwa kau tidak tahu segalanya. Pencariannya akan kebenaran dan kebaikan menjadi pencarianku juga.

Lalu, sesuatu yang mengerikan terjadi. Pada tahun 399 SM, para pemimpin Athena menuduh Socrates merusak kaum muda dan menjatuhkan hukuman mati padanya. Aku patah hati dan kecewa dengan politik kota. Bagaimana mungkin orang paling bijaksana yang kukenal dieksekusi? Setelah kematiannya, aku meninggalkan Athena dan melakukan perjalanan selama sekitar dua belas tahun. Aku pergi ke Mesir, Italia, dan tempat-tempat lain, mempelajari semua yang aku bisa tentang matematika, ilmu pengetahuan, dan berbagai cara hidup. Perjalanan ini mempersiapkanku untuk pekerjaan seumur hidupku.

Ketika aku kembali ke Athena sekitar tahun 387 SM, aku memiliki misi baru. Aku memulai sekolahku sendiri di luar tembok kota dan menamakannya Akademi. Sekolah itu bukan hanya untuk menghafal fakta; itu adalah tempat di mana para siswa dan aku bisa mendiskusikan gagasan, mempelajari matematika dan astronomi, dan menjelajahi apa artinya menjalani kehidupan yang adil. Sekolahku sering disebut sebagai universitas pertama di dunia Barat, dan salah satu muridku yang paling terkenal adalah seorang pemuda brilian bernama Aristoteles.

Aku menuliskan gagasan-gagasan filosofisku dalam bentuk percakapan, atau dialog, sering kali dengan Socrates sebagai tokoh utama untuk menghormati ingatannya. Dalam salah satu dialogku yang paling terkenal, Republik, aku menggambarkan seperti apa masyarakat yang ideal—masyarakat yang diperintah oleh 'raja-filsuf' yang bijaksana dan penuh pertimbangan. Aku juga menceritakan sebuah kisah yang disebut 'Alegori Gua,' yang menjelaskan bahwa dunia yang kita lihat adalah seperti bayangan di dinding, dan tugas seorang filsuf adalah melangkah keluar ke bawah sinar matahari untuk melihat 'Bentuk' sejati atau gagasan sempurna di balik segalanya.

Aku menghabiskan sisa hidupku mengajar di Akademi. Aku hidup hingga usia sekitar 80 tahun, dan meninggal dunia sekitar tahun 348 SM. Meskipun waktuku di Bumi berakhir, gagasan-gagasanku tidak. Tulisan-tulisanku telah dibaca dan diperdebatkan selama lebih dari dua ribu tahun, dan muridku, Aristoteles, kemudian menjadi salah satu pemikir terbesar dalam sejarah. Aku berharap aku dikenang sebagai seseorang yang percaya pada kekuatan akal dan yang mendorong orang di mana saja untuk tidak pernah berhenti bertanya dalam pencarian mereka akan kebenaran.