Rebecca Lee Crumpler

Halo, nama saya Rebecca Lee Crumpler. Saya lahir pada tanggal 8 Februari 1831, di Delaware. Saya dibesarkan di Pennsylvania oleh bibi saya yang luar biasa, yang menghabiskan banyak waktunya merawat orang sakit di komunitas kami. Melihatnya membantu tetangga kami merasa lebih baik membuat saya sadar bahwa saya ingin melakukan hal yang sama. Sejak usia muda, saya tahu bahwa misi hidup saya adalah membantu meringankan penderitaan orang lain.

Ketika saya dewasa, saya pindah ke Charlestown, Massachusetts, dan mulai bekerja sebagai perawat sekitar tahun 1852. Selama delapan tahun, saya merawat pasien dan mempelajari semua yang saya bisa. Para dokter tempat saya bekerja melihat betapa berdedikasinya saya dan mendorong saya untuk melangkah lebih jauh. Mereka menulis surat rekomendasi agar saya bisa masuk ke sekolah kedokteran, yang merupakan hal yang sangat besar. Pada tahun 1860, saya diterima di New England Female Medical College. Pada saat itu, hampir tidak pernah terdengar ada seorang wanita, terutama wanita Afrika-Amerika, yang menjadi dokter, tetapi saya bertekad untuk mencapai impian saya.

Saya belajar dengan sangat giat, dan pada tanggal 1 Maret 1864, saya lulus. Saya secara resmi mendapatkan gelar Doctor of Medicine, yang menjadikan saya wanita Afrika-Amerika pertama di Amerika Serikat yang melakukannya. Saya sangat bangga. Saya membuka praktik medis saya sendiri di Boston, Massachusetts, dan fokus merawat wanita dan anak-anak, terutama mereka yang berasal dari komunitas miskin. Tepat ketika saya memulai karier baru saya, Perang Saudara Amerika berakhir pada tahun 1865, dan saya merasakan panggilan yang kuat untuk membantu orang-orang dengan cara yang baru.

Setelah perang, saya pindah ke Richmond, Virginia, untuk bekerja dengan sebuah organisasi bernama Freedmen's Bureau. Tugas saya adalah memberikan perawatan medis kepada ribuan orang Afrika-Amerika yang baru saja dibebaskan dari perbudakan. Banyak dari mereka belum pernah bertemu dokter sebelumnya dan menderita penyakit yang parah. Pekerjaan itu sangat menantang. Saya menghadapi rasisme dan seksisme yang kuat; banyak dokter pria tidak mau bekerja dengan saya dan membuat pekerjaan saya menjadi sulit. Tetapi saya tahu betapa keluarga-keluarga ini membutuhkan saya, jadi saya tidak pernah menyerah pada mereka. Setelah waktu saya di Virginia, saya kembali ke praktik saya di Boston.

Saya ingin membagikan pengetahuan saya kepada sebanyak mungkin orang, bahkan mereka yang tidak bisa mengunjungi saya di kantor saya. Jadi, pada tahun 1883, saya menulis dan menerbitkan sebuah buku berjudul 'A Book of Medical Discourses.' Buku itu berisi semua nasihat dan pengalaman yang saya peroleh selama karier saya, dengan fokus pada cara menjaga kesehatan wanita dan anak-anak. Itu adalah salah satu buku medis pertama yang pernah diterbitkan oleh seorang penulis Afrika-Amerika.

Saya menghabiskan sisa hidup saya bersama suami saya, Arthur, di Hyde Park, Massachusetts. Saya hidup hingga usia 64 tahun. Ketika saya memulai perjalanan saya, saya adalah satu-satunya yang seperti saya, tetapi saya berharap bahwa teladan saya akan membuka pintu bagi banyak wanita dan orang Afrika-Amerika lainnya untuk mengikuti impian mereka di bidang kedokteran. Hari ini, saya dikenang sebagai seorang perintis yang mendobrak batasan dan mendedikasikan hidupnya untuk merawat mereka yang paling membutuhkan.